第630話 薬品の受け渡しと裏切者の可能性

　まだノースダコタのマイノット空軍基地は、敵の占拠が続いている。カナダ国内でもモントリオール、ビクトリア、カルガリーにまでゾンビが出現し始めていた。その情報を聞いて、デルがボソリと言う。

「工作員がいるのか……？」

　オオモリが答える。

「入り込んだんじゃなく、もともと国内にいる連中がやってるんです」

　それに対して、俺が言う。

「いま、薬の製造を中断させるわけにはいかない。ここを脅威から守らねばならん」

　クキも頷く。

「その通りだ。目先の脅威よりも、先を見てやらねばならん」

「君らは冷静だな」

「もう、奴らの手口は、嫌というほど味わった」

「そういうことか」

　そこに、ようやくアビゲイルがやってきた。

「工場を回し続けて、薬品のストックが出来ました！」

「よし！」

　すぐ無線を繋いで、カナダの本部へとつなげた。

「応答してくれ」

「こちら本部」

「薬の準備ができた。もう一度、軍人を呼び戻してくれ」

「首相に代る」

　そして、カナダの首相が出た。

「急いで軍人を呼び戻してほしい。薬の準備ができました」

「わかった！」

　クキが続けて言う。

「マイノット基地の状況は？」

「いまは、動きが無いが、カナダ軍は戻ってきていない」

「次にまた、撃つ可能性がある。いまのうちに、マイノット基地への空爆を」

「それは……できん。アメリカへの、宣戦布告のような形になってしまう」

「い、いまさら」

「親しい国の首相には電話したが、世界が、この事態を注目しているんだ……」

「そういうことか」

　俺が、クキに聞く。

「なぜ、ダメなんだ？」

「カナダが、アメリカ基地を爆撃をすれば、味方だった西側が黙っていないかもしれない。そうすれば、他の地域でも紛争が起きるだろう。アメリカが完全に無力化したと知ったら、東側が動く可能性も高い」

「だからか？」

「カナダ兵士が潜っているところに、空爆はあり得ないだろうが、それよりも世界情勢の方が問題だ」

「世界はどうなる？」

「アメリカは、世界の軍事バランスの最も大きな国だった。だが、現在のところそれが機能していない。それが、世界中に知られる事になれば、そのバランスが崩れるんだよ」

「そうなると？」

「下手をすれば、アメリカの傘の下にいた国々が、侵略されるだろうな」

「何故そんな事になる？　アメリカが困っているんだぞ？」

「だからだよ。その弱いところにつけこむのが、国々の関係性だ。カナダもそうだが、今ごろはイギリスもＮＡＴＯ加盟国もオーストラリアも、情報を集めるので精いっぱいだろう。そんな中で、カナダがアメリカの国土を爆撃したとなると、自らこちらの情勢をバラす事になってしまう。世界では、アメリカに守られてた国が結構あるからな。アメリカの代理を、他の西側諸国が全てカバーするのは無理がある」

「それは、親分がいなくなって子分たちがやられる。それを、親分の友達たちでは、守る事が出来ない。という、理解であってるか？」

「あってる」

「そんなもので、世界が滅ぶとしても？」

「結局、それで日本も中東も滅んだ。そして、次にアメリカとなると、敵は喜んで攻めて来るだろうな。アメリカとカナダが争っているなんてのが、真実でなくてもでっちあげるだろう。そうすれば、西側諸国がいくら動いてもかなり不利な状況になる。下手をすると、大義名分を敵に与える事になるかもしれん」

「そうか……」

　それを聞いていた、オオモリが俺に言った。

「ヒカルさん。人間って……愚かなんですよ」

　この世界だけの話じゃない。前世でも、ろくすっぽ調査もせずに、世界核に対して俺達を送り込んだ。その世界の核を俺が壊しかけたが、俺の命と引き換えにそれを防いだ。この世界は、それより危うい。

「人……というのは、難しいものだ」

「そうです」

　聴覚が発達しているツバサが、皆に言う。

「ヘリの音がするよ」

「どっちだ？」

　窓を開けて、クキが確認して言った。

「カナダ軍だ。薬を取りにきたらしい」

「すぐに渡してやろう」

　すぐ工場に向かい、シャッターを開けて薬を運び出し始める。そこに、カナダ兵達が走り込んできた。

「薬品が、出来上がったと聞きました！」

「できている！　持って行ってくれ。すぐに、パンデミックを起こしている地域に散布を！」

「わかりました！」

　次々に段ボールを担いで、兵士達がヘリコプターに積みこんでいった。だがその時、俺の耳に違う音が聞こえて来る。そこで、運んでいる軍人に聞いた。

「ジェット機も、こちらに向かってるのか？」

「いえ！　その連絡は入っていません！」

　俺達は顔を合わせて、俺はすぐに屋上に登る。

　すると二機のジェット機が、カナダ軍のヘリコプターに向かって、ミサイルを発射したところだった。

「空接瞬斬！」

　俺の剣技で二発のミサイルは空中で爆発して、地上からカナダ軍がミサイルを討つ。そのミサイルは、飛行機を追尾し始め一機を撃墜した。もう一機がミサイルから逃れ、こちらにむかって旋回し始めた。

「閃光孔鱗突！」

　ジェット機が上空で四散し、その破片が市街地に降り注いでいく。

　軍人が言う。

「あれは、どこの所属機だ？」

「すぐに、管制室に確認を取れ！」

　そしてクキが言う。

「敵に……情報が漏れている」

　デルも頷いた。

「そのようだ。中に……いるぞ」

「だな」

　俺が軍人に言った。

「積みこんだらすぐに持っていけ！　敵がまたやってくる前に！」

「わかりました！」

　荷物を運びきって、ヘリコプターが飛んで行った。

「すぐ通信を」

　クキが、通信機を取ったところで、オオモリが言った。

「この通信機は、使わない方が良さそうです」

「これが……原因か？」

「はい」

　皆が、顔を見合わせた。デルが言う。

「この通信機を持ってきた兵士の顔は、覚えているか？」

　そこで俺と、クロサキとシャーリーンが手を上げる。そして、クキが言う。

「俺も記憶している」

「首相が……危ない」

「急ごう」

　そして俺達は、製薬工場を締めて、どこにも連絡せずに軍司令部へと戻る事にする。

「一人とは限らん」

　クロサキが頷いた。

「敵が気づいている可能性もあります」

　適合者のデルも、ゾンビ化された研究員も、普通の人間より早く走れた。俺達とは違う体の変化だが、息を切らさずについて来れている。

　アビゲイルが言った。

「ビスク製剤が効いているわ。発作が起きなくなった」

「はい。薬を投入してから、私達の体も楽になりました」

「治験しているみたいで、申し訳ないわね」

「役立つのなら本望です」

　そうして俺達は、再び軍の司令部が見えるところに到着したのだった。