三章　ピンクなアミーゴ⑪

「おや、あなたも襲われたのですか？」

　突然の声。結香は煙草をくわえたまま、振り返る。

　そこにはピンクの物体が存在していた。

「ピンク！？」

　結香は目を見開き、驚きの声を上げる。

「ピンクではありません。ペディです」

「あ、あぁ、ペディさんか」

　結香は息を吐きながら、自分を落ち着かせる。やはり何度見ても慣れるものではない。

「驚かせないでよ」

「驚かせるつもりはありませんでした」

　ペディはそう言いながら、ずるずると両手で何かを引きずる。よく見ると、それは気を失った男子生徒だった。片手に三人ずつ、計六人を引きずっていた。

「……どうしたの、それ？」

「いきなり襲いかかってきました。説得しても言うことを聞かなかったので、気を失わせました」

　ペディはそう言いながら、両手の六人を一つのベッドに放り込んだ。

　その時、再び扉が開く。ペディと結香が顔を向けると、一人の人物がゆっくりとした足取りで、入ってきていた。

「……失礼します」

　その人物は、そう言って、一礼する。どこか、眼に悲しい光を宿していた。

「おや、杉山隊長ではありませんか」

　ペディはそう言って頭を下げる。杉山と呼ばれた、その人物は口に微小を浮かべ、言った。

「相変わらずですね、ペディさん。それと頭を下げるのは止めてください。隊長とはいえ、ペディさんのほうが先輩なんですから」

「変な謙遜は逆に嫌味だぞ。杉山竜」

　結香はニタリと口元を歪ませながら言った。

「若くして、部隊長に昇格出来たんだ。しっかりと胸を張れ」

　結香は煙草に火を付ける。

「それで――どうした？　この奴隷共の説明でもしに来たのか？」

　結香は、足もとの男子生徒をつかみ上げ、気絶した六人が固まっている一つのベッドの上に、放り投げた。

「はい。緋川隊長が言っていました。敵が目立つ動きをした時が、決行の時と」

「……ほぅ」

「早いですね」

　結香、ペディ、共に小さく息を吐く。

「時間は？」

「今夜。そうなるよう、隊長が仕向けました」

「久しぶりに腕が鳴りますね」

　杉山竜は頷く。

「今夜六時。その時にチームの皆を、ここに集合させてください」