第647話　ジェネシス・プロトコル・オーダー

　追い詰めたテッド・グローバーは俯き、肩を震わせている。ミオがその前に立ち、見下ろしていた。

「さて、聞かせてもらおうかしら。あなた達のやっている全貌を」

「……」

　沈黙するテッド・グローバーに、デルがしびれを切らしたようだ。ホルスターから拳銃を取り出して、テッド・グローバーの髪の毛を掴んで起こす。

「答えろ」

「や、やめてくれ。死にたくない」

　だがそれにミオが、怒りを滲ませつつ言う。

「大勢を殺しておいて、よくそんな台詞が言えるわね」

「あ、金ならあるぞ！　あんたら全員が、一生かけても到底稼げないほどの金だ。な、あんたらもこんな仕事をするくらいなら、楽に贅沢したほうがいいだろ？」

「黙れ」

　デルが、額にぐりぐりと銃を押し付ける。

「痛い！　やめろ！　やめてくださいぃ！」

「さてと、まずは、あなたの役割から聞こうかしら。あなたは何をしているの？」

「それは……」

　ゴリリ！

「い、言う！　開発だ！　開発している」

「開発？」

「ナノだ！　ナノを入れこんだ生物を、コントロールするためのシステムだ！」

　タケルがそばに立っているクリスタルのような、光る線が張り巡らされている機器をポンポンと叩く。

「これもその一つか？」

「触るな！　レーサー崩れが！」

「あー、わりいわりい。そんな、大事なもんか」

　俺が、タケルに言う。

「その機器を壊せ。タケル」

「や、やめろ！」

　だが、タケルがにやりと笑って言う。

「いやいや。ダチが壊せつったら、そりゃ壊すしかねえだろ？」

　ブン！　タケルがそれに蹴りを入れた。

　バキャン！！　バラバラバラ！

　それは上側を吹き飛ばされて、光を発さなくなる。

「うああああ！　貴様！　それは小さな国の国家予算くらい……」

　だが、デルが拳銃を口に突っ込んだ。

「あんまり喋るんじゃない。すぐに、殺したくなる」

「ふがっふがお！」

　ずぽ。

「や、やめてくださいぃぃ！」

　イラついた俺が言う。

「俺の友達を侮辱すれば、もっとひどい目に合わせる」

「わ、わかりました！」

「回りくどい事はもういいから、話してもらうわ。そんな物を開発して、何をするつもりなのかしら？」

「い、生き残った選ばれし物たちの、その……しもべだ……」

「しもべ？　どういう事か、はっきり話しなさい。隠さずに」

「わ、わかった！　それは、ジェネシス・プロトコル・オーダー……」

「なにそれ？」

「新しい世界の人の在り方だ。我々が作った新世界の、創世記が訪れるんだ！　その後の世界の規律は、すべて一つの命令によって管理される事になるのだ！」

「分かりやすく言いなさい」

「意志とは無関係で戦い、エゴも持たずに、感情なく肉体労働を文句も言わずにこなし、基盤を支える。そのうえで、選ばれた新人類がこの世界を動かしていくシステムだ」

「はあ？　人の自由を奪う？　ロボットみたいに働かせるの？」

「使える人間になるという事だ！　世界の人口は増え過ぎたのだよ！　数年もすれば地球は枯渇する！」

　皆が静かに話を聞いていた。どうやら、こいつらにはこいつらの信じるものがあるらしい。

　パァン！！

　だが、突然ミオが、テッド・グローバーをビンタする。

「人間を舐めるんじゃないわよ！　だからって、滅ぼしていいわけが無いじゃない！　話し合いで……、環境破壊をしない為に、永続して生きるために！　いろんな仕組みがあるんじゃないの！」

