223　恋の空回り

　く……俺はこういうとき、どうすればいいんだ？

　明らかに部屋の中ではルーシアの思惑通りに事が運んでいる。したがって、俺としては全力で止めるべきなんだ。しかし……この状況、すごく気になる！　俺が止めに入らなかったら、二人はいったいどうなってしまうんだ？　超気になる！　とりあえず、窓から飛び込みたい気持ちをぐっとこらえて、固唾をのんで見守った。

「せっかくだから、私も少しだけ飲むことにしましょう」

　と、ルーシアはそこでリュクサンドールが使っていた空のグラスを取り、そこに酒をなみなみと注いだ。お、あいつも飲むのか？　未成年だけどここは日本じゃないからセーフか。というか、間接キスか。なるほどなるほど……と、俺は窓越しにその一挙手一投足を凝視したわけだが、直後、

「きゃあ」

　と、ルーシアはわざとらしく声を出すと、その酒を自分のドレスにこぼしてしまった。

「まあ、大変。ドレスが汚れてしまいました。早く着替えないと」

　なん……だと……！　密室で二人きりという状況で、この女……服を脱ぐ気だ！　そのためにあえて高そうなドレスを酒で汚しやがったッ！　おおお、俺も見ていいのか、この光景！

「先生、私が着替え終わるまで、決してこっちを見ないでくださいね。絶対ですよ？」

　と、いかにも見てくれと言わんばかりに言う女だったが、

「どうぞ、おかまいなく」

　リュクサンドールは本を見ているばかりで、顔を上げることすらしねえ。女としてまったく相手にされていないようだ。あっは、とんだピエロだぜ、ルーシア。

「では先生、お言葉に甘えて着替えさせていただきますね……ああっ！」

　と、部屋の隅でドレスを脱ぎかけたところで、またわざとらしく声を出す女だった。

「いやだわ！　下着まで濡れてしまっているわ！」

　リュクサンドールのほうを向いて、いかにもこっちを見てとばかりに言うが、

「そうですか、大変ですねー」

　ぱらぱら。リュクサンドールは本のページをめくりながら適当に答えた。

「こんなに濡れてしまってどうしましょう！」

「…………」

「下着まで脱がなければいけないのかしら！」

「…………」

　もうなんか返事すらされなくなってしまった。なんという独り相撲。俺は笑いをこらえるのに必死だった。意中の相手にここまでスルーされるとは、無様なり、ルーシア！

　と、そのとき、

「どうですか、勇者様。ルーシア様のご様子は？」

　すぐ近くからメイド長の声が聞こえてきた。はっとして、声のしたほうを見ると、ちょうど黒ヤギが壁を登っているところで、その背中にメイド長の姿があった。黒ヤギにしがみついているようだ。

「レオ、お前なんでここに？」

「俺も、二人の様子が気になったのでな」

　黒ヤギはしっかりした足取りで、壁に蹄をかけ登っているようだ。レンガ造りでもなんでもないただの平坦な壁だが、蹄は不思議とずり落ちたりはしない。どんな摩擦力が働いているのか。スパイダーマンじゃねえんだから。

「レオローンさんはすごいですね。こんな、何の出っ張りもない壁に手をかけて登れるなんて。しかも、わたくしを背負って」

　メイド長は感心したように言う。この言い方だと、レオの姿は人間に見えたままか。もふもふの毛皮の感触でヤギだと気づかないのかよ。

　まあいい、今は部屋の中の二人を見守ることが最優先だ。俺はヤギとメイド長と一緒に、再び部屋の中をのぞきこんだ。

　すると、そこには、下着姿のままリュクサンドールの首に抱きついているルーシアの姿があった。

「まあ、ルーシア様ったら、なんとはしたない恰好でございましょう！」

　メイド長は真っ青になり、

「すぐにお二人を止めないと……」

　と、ヤギの背中から身を前に乗り出した。俺はあわてて「心配いらないぜ」と、そんなメイド長を止めた。

「リュクサンドールのやつ、さっきから本を読んでいるばかりで、ルーシアのほうはまったく見てないからな。あいつのことはマジで興味ないんだよ」

「え、ルーシア様があそこまで体を張ってアタックしているのに無視とは！　なんという失礼な男なのでしょう！」

　と、これはこれで許せない事実らしかった。めんどくせーババアだな。

　だが、その直後、ずっと本を読んでいるだけだったリュクサンドールはにわかに顔を上げた。お、ついにルーシアにかまってやる気になったのか？　俺たちは刮目してその様子を見つめた。

「ルーシア君、ちょっとお願いがあるんですけど、いいですか？」

「はい、先生。なんでしょう！」

　ルーシアは期待に目を輝かせているが……。

「本の内容をメモして持って帰りたいので、ペンを貸していただけますか？」

「え」

「あと、紙もください」

「あ、はい……」

　やはり相手にされてないことに気づき、心底がっかりしたようだった。しょんぼりと肩を落としながら、近くの机の引き出しから紙とペンを取り出し、リュクサンドールに手渡した。

「な？　あいつ、さっきからずっとあんな感じなんだぜ」

「あの男は木石か何かでできてるのですか！　あれではルーシア様があんまりではないですか！」

　メイド長はやはりそんな様子にご立腹のようだ。あんたは、あの二人をくっつけたいのか、くっつけたくないのか、どっちなんだよ。

　しかし、そこで、ひたすら空回りし続けていたルーシアが、違う方法を思いついたようだった。

「そういえば、先生。あの新月の夜に、私たちは初めて肌を重ねたものですね」

　と、何やら意味深に言うのだった。