第635話　核を消す次元の刃と青春の絆

　スパイを尋問して分かったのは、新たに何かを狙っていること。その何かをなかなか吐かなかった為、また俺が尋問する事にした。ベギン！　と頭蓋を割り、またヒールで直す。その上で、魔力と闘気と殺気をぶつけた質問をする。　

「あ……あう」

「吐け」

「アビゲイル……と、研究員……」

「なに？」

　ガクッ、と気絶した。そこで俺は、気付けにボールペンを刺す。

「うが……」

「それが、いったいなんだ？」

「そいつ……は……ゾンビを、終わらせる……力を持ってる……」

「だから何だと言うのだ？　終わらせて当然のこと」

　だが、余りに強烈すぎたようで朦朧としてきた。

「狙いは、博士」

　アビゲイルを見ると、青い顔をして下を向いた。

「大丈夫だ。アビゲイル」

「で、ですが、私がいれば市民を巻き込んでしまう」

　そこで俺は、アビゲイルの両肩をがっちりつかんで言う。

「俺が、いるのにか？」

「ミスター……ヒカル」

「そんなことは絶対にさせん」

　すると、タケルも笑って言う。

「そうだぜ、博士。あんたに指を触れるつーんなら、ぶっとばしてやんよ」

「ミスター武も……」

　エイブラハムが、ニッコリ笑って言う。

「かわいい、アビーよ。今までもそうじゃったろ。安心せい」

「お爺ちゃん」

　そんな話をしていると、カナダ諜報部員のリーダーが言う。

「だが、彼女がいれば、狙われるのも事実。彼女一人を抹消するのに、敵は核基地を占拠した。恐らく、あんたらの力が強大だからだ。それが敵に伝わり、あんなバケモノをオタワに放しやがった。そのうえ、このトロントまで狙われるとなると……」

　それを聞いて、クキが答える。

「敵が元凶を消したいという一点に集中しているからだ。だがな、博士が殺されればどうなると思う？」

「……そうか……そういうことか」

「そうだ。人類が生き延びるためには、全員が彼女を守らなきゃならないんだよ」

　ミオも言う。

「だから、命がけで守って来たの。博士は私達の大事な仲間なの。世界は彼女の手にかかっているのよ。だから世界中を敵に回しても、博士だけは守らなきゃならないの。人類のために」

「お嬢さんの言う通り、すまなかった。彼女がいるから危険なんじゃなく、彼女はどこにいても危険で、それを人類が守らないと、絶滅してしまうという事なんだな」

「そういうこと」

　その尋問の最中だった。ドアが思い切りあけられて、軍人が飛び込んで来る。

「緊急です！　マイノット空軍基地より、核弾頭が発射されました。目標はトロント！　残り時間十分」

　キュイキュイ！　と、非常のサイレンが鳴り響く。それを聞いて、縛られたスパイが嘲笑し始めた。

「くははははは！　土台無理なんだよ！　核がみんなを焼く！　そうすれば、その女も一緒に蒸発だあ！　あははははは！　あははははは！」

「狂ってやがる」

　諜報部のリーダーが、ガンとデスクを蹴った。

「黙れ！」

「どうする、あと、十分だってよ！　トロントは消滅する！！」

　それを聞いて、俺が言う。

「そうか。まあまあ余裕があるな。みんなも見に来るか？」

　タケルが、頭をかきながら言う。

「おりゃ、何度も見たよ」

「わたしもー！」

「私もね」

　そして、ミオが言う。

「日本から一緒だったもの、もう何回も」

　スパイが、キョトンとした顔で言った。

「と、とうとう、狂っちまったか！　あと、十分だもんなああ！　あははは！」

　だがオオモリが言う。

「いや、正確にはあと、八分二十秒です」

「ひゃっは！　正確に言ってどうする？」

　ガン！　と俺はそいつを気絶させた。

「見たいものは、ついてこい」

　そして俺と仲間について、デル、研究員、諜報部員全員が、俺と一緒にそのビルの屋上に登って来る。次に、通信機を持った諜報部の女が言う。

「着弾まで後三分！！」

　オオモリが画面を見ながら言う。

「こっちの方角ですね。ヒカルさん」

「お前はいつも正確だな」

　俺はそっちの方を向いて、腰の村雨丸に手をかけた。

　諜報部員のリーダーが言う。

「な、なにを。もう、核が来るんだぞ。とはいえ、既に逃げる場所もない、せめて地下に！」

「ヒカルさん。後、二分十八秒です」

「待ちくたびれる。随分、ノロく感じてしまうものだな」

　諜報部の女が言う。

「一分三十秒　二十九、二十八、二十七……」

　するとその時、タケルが言った。

「あ、喉乾いたな」

　諜報部のリーダーが言う。

「あんた……こんなときに何言ってんだ」

「一分きりました！！！」

　そこで俺が言う。

「見えた」

　皆が俺を見る。

　そして剣技の構えに入った。

「空接瞬斬！　次元断裂！」

　俺の意思気の中で空間が割れ、そこにミサイルが吸い込まれて行った。そして次元の裂け目が閉じて、ミサイルの気配は消滅する。

　すると、諜報部の女も言う。

「ミサイル……ロスト……どこにも見当たらないそうです」

「なんだと……」

　そこで俺が納刀しながら、振り向いて諜報部員たちに言う。

「言ったはずだ。問題ないと」

「あ……あんた……核を消せるのか？」

「もちろんだ」

　皆が唖然とする。

「い、言っている事がさっぱりわからん」

「言葉通りの意味だ」

「じゃあなにか？　あんたと一緒に居るアビゲイル博士は、絶対に安全と言う事か」

「そうだ。仲間達は全員、俺が守る。まあ、彼らもおんぶに抱っこじゃないがな」

「……バケモンだな」

　するとミオが言う。

「あら、失礼しちゃうわ」

「いや、いい意味で」

　デルが諜報部らに言う。

「わかる。あんたらと同意見だよ。シールズなんて厳しい軍に属してたが、こんなバケモノ見た事無い。と言うか、まるで神様だよ」

　だが俺は、激しく拒絶した。

「神を軽々しく言うな。俺が、神な訳がない。ただの男だ！」

「す、すまん。そんなに怒る事か？」

「神を冒涜してはならん」

「いや、冒涜しているうちには入らんと思うが」

　そこで、またミオが言う。

「いろんな国の考え方もあるし、世界によっても違うわ。それに、ヒカルは神様じゃない。私達の一番大切な人よ」

　するとタケルが、茶化すように言う。

「あっ？　いま、一番っつったか？　美桜。おまえ」

「な、なによ！」

　すると、ツバサが言う。

「私だって！　一番よ！」

「つ、翼！」

「あたしもよ！」

「南！！」

「私だって！！」

「愛菜！！」

　それを聞いていた、オオモリが言う。

「いや、僕では？」

「あんたなわけないでしょ！」

　だがそこで、アビゲイルが言う。

「私は、ミスター大森がいちばん……」

「「「「えっ？」」」」

　女達がアビゲイルを振り向く。

「い、いや、そうじゃなくて、あの！」

　それを見ていた、諜報のリーダーが言う。

「そうか。仲がいいんだな。羨ましい限りだ。守護神に愛されるなんて、あんたらは本当に幸せ者だ」

「「「「でしょー！」」」」

　そこで、諜報の女も言う。

「いいなあ……」

「は？　お前……」

「いや！　こっちのこと！」

　諜報部のリーダーが苦笑して言う。

「核での破滅の直前だったと思うがなあ、あんたらといると、なんだかバカらしくなってくる。まるで、青春模様を見せられているようだ」

　そこで、タケルが言った。

「青春と言えばよ。オタワからここまで何も飲んでねえんだ。コーラでも飲ませてくれよ」

「そうしよう。皆も、是非一緒に。ここの自動販売機のホットドッグは、まあまあ美味い」

「食いてえ」

　そうして俺達は、部屋へと戻っていくのだった。歩きながらクキが言う。

「むしろ、アビゲイル博士狙いでよかったよ」

　それに俺が頷いた。

「ああ。無駄に市民が焼かれずに済む」

「オリバーや大統領が……どうなったか」

「そこに、俺がいなかったことが悔やまれる」

「お前のせいじゃないさ」

　それを聞いていたタケルが、頭の後ろに手を組みながら言う。

「ヒカルが、この世界で、いっちばん頑張ってっと思うぜ。てか、ヒカルより頑張ってるやつ探すのが、めっちゃムズイ」

　それを聞いて、アビゲイルも言う。

「そうです。恐らく人類が、本当に守るべきは私では無く、ミスターヒカルだと思います」

　だが俺は首を振る。

「違う。仲間達全員だ。必ず俺が守る」

「分かってます……」

　そして休憩室に入り、皆にコーラとホットドッグが配られて、しばしの休憩に入るのだった。