兄を推す妹

　ペリルの戦線布告のせいで、隣から不穏な空気が流れて来た。

　なんだか落ち着かないから、私とアルゼはエストラゴンに隣の部屋に逃がして貰った。

「ふぁー」

　隣室に入ると、気が抜けて思わず息が抜けた。

「チャコ、イケメンに推されてるね？」

　アルゼはニヤニヤしている

「なんだろうね？喜べないのは」

　好かれるのはありがたいが、何かが違うんだよ

　2人で話しながら、ぐったりとソファーに座る。

「もうパジャマに着替えようか、そうしたらチャコを呼びに来ても断れるし、邪魔されないんじゃない？」

　アルゼの考えに同意だ。

「そうだね、そうしようか」

　

　お風呂に入りたかったなと考えていたら

　ファっと身体を、一瞬暖かい何かが包み込んで消えた。なんだかスッキリしている。

「アルゼ、今何かした？」

　不思議に思って振り返ると

「ん？浄化魔法使ったよ？着替えるでしょう？」

　当たり前に言うから、この世界はやっぱり違う世界なんだなと改めて思った。

　パジャマに着替えたら、なんだかどっと疲れた。

　ベットに座り、壁にもたれ掛かる

　こちらの世界に転移してから、初めて本当に気を抜いた気がした。

　アルゼが、自分の世界を知っているからだろう。

「アルゼ」

「ん？どした？」

　何となく名前を呼んでしまった。

「……なんでもない」

　なんでかな、アルゼに合うと少し寂しくなる。

「チャコ？あのさ、チャコは転移だから、こっちにきた時きっと凄く混乱したでしょ？

　私ですら記憶がハッキリした時は、何がなんだか分からずに大変だったんだ。チャコが迷うのは当たり前だからね？」

　アルゼが気持ちを汲み取ってくれた。

　そっか、アルゼも大変だったんだ……

「……そうだね、一気に色々ありすぎて……混乱してる所に、皆揃って爆弾投げてくるから、すでに許容範囲超えてるのよね」

　2人のイケメンが口説くとか何？

「チャコは帰りたい？」

　アルゼは静かに尋ねてくれた。

「そうだね、今は帰りたい。身内は既にいないけど、やりっぱなしな仕事もあるし、世話になった人達が心配してるだろうから」

　——きっと、迷惑かけてるよな

「うん、わかるよ？仕事の責任も、恩義もとても良いことだと思う。身内がいないって事も分かった。チャコには恋人や好きな人は？居なかったの？」

　うっ、痛いところを……

「恋人は、別れちゃった。亡くなったのは祖母が最後だったんだけど、仕事と病院の往復で彼氏と会う時間無くて、いつの間にか浮気されちゃってそれきり」

　ちゃんと好きだったのにな……

「え？何その男、最低じゃない！そんなのと比較にならないくらい兄様の方が良いわ！

　アウスリーベン様は／よく知らないから何とも言えないけど」

　そうよ。彼女が大変な時に浮気とか、最低よね！

「アルゼ、ペリルさんの事は兄様呼びできるようになったんだね？」

　仲も良さそうでよかった

「いっとき兄様と呼んだ事もあったのよ。今日話をして、ペリル様から兄様に戻す様に言われたけど、人前では勘弁して貰ったの。

　だって、兄様の妹と分かったら、何に利用されるか分かったもんじゃないし。だから人前ではペリル様呼びのままよ？」

　良かったね……良いな兄妹羨ましい

「そうだね、確かにペリルさんも、立場的に付け入る隙があればって考える人が、沢山いそうだよね？

　それに、ペリルさん色々な女の子に手出してるでしょ？そっち関係は私にとってちょっとトラウマかも」

　……まだ立ち直れて無いんだな

「兄様は遊んではいるけど、執着してない関係だと思うよ。相手は誰でもいいけど本質は見せない的な？

　私が知ってるだけでも、昔から派手に遊んでる割にトラブル少ないし」

　それはかなり遊び慣れてるわね

「ハーレムの教育がある意味根付いてるんだろうね」

　生粋の遊び人なんだろうな

「でも、アウスリーベン様に着いて来たって事は、兄様も真実の愛に惹かれたんだと思うけど？」

　ペリルが？遊び人なのに？

　真実の愛ね……私が知りたいわ

「アルゼ、そのアウスリーベン様って長くない？2人の時はソージュ様で良くない？」

　こちらの苗字長すぎるわよね

「うーん咄嗟に名前呼びしちゃうと、この世界面倒だから……隊長さんでいい？」

　名前呼び駄目なの？

「そうなんだ、知らなかった。私普通に呼んでたわ」

　今更だけど駄目だったのかしら？

「チャコは許されてるし、勇者だから大丈夫よ」

　勇者、便利な肩書きなのね？

「だったら、アルゼだって勇者パーティーのメンバーだから大丈夫じゃない？」

　ある意味同じたちばよね？

「や、私は表に一切出ないから」

　あー、確かに？でも、それを言ったら……

「私もですが？」

　思わず2人でケラケラ笑った。

「もー笑わせないで？私が言いたいのは、チャコがここでは幸せになれないなら帰った方が良いし、ここでも幸せに暮らせるなら、私はチャコにこの世界にいてほしいなって思ったのよ」

　私の幸せか……最近考えた事なかったな

「アルゼ……嬉しいわ。ありがとう」

　なんだろうな。凄く嬉しい。

「兄様を選んだら、あわよくば姉妹になれるかも知れないじゃない？

　兄様の態度見て、それってちょっと可能性ありかもって。姉妹になれたらいいかも、なんてね？」

　あ、姉妹は心強いかも？

　でも……ペリルねぇ？

「あはは、それはどうかな？ペリルさんは多分、ソージュさんを弄りたいだけだと思うよ。私の事は愉快なおもちゃじゃ無いかな？」

　初めから面白がってたよね？

「それが凄いのよ。兄様は挨拶代わりに口説くけど、あの顔と立場だし絶対相手からくるでしょ？

　隊長さんは、ほっといても群がるから女性嫌いになった訳だし。兄様も女性に対して以前から、見かけた感じじゃ必ず一歩引いてるよ？

　本心で興味持つなんて、まずあり得なかったんじゃないかな？」

　確かにどちらも群がってくるか、今日見た感じ大変そうだよね

「うーん、アルゼは、ペリルさんがオススメなの？」

　さっきから、めちゃくちゃ推してくるけど

「だって、チャコが身内になるなら、色々話せるじゃない。隊長さんには悪いけど、兄様には幸せになって欲しいし。

　兄様のチャコに対する態度を見ていたら、チャコなら大丈夫そうだなって」

　アルゼがペリルを心配しているのはわかった。モテる男は、何かと大変なんだろうな……

「そっか、私を気に入ってくれてありがとう」

　お互いあっちの世界の事は、他に中々話せないし、理解されないもの仕方がないね？

　理解してくれる人にそばにいて欲しいのは、当たり前の気持ちだよね。

「で？今のところチャコはどっちが好み？」

　ずいっと、アルゼが近寄ってきた。