１５９話　天使少女の現代旅行記・その１０『藤堂安志』

「がはっ……！？」

　とあるビルの一室。

　高価な家具や調度品が配置された部屋で、一人の男が殴られた。

　口の中を噛んだらしく、血を垂らしつつ転がり……

　そんな男に向けて、白スーツの男がハンカチを放り投げる。

「自分で掃除しろ、汚すんじゃねえぞ」

「は、はい……すみま、せん……」

　殴られた男はふらつきつつも、ハンカチを拾い、血の後を拭い……

「がっ！？」

　顎を蹴られ、再びひっくり返った。

　今度は意識を留めることができず、そのまま気絶する。

　そんな男を足蹴にして、白スーツの男は不機嫌そうに舌打ちをした。

「ろくな警備のない、ババアとガキがいるだけの屋敷。そこにいるガキを犯すなり殴るなりして、痛い目に遭わせてやる……なんでこんな簡単な仕事に失敗する？　それともなにか？　俺の認識がおかしいのか？　おい、誰が教えてくれよ」

　周囲にたくさんの男がいるが、誰も応えることはできない。

　そもそもの話……

　彼ら自信、今回の報告に納得がいっていない。

　白スーツの男がいうように簡単な仕事のはずだった。

　自分は実力も社会的にも一番強い、と勘違いする青年をそそのかして、まったくの無警戒の少女を痛い目に遭わせる。

　警備会社と契約はしているが、すぐにさらってしまえば問題ない。

　高い塀もまるで意味はない。

　むしろ姿を隠してくれるからありがたい。

　それなのに……

　なぜか、青年達は失敗した。

　直接、青年達から報告を受けたわけではないが……

　なにも問題になっていないところを見ると、それ以外の可能性は考えられない。

　青年達から話を聞きたいところだが、その足跡はぱったりと途絶えた。

　まずいと思い逃げたのだろうか？

　それにしては完璧すぎるほどに足跡が消えていた。

「ちっ、どいつもこいつも役に立たねえ」

　白スーツの男はソファーに座り、タバコに火を点けた。

　紫煙をくゆらせつつ、もう一度、舌打ちをする。

「くそっ……とっとと、あのガキの財産をいただきたいってのに、色々とめんどくせえな」

　白スーツの男の名前は、藤堂安志。

　柚木グループの一員であり……

　そして、芹奈の親戚だ。

　芹奈の両親が死んだ時、彼は内心で笑った。

　芹奈の両親の持つ財産は莫大だ。

　その全ては無理だろうが、一部は、親戚である自分のところにも流れてくるだろう。

　通常、第一相続権は一親等の親族にあるが……

　莫大な遺産が残されていた場合、恨み妬みを買わないため、親族で分配することがある。

　それを期待していたのだけど……

　遺言によると、遺産相続は芹奈ただ一人、とのこと。

「冗談じゃねえ。まだ青臭いガキが数千億を独占するとか、ふざけた話だ。遺産は、俺が使ってこそ、真に役立つってもんだ」

　故に、藤堂は芹奈の後見人になろうとした。

　芹奈はまだ未成年。

　後見人になれば、彼女の遺産を自由に使うことができる。

　ただ、芹奈は両親に似て、あれで頑固なところがある。

　藤堂の思惑は簡単に見抜かれて、後見人の話は断られた。

　それで諦められるほど遺産の額は安くない。

　藤堂は芹奈を力で従わせることにした。

　力こそが全て。

　力に支配できないものはない。

　そう信じる藤堂は、部下達に指示を出して、芹奈をほどほどに痛い目に遭わせることにした。

　それから、藤堂が後見人になることを了承させる。

「だっていうのに……ちっ、うまくいかねえな」

　藤堂はタバコを吸いながら考えをまとめていく。

　なぜかわからないが、今回の作戦は失敗した。

　同じような作戦を思いついたとしても、それがうまくいくという保証はない。

　むしろ、今回の件があるため、また失敗するような気がした。

　搦め手を使うか？

　いや。

　下手に頭を使うよりは、時に、力任せに強引にいった方がわかりやすく、成果が出るというものだ。

　ならば……

「おい」

「は、はいっ、なんでしょう！？」

「使えるヤツを十人くらい集めておけ。あと、警察に根回しも。今夜、俺達が仕掛けるぞ」