第188話　お見舞い

◾亮二

　東京大学医学部附属病院。

「よ〜ぅアリっち！　元気か〜？」

「見舞いに来たぞ」

「あはようアリスちゃん！」

　篝、俺、奏はそれぞれそう言ってアリスの病室に入った。お見舞いにやって来たのだ。

「みんな来てくれてありがとう」

　アリスはにっこりほほえんで、

「座って座って」

　短くなった腕で周りに配置された丸椅子を示した。

「大丈夫なのか？」

　俺はすぐに尋ねた。ＬＩＮＥで何回も聞いたが、やっぱり本人の口から直接言葉を聞きたい。

「大丈夫だって、心配いらないよ。ほら！」

　アリスは短い手足を懸命に動かしてみせる。

「それならいいんだが」

　俺は少しほっとした。

◾亮二

　しばらく４人で会話をしていると、

「あ、そうだ私ちょっと用事があるんだったー！」

「そういえば俺もだ！　てなわけで亮二、後は頼んだぞ」

　奏と篝はそう言って病室を出ていってしまった。

「お、おい！」

　なんなんだよアイツら。てか俺も今日は妹の誕生日だからはやく帰ろうと思ってたのに。

「亮二も帰っちゃう？」

「え？」

　アリスは俺を上目遣いで見つめてくる。それはやめろよ。反則だぞ。

「プリン、食べさせて欲しいな」

「……おう」

　俺は冷蔵庫からプリンを取り出し、蓋を開けてプラスプーンでプリンをすくった。

　アリスは目を閉じて口を開けている。

　改めて思う。アリスはかわいい顔をしている。そしてなんかいつもと違うような気がする。

　俺はアリスの口にプリンを運んでやった。

「んー！　おいしい！」

　けど美味いもん食ったときの反応は変わらないな。

「今日は来てくれてありがとね、亮二」

「元気そうでよかったよ」

　俺がそう言うと、アリスは俯いて、

「ほんとはね。痛いんだ」

「え？」

「みんなに心配をかけたくないから、嘘ついてたの。けど、亮二にだけは本当のことを伝えるね。私、本当はすっごく痛いんだ」

「アリス……」

「ごめんね急に。けど、亮二にだけは私の本当を知って欲しかったの」

　なんで泣いてんだよ。泣くなよアリス。

「亮二にだけはワガママ言いたい。もう少し、そばにいて？　痛くてね、怖いの」

　すまんな妹よ。今日は大切な友だちのワガママを聞かせてくれ。

　To be continued！⇒