第258話　宣戦布告

■ウタハ

　――世界標準時７月19日12時00分。決闘都市トールの闘技場で待つ。

　ついきのう。覇王の１人のCIRCUS―✝︎xxxJxOxKxExRxxx✝︎（サーカス―ジョーカー）さんが同じく覇王のMagicsword―xChariozX（魔剣騎士団―チャリオット）さんに放ったこの宣戦布告は、世界（ユグドラシル）を震撼させた。

　✝︎xxxJxOxKxExRxxx✝︎さんはCIRCUS（サーカス）というMagicsword（魔剣騎士団）とは対照的に少数精鋭なギルドのマスターで、xChariozXさんとは前のゲームからの付き合いなんだとか。いわゆるネッ友ってやつだね。

　ジョーカーさんとチャリオットさんはユグドラシルファクターでたった12人しかいない覇王と呼ばれるレベルカンストプレイヤー。そんな２人の決闘を一目見ようと、決闘都市トールには世界中からたくさんの人々や様々な種族のプレイヤーやＮＰＣが集まりつつあった。

　プレイヤーは誰でも世界樹の若木でトールまでテレポートすることができるが、ＮＰＣはテレポートすることができないので、すでに馬車や獣車でエムブラからトールに向かっているのが見受けられる。

　この状況を目の当たりにした覇王の１人でありミッドガルド全域のインフラを整備しているLOL（エルオーエル）商会の会長でもあるlolisgottoさんは、公に鉄道を敷設することを発表した。

　首都圏（エムブラ、アベル、カイン）では上下水道の設置が少しずつ進んでいて、生活がどんどん快適になってきている。これもLOL商会のおかげだよ。

　lolisgottoさんは他の覇王とは違って戦闘力が破格なわけではなく、彼が率いるLOL商会の技術力と生産力が異常なのだ。

　数ヶ月前――ベータテスト時代にチャリオットさんと協力して巨龍ファフニールを倒した際には決闘都市トールを防衛都市として要塞化し、たった３日間で大砲を５０００門作って巨龍ファフニールを迎え撃ったという伝説がある。

　今ではファフニールは巨大な遺骨だけとなったが、ゲーム内で初めての超巨大モンスターの討伐だったので、その記念として巨龍の遺骨は世界遺産になった。

　そして私と親友のユーこと輝美（きみ）は世界樹テレポートで決闘都市トールにやってきた。

　高さ30メートル以上ある防壁の内側からでもファフニールの肋骨の一部を見ることができる。

　街中はすごい賑わい。まるで祭りみたいに。そりゃあ祭りにもなるか。覇王同士の決闘が３日後に控えているんだから。

　To be continued！⇒