五章　歪んだ日常⑨

　千里の悲鳴。だが、それは声にはならない。静かに立ちすくんだまま、目の前にうずくまる孝二を見つめていた。

　――お願い、死なないで！　誰かっ！　誰か助けて！！

　千里の体は、その場に屈みこみ、うずくまる孝二を仰向けに転がす。

　孝二は肩で小さな呼吸をしながら、虚空を見つめていた。

『確実にとどめを……』

　千里の口から小さくそんな言葉が紡がれる。そして右手を孝二の腹部に突き立てられたナイフへと伸ばす。

　――嫌だ……。嫌だよ……。誰かぁ……。

　千里の悲痛な思いが響く。意志とは無関係に手はナイフへと伸びていく。

『千里ちゃん！』

　突如、背後から発せられた聞きなれた声。それと同時に足音がこちらに近づいてくる

　――優……？　優！　早く何とかして！

　千里の体は突然の呼びかけに全く動じず、目の前の孝二にとどめを刺すべく、ナイフに手をかける。

　その瞬間、何かがショートしたような音が響いたあと、千里の意識はなくなった。