グリズリーと清坂

「いや～、ビックリ、ビックリ！」

　清坂は、世界を救った勇者みたいな顔で言った。

「ずいぶんご機嫌ですね。宝くじでも当たったんですか？」

　グリズリーが冷静に尋ねる。

「いやいや、違う違う！　『クマ祭り後夜祭』だよ！　前日の22時すぎに告知したのに、初日で15作品も集まったんだよ！？　普通に事件だろ、これ！」

「確かに……すごいですね。過去作品だけでなく、新作まで投稿されていますし……」

「だろ！？　始める前は、自分の作品だけが虚しく並ぶ未来しか見えなかったんだぞ！？　砂漠に立つ自販機みたいな孤独感だぞ！？」

「たとえが意味不明です」

「とにかく皆さま、本当に──」

「「ありがとうございます！！」」

　二人の声が完璧にシンクロした。

「ところで……」

　グリズリーが、やけに真剣な顔で言った。

「あなた……誰ですか？」

　沈黙。

　世界が一瞬、止まった。

「いやいやいやいやいや！！　何を言ってんの！？　作者だよ！　作者！！」

「では……私は……？」

「君はグリズリーだろ！　熊のグリズリー！」

「清坂正吾とグリズリーは、同一人物（？）ではないのですか？」

「え？」

「皆さまは、清坂さんを“グリズリーのアニキ”と呼びます」

「うん……だから、君の兄が俺だろ？」

「違います。“アニキ”とは、兄のような存在という意味の親しみを込めた呼称です。実の兄ではありません」

　沈黙。

「な、なんだって～！？　じゃあ、俺は何なんだよ！？　戸籍上どうなってんだよ！？」

「私とあなたは、同一人物（？）です。したがって――融合しなければなりません」

「融合って……あの、『フュージ──』」

「いえいえ、それは怒られます。先月、書いていましたよね？」

「ああ、あれね……。でさ、ちょっと気になってることがあるんだけど……」

「何ですか？」

「もし君と融合したら、俺の見た目ってどうなるの？　毛深くなる？　ごつくなる？」

「うーん……どうなんでしょう？　私にもわかりません」

「え？　それ、嫌なんだけど。ごつくなりたくないし、毛深くなりたくないし──」

「ダメです！！」

「なんでだよ！？　選択肢ゼロかよ！？　『はい』しか選べないタイプのRPGかよ！？」

「安心してください。融合後も、最低限の人権は保証します」

「最低限って何だよ！？　どこまで失う前提なんだよ！？」

「じゃあ、早速……融合しましょう」

「強引だな～。でもさ、見た目が嫌だったら元に戻せばいいんでしょ？　作者なんだから……できるよね？　できるって言って？　ねえ？」

　清坂はそう言いながら、グリズリーと視線を交わす。

　次の瞬間――

　二人（？）は横に並び、なぜか両腕をグルグル回し始めた。

「え？　君、今なんて言ったんだい？　い、いや……僕の聞き間違いかな……。うん、きっとそうだ。僕はてっきり――」

　清坂が、突然、意味不明なセリフを語り始める。

「ち、違うって！　そ、そんなこと考えてないってば！！」

（……何なの！？　そのセリフ！！　どこから引用してきたの！？　作者の脳内、どうなってるの！？）

　グリズリーが心の中で全力ツッコミを叩き込んだ、その瞬間――

　二人（？）が同時にバンザイのポーズを取り、清坂が叫んだ。

「魂のレボリューション！！」

　次の瞬間、二人の全身がまばゆい光に包まれる。

　光。

　衝撃。

　謎の効果音。

　そして鳴り響く、懐かしいCMのあの曲。

　やがて光が収まると、そこには――

　クマが立っていた。

「ガウガウ……ガウガウ……ガウ」

　清坂は、完璧にクマになってしまった。

　しかし――

　クマの姿のまま、器用にキーボードを叩き続けるのだった。