「ダメなんだ。もう、それでは……追いつかないんだ」

「で、大量に殺したといいたいの？」

「そうだ……リビングデッドは、公害をまき散らさない……」

「そんな……」

「そして、一度パンデミックを起こせば、あとは自然に淘汰されて行く」

「人類が、全滅しちゃうじゃない！」

「そうだ……」

「じゃあ、あなたたちだって終わりじゃない！」

「……この世には、リビングデッドの細胞を受け付けない人間がいる。彼らは、選ばれた人間だ」

　数人が、チラリとデルを見る。すると、テッド・グローバーが気づいたようだった。

「あ、あんたが？　海兵のあんたが適合者か？」

「知らん」

「あ、あんたがか！　選ばれた人間なんだぞ！　次の世界の、選ばれた優秀な人類なんだぞ！　なんで、こんな奴らと行動を共にしてるんだ！」

「……」

　だがそれを聞いて、アビゲイルが首を振る。

「それは違います。まだ、あなた達は気が付いていない」

「な、なにがだ」

「やはり……分っていないのですね……」

「……」

　アビゲイルは、デルに気を使いながらも話す。

「彼らはテロメアを消費して、多くのエネルギーを得ているだけです。急速に年を取ってしまうのです。寿命は人よりも、かなり短くなるのです」

「そんな……そうか……、あんた、アビゲイル……天才……アビゲイルか……」

「いいえ。罪人アビゲイルよ。こんな、ひどいことを起こしてしまった張本人」

「……寿命が短くなる……だと？」

「その状態で、新世界などどうやって作るというのですか？」

「そ、それは」

　すると突然、パパパ！　とパネルが付いて明るくなる。

「なに？」

　そこに、顔が加工で隠された人が映った。ゆったりとした雰囲気で手を組み、じっと見ている。

「テッド。何をしているの？」

　その声は加工されており、低くなっている。

「い、いや。それは！」

「そこにいる人達は誰かしら？」

「か、彼らは！　そうです！　新世界のために役に立つ人材たちです」

　だが、そこでミオが言う。

「役に立つ？　ふざけないで、あなた達のやっている事を阻止しに来たのよ」

「だ、だまれ！」

　ゴリッ！　とデルに銃を突きつけられて黙る。

「残念だわテッド。一緒に、新たな世界を作れると思ったけど」

「ま、まって」

　デルに、グッと喉の掴まれて声を詰まらせる。そこでミオが、デルに言う。

「話させましょう」

「ゴホッゴホッゴホッ！」

「無様ね。まあ、あなたは、置いて行くつもりだったけど」

「なっ。なんだと？」

「もう、必要ないわ」

「き、貴様！」

「用済みと言う事よ」

「ぶ、ブラッドリー！！！」

「あら名前を呼んだら、私が顔を隠している意味がないわね……」

「構うものか！」

「もう、あなたの上から目線の講釈も聞かなくていいと思うと、せいせいするわね」

「まて！　貴様ぁぁ！」

「処分させてもらうわ」

「な。どういうことだあ！」

　俺は、上空に向かって違和感を覚えていた。何かが、ここを監視しているような気がした。

「では、みなさん。そいつは、好きにしてちょうだい」

「まて！　洗いざらい話すぞ！　全てを、白日の下に！　ネットの力を使って！」

「お好きに」

　ブン！　と画面が黒くなる。

「くそが！」

　そこで、ミオが言う。

「捨てられたようね」

「た、たのむ！　殺さないでくれ！　改心する！　何でも話すから！」

　そして皆が、顔を合わせた。そこで、デルが言う。

「いや。もう殺っちまったほうが良いのでは」

　しかし、クキが言う。

「いや、まだ、聞くべき事がある」

「それはそうだが」

「マーガレット・ブラッドリーの居場所は？」

「……分らん」

「隠し立てしても意味がないぞ」

「本当に知らない。国の重鎮の居場所など、知る方法がない。ＣＩＡでもない限り」

「本当に意味がないな」

「だ、だがまってくれ！　皆が集まった事がある場所がある。そこに行けば、何か分かるかもしれん！」

「どこだ？」

「あ、案内する！　それは、住所の無い場所にある！」

　皆が顔を合わせた。そこで、俺が言う。

「連れていって、案内してもらおう」

「わかった」

「その前に。みな、部屋の外に」

　全員が出たところで、俺は剣技を振るう。

「重推撃！」

　バグゥゥゥン！　と部屋が壁ごと吹き飛び、外が見えた。

「行くぞ」

　システムを吹き飛ばされ、テッド・グローバーはガクリと頭を落とした。俺がテッド・グローバーの首根っこを掴み、そのまま階段で一階まで降りて建物の外に出る。だが、外の敷地を歩いている時だった。

「ん？」

　急な違和感に襲われて、俺が咄嗟にテッド・グローバーから離れた瞬間だった。

　バシュゥゥゥ！

　光の柱がテッド・グローバーに落ちて、一瞬にして体が蒸発してしまった。

「なんだ？」

　デルが叫ぶ。

「これは、レーザー衛星だ！」

　それを聞いてクキが叫ぶ。

「みんな！　建物に入れ！」

　皆は一斉に、屋根の下に潜るが俺だけは、そのまま空を見上げていたのだった。