迷宮のイリス＆ルウネ２
アリサとイルムルイが戦ったその場所に次に辿り着いたのは、イリスとルウネだった。
揃えば下級巨人の群れをも薙ぎ倒す二人は……しかし、目の前にある光景にただ絶句する。
散らばる上級邪妖精と思わしき死体。
カナメが放ったと思われる赤の竜鱗騎士達の残骸。
そして、何よりも。
「あれは……なん、ですか」
「巨人……？ でも、大きすぎる」
そこに居たのは、上の階に居たパラケルムと格闘戦が出来そうなほどに巨大な鎧。
魔操巨人、という言葉が浮かんで。
しかし、まさかとも思う。
あれが魔操巨人であるなら、何故こんな場所にあるのか。
ここはダンジョンの中であって、遺跡でもなんでもない。
……いや、だが。１つだけ、可能性はある。
魔操巨人は、モンスターである魔動鎧と同じ技術で動くもの。
ならば、此処にあるアレはつまり。
「モンスターの魔操巨人……」
「その通りです」
佇む巨大な鎧の兜の奥に、光る眼が現れる。
聞こえてくる声は、先程パラケルムと名乗った男とは違う……聞き慣れた声。
「その声……まさか、アリサさんですか!?」
「あの鎧から聞こえたです」
鎧巨人が、その顔をイリスとルウネへ向ける。
「ようこそ、私はイルムルイ。完全なる神となって、再びこの世界へ君臨する者です」
「今度はアリサさんを乗っ取ったのですか……邪神め！ そんな事が許されると思っているのですか！」
「許すのは常に神であり、貴方達は常に許されることを請う側です。神に逆らう邪悪な人間よ。許しを請いなさい」
魔操巨人の掲げた腕の先……手の平に、巨大な火の玉が出現する。
「魔法障壁！」
即座にイリスが半円状の障壁を自分とルウネを中心に展開させ、全力で魔力を流し込む。
避ける隙も逃げる暇もない。そう考えたイリスの判断は正しく、火の玉は無数の小さな火の玉……といっても一つ一つが大人の頭ほどもあるモノとなって地上へと降り注ぐ。
「くっ……！」
恐らくは一つ一つが一流の魔法士の火撃程度の威力はあるだろうソレの雨に、イリスは冷や汗をかく。
一体ここで何があったのかは分からないが、アリサが恐らくは乗っ取られた。
それは非常にマズいことだ。
「倒せばいい」という段階を過ぎてしまった以上イリスとルウネではどうにも出来ないし、そもそもあの魔操巨人自体が恐らくは強固な防御を誇っている。
唯一の朗報としては、「アリサを乗っ取った」のであれば恐らくはアリサの身体は無事であろうということ。
あの魔操巨人を破壊してアリサの身体からイルムルイを追い出せばどうにかなる。
どうすればいいのかはサッパリ分からないが、とりあえず魔操巨人を倒すのに全力を尽くすくらいなら出来る。
「ルウネさん……！」
「ん」
「この炎の雨は、私が防ぎ切ります！ あの魔操巨人を、どうにか出来ますか!?」
降りしきる炎の雨はイリスの魔法障壁に衝突し、確実にイリスの魔力を削っている。
そして、攻撃がこれで終わりという事もないだろう。恐らくは、攻撃に回す魔力の余裕はほとんどないと考えていい。
……ならば、一人に集中するしかない。
「やってやるです」
「……頼もしい。では、お任せしましたよ」
炎の雨が途切れたその瞬間、イリスは拳を天へと掲げる。
「聖戦の時は来たれり！ 神々よ、我等が戦いをご照覧あれ！ 今此処に我等、古の盟約を果たさん……神の祝福!!」
詠唱が終わると同時にルウネとイリスの全身、そして武器をも光が包み込む。
「聖国の誇る全強化の秘儀です。さあ、いきますよ、ルウネさん！」
「ん」
イリスとルウネの姿が、文字通りにそこから掻き消える。
超高速の移動を可能にした二人は魔操巨人の視界から逃れ、一瞬の後にはその足元へと到着し……次の瞬間にはその身体を駆け登っている。
「くっ……なんと素早い虫か！ はあっ！」
「そんなもの！」
魔操巨人の身体を電撃が奔り、しかしイリスとルウネはそれを意にも介さない。
自分の身体に電撃が届く寸前にイリスはルウネを投げ、イリス自身も近くの出っ張りに足をかけて跳ぶ。
「おおおおおおお!!」
ならばと両側から叩き潰すように振るった両手は、イリスの物理障壁に弾かれ……その物理障壁をも足場にして、ルウネは跳ぶ。
怪しいのは、頭部。ならばそこを壊すわけにはいかない、が。
「腕は、いらないです」
跳ぶルウネの棒に、膨大な魔力が流し込まれる。
世界樹の枝から削り出した、恐らくは世界最高の魔力伝導率と増幅率を誇る棒は……ルウネの魔力を受けて輝く。
「出ろです……世界樹の剣」
ルウネの長い棒が、ただの柄にしか見えない程の巨大な青い刃が出現して。
魔操巨人の腕がルウネを吹き飛ばそうと振るわれるより前に……その左腕を斬り落とすべく、一気に降り下ろした。
