四章④

「・・・・・・」

「・・・・・・」

　さらに気まずさが増す。

　崇はさすがに居心地が悪くなり、立ち上がろうとするが、何を思ったか、また座り、深く息を吸い込むと話しはじめた。

「俺ですね・・・ホールって・・・パチンコ屋でね、倒れちゃったんですよ。んで、救急車で運ばれて、目が覚めたら病院のベッドの上で・・・何やってんだろうと思いましたよ」

「はぁ」

「んで、俺、彼女もいたし、パチプロなんて馬鹿な事やめようと思ったんですよ」

「・・・・・・(まぁ、当然ね)」

「でも、俺はこれが好きだし、これしかなかったんで」

「はい」

「まだ、しぶとくやっています」

「・・・・・・おかげでいろんな物を失ったけど」

　崇は頭をかいた。

「まぁ、俺が言いたい事は、こんな底辺な人間もいるという事で・・・そんな奴もそれなりに頑張っているということで・・・」

「・・・・・・」

「まぁ、一般の人が見れば、ただ遊んでいるだけだろって思われるけど・・・」

「うん、そうだね」

「でも、大変なんすよ」

「・・・・・・」

「何が言いたいかというと、頑張ってください」

　崇は立ち上がると、言いたい事だけを言って立ち去った。

　菜緒は立ち去る崇の背中を見ながら、ぐっと拳を握りしめた。