五章　歪んだ日常　23

「はっはは！」

　明るい満月が見下ろす屋上。そこに響く奇怪な笑い声。

「ははは！　ほら！　ほら！　見ろよ！」

　笑い声の主――緋川は自らの胸を押さえながら大笑いしていた。

「ほら、見ろよ。見ろ！　ははははは！！」

　胸を押さえていた手を高らかに頭上に掲げる。その手は――赤く染まっていた。

「く……」

　鍵山は何度も荒い呼吸を繰り返しながら、緋川を睨んでいる。その手に持つ銃口は緋川に向けられていた。

「死んで……死んでたまるか！」

　鍵山はそう叫ぶなり、引き金を引く。乾いた銃声が鳴り響き、その度に緋川の体がビクンと跳ね上がる。

「はは！　痛い！　痛いよ！　血だ！　これは僕の血だぁぁぁ！！」

　体中を血に染めながら、緋川は狂ったように笑う。鍵山の持つ銃は全ての弾を撃ち尽くし、ハンマーの金属音が鳴っていた。

「見ろ！　革新派の屑共！　歪んだ！　歪んだ！　歪んだ！」

　歪んだぁ――緋川は何度もそう叫んでいる。

　手の震えが大きくなり、鍵山は銃を落とした。全身の言うことが効かない。目の前の異様な光景から逃れることが出来ない。

「ほら、歪んだよ？　はは、歪んだ！　僕の血が溢れる。止まらない。痛い。死ぬ。もうすぐ死ぬ」

　喉の奥からしゃっくりのような声を上げ、緋川はその場に倒れる。コートは完全にどす黒く染まり、徐々に血の水たまりをそこに形成させていく。

「は、はは、ははは！　ひゃははははああはっはははあっはははあっは……………………」

　壊れたロボットのように何度も奇怪な笑い声を上げ、のたうちまわる。やがて笑い声は徐々に小さくなっていき、そして緋川は動かなくなった。