第618話 ファーマ―社カナダ支部への侵入

　こんなことは、前世ではあり得ない事だった。まるで、何処に行ってもついて来ると錯覚してしまう。人間が作った組織が、世界を滅ぼそうと動いているのは事実だった。魔王でもなく地獄の悪魔でもなく、人間が人間の世界を終わらせようとしている。

　この世界の状況を救うのが、簡単ではない事は分かっていた。いくら俺のレベルがどれだけ高くても、世界に同時に展開している敵組織を壊滅させられない。ゾンビが、こんなに厄介だと感じたことはない。

「どうするか？」

　俺が尋ねると、アビゲイルが答える。

「ファーマー社が、新しい情報があるのかもしれません。そのデータを守っている可能性もあります」

　だが、シャーリーンが言う。

「博士……。いままで、散々、私達に盗まれてますから……。既に消されているかと」

「……そう……かもしれません」

「今は、一刻も早くゾンビ破壊薬と、ビスク製剤の量産を急ぐべきでしょう」

「わかりました」

　そうしてアビゲイルは、研究室へと戻って行った。

「バンクーバーもトロントはまだ、軍隊が守れてるらしいぜ」

　タケルの言葉に、クキが返す。

「俺達の情報が早かったからな。首相が、早急に手を打ったのが功を奏したんだろう」

「確かになあ」

「それより、モントリオールのファーマー支部。突入した警察が、出てきていないらしいな」

「やっぱそっちか」

「ヒカルはどう思う？」

「ゾンビ化兵か、あるいは試験体か」

「なら、やはりそっちをおさえないと、内部から崩壊していくぞ」

「そうなるな。すぐに行った方が良いかもしれん」

「んじゃ、俺とヒカルでいっちょ、処理してくっか」

「ああ」

「そうだな。ここはひとまず安全なようだ。二人で行って来れ」

　するとそこで、デルが俺達に言う。

「なあ、俺も連れて行ってくれないか？」

「何故だ？」

「ここにいると、人に触るんじゃないかと、気が気じゃないんだよ。俺が触れたら、ゾンビ感染させる」

「……なるほど」

　クキも頷いた。

「いいんじゃないか？」

「なら、行こう」

「恩に着る」

　すぐ首相に、大型バイクを二台用意してくれと依頼する。一時間後には大型のバイクが運び込まれた。俺達はそれを見て唖然とする。

　開口一番、タケルが言った。

「えっ！　これ、バイク？」

　持ってきた専門家が言う。

「そうです。カナダのメーカーです」

「これがバイクか……」

「カンナムスパイダーと言う三輪バイクです」

　それは、前のタイヤが二つ、後ろが一つの変則的なバイクだ。俺達の想像していた物とは違っていた。

「最高速は？」

「一応、二百キロがＭＡＸです」

「おもしれえ」

　タケルが楽しそうだ。今までいろんなバイクに乗って来たが、三輪バイクは初めてだった。

「タケルさん！　はい！　スマホ！」

「サンキュ」

「ヒカルさんも！」

　オオモリが特別に用意したスマートフォン、それを懐にしまい込んでバイクに乗り込む。

「ふーん。安定感は高いな」

「そうだな」

「だけど、車体は重いみたいだ」

「スピードが出ればいいさ」

「ま、そっか」

　そして俺は、カナダ軍から装備を受取ったデルを後ろに乗せた。

「行くぞ」

「あんたは、くっついでも大丈夫なんだよな？」

「俺は、ゾンビにならんようだ」

「わかった」

　ランプを光らせた警察車両がサイレンを鳴らして、俺達を先導し始める。

　タケルが、ニコニコと喜んでいた。

「おもしろ