27/44

４－１２

　午後１時。

　恵美が外出の支度をしていると、玄関のチャイムが鳴った。

　ドアを開けると、そこに立っていたのは昨夜の刑事二人だった。

「どちらか行かれるんですか？」

　恵美と部屋の様子を眺めながら橘が訊いた。

「いえ……主人の両親が来ることになってるんで、あとで迎えに行かなきゃいけないもので」

　そう言って恵美は少し俯いた。

　ついさっきまで泣いていたため、化粧で隠していても目の淵が赤く染まっている。それに気づかれたくなかった。

「そう長くはかかりませんので、少し話を聞かせていただけますか？」

　仙道の言葉に恵美は素直に頷いて、二人をリビングへ通した。

「主人はいつ返していただけるんですか？」

　ソファに腰をおろした二人に向けて、恵美が訊いた。

　今、忠志の遺体は警察で司法解剖に回されている。捜査のためとはいっても、少しでも早く返して欲しいという思いがあった。

「すでに司法解剖の結果が出ていますので……明日には」と橘が答える。

　『解剖』という言葉に反応するように、恵美は膝の上においた拳をぎゅっと握った。

「そうですか……」

「いくつか教えていただきたいことがあるんですが――」

　そう言って仙道は話しを切り出した。「昨日ですが……ご主人はどこへ行かれたか知りませんか？」

「え？」

　仙道の言った意味が恵美にはわからなかった。「どういう意味ですか？」

「実はさきほどご主人の会社へ行って確認してきたんです。ご主人、昨日は会社を休んでいました。ご自分で風邪をひいたと朝に連絡をいれいていたようです」

「そんな……」

　驚きで恵美は言葉を失ったように口を開けた。

「ご存知なかったんですか？」

「はい……てっきり会社に行っているものと思ってました」

　一瞬、涼子の顔が頭に浮かんだ。涼子はそれを知っていたのだろうか。朝に忠志が連絡をしていたということになれば、総務である涼子が知っていた可能性はある。

　恵美は唇を噛んだ。

「ご主人はどこへ行ってたんでしょう？　心当たりはありませんか？」

「わかりません」

　恵美は首を捻った。

「ご主人に変わったところはありませんでしたか？」

「さあ……」

「どんな些細なことでも構いませんよ」

「いえ……何も」

　その質問にも恵美は首を振った。

「そうですか。ちなみにご主人は睡眠薬を使ってたようなことはありましたか？」

「いえ」

「じゃあ、奥さんは？」

「使ったことはありません。どうしてですか？」

　逆に恵美が仙道に訊ねた。

「司法解剖の結果、亡くなったのは昨日の１時から４時までの間だと見られます。車がコンビニの前に置かれたのはだいたい４時頃、おそらくその前にどこか別の場所で殺され、運ばれたんでしょうね。ご主人は薬によって眠らされ、その間に自由を奪われて殺されたと思われます」

　恵美の表情を窺いながら、仙道は言った。

「薬？」

「はい、車のなかから睡眠薬の入ったコーヒーのペットボトルが発見されています。おそらく犯人の仕業でしょう」

「そうなんですか……」

　恵美は抑揚のない口調で答えた。犯人がどうやって忠志を殺したのかということに興味はなかった。知りたいのは誰が何のために忠志を殺したのかということだ。

「ところでご主人と生前親しくしていた人はいますか？」

「ええ……主に会社の人ですけど……」

「会社以外では？」

「あまり……時々、大学の頃のことは話してくれましたけど、その頃の友達とは連絡は取り合ってはいても、頻繁に会うことはなかったと思います。あ……唯一、一人だけよく会ってる友達がいるって話してたことがありました」

「名前は？」

「川村さん……だったと思います」

「連絡先わかりますか？」

「ごめんなさい。私は会ったことがないものですから」

「いえ、親しい友人だとすれば、携帯電話に登録されている可能性があります。こちらで調べてみます」

　携帯電話など忠志の遺品は今、警察に保管されている。

　その時、リビングに置かれた電話が鳴り出した。

「すいません――」

　そう言って恵美はソファから立つと受話器を取った。

　壁に向かって小さく一言二言、話すると恵美はすぐに電話を切った。

「あの……主人の両親が駅に来たそうなので迎えに行きたいんですが……」

「そうですか……」

　仙道は橘と顔を見合わせて立ち上がった。