罠と武将

　その途端、強力な光がモノリスから発せられて、彼らは反射的に目を覆って顔をそらせた。

　なので何もみえなかっただろう。モノリスの周囲に仕掛けられていた守るんですが作動し、彼らを取り込んでさやの中に送り込む。

　僕たちは偏光グラスをかけていたのでそれらが見えた。

「こうやって侵入者を排除するのかあ」

　作った本人である僕も、見るのは初めてだ。

「悲鳴とかもあんまり漏れねえな」

　幹彦はしげしげと、さやから吐き出された、拘束された上麻痺までさせられた彼らを見て言った。

「安眠も守るんだな」

「ダジャレか」

　思わず笑い出す。

「な、なん、で……」

　意識と反抗心のある１人がこちらを見ながら訊く。

「盗聴器を見つけたので罠を張ったんですよ。罠猟は初めてです」

　言うと、先の小部屋に隠れていた公務員が素早く小走りで来た。

　彼らは内閣調査室所属の人だとかで、出身は警察とかなのだろう。よくは知らない。

　そうして彼らに自殺防止の猿ぐつわをはめてから立たせた。

「ご協力ありがとうございました」

　リーダーがそう言い、僕たちはにこやかに軽く頭を下げる。

「いえ。よろしくお願いします」

　そうして、守るんですを解除し、モノリスの偽物と一緒にバッグにしまった。

「あっさり終わったなあ」

　幹彦は詰まらなさそうだ。

「ははは。ケガもなくて何よりだったじゃないか」

　言ったとき、その不穏な気配に気付いた。幹彦も表情を引き締めて刀を構え、チビも同じ方を向いてうなり声を上げていた。

「何が」

　内調のメンバーが緊張する中、それは姿を現した。

　甲冑を着た武者のゾンビだが、配下の武士、足軽などをぞろぞろと引き連れている。

　まず先頭の足軽が飛び込んできたので、それを幹彦が軽々と斬った。そうしてビクビクと痙攣するかのようにうごめく体に近付くと、ひょいと魔石を弾き取るようにえぐり出す。今は拾っている暇はない。

　しかし、その１体が消えたと思ったら、後ろの方に別の１体の足軽が生まれた。

「減った分だけ増やせるのか、こいつ」

　幹彦が驚いたように言うと、内調のメンバーが言う。

「これだけの数、こいつらを守りながら片付けないといけないのか」

　捕まえたやつらには、これから色々と語ってもらわなければいけないということか。

「これは僕たちだけでやりますよ。下がっていてください。

　幹彦、一気に消すから」

　幹彦に言うと、幹彦とチビは突っ込む構えで動きを止めた。

「よっ」

　強力ＬＥＤ攻撃ならぬ光魔術だ。聖水の浄化の術式を組み込んでいる。

　しかしここで、思わぬ事が起こった。手下が主人らしき武将をかばって覆うように立ち、どんどん数を減らしていきながらも甲冑の武者は無事だ。

　そいつは光の消えた中ですっくと立っていたが、胸元に挿した軍配を上げようとする。

　そう言えば、先ほど後ろでゾンビが復活する前にも、この武者は同じ動きをしていた。あの軍配が手下をどこからか呼び出すためのものに違いない。

「そいつが先だ！」

「おう！」

　幹彦は素早く踏み込んで接近していく。そして槍と打ち合い、払いあった。

　チビは手下の中に踊り込み、魔石を片っ端から外して回っている。

　僕も、残った手下を斬るために、薙刀を握り直して突っ込んだ。

　手下は僕とチビで片付け、武者は幹彦が懐に入り込んで首を斬り、胴を両断する勢いで斬り、魔石を弾きだした。

「よし、片付いたな！」

「ワン！」

「はあ、なかなか強い相手だったぜ」

　僕たちは各々安堵しながら、魔石拾いに取りかかった。

　その後、やはりやつらは深夜に忍び込んだときに盗聴器を仕掛け、僕たちの懐柔または排除を目論んでいたらしい。それは実物が証拠として見つかっているので、認めざるを得ないと思ったようだ。

　やれやれだ。

「疲れたぜ」

「はあ。まったくだ。私も大きい姿の方が効率がいいんだがな」

「疲れたときは甘い物が一番」

　僕はプリンの実を運んで行き、幹彦は喜んでコーヒーを淹れに立ち、チビは尻尾を盛大にぶんぶんと振った。

「まあこれで、盗聴器は排除できたし」

　言いながら、プリンの実を切って皿に入れ、スプーンを付ける。

「はあ。スパイ大作戦はテレビの中だけでいいや」

　そう言うと、幹彦は苦笑し、チビは嘆息し、プリンの実をすくった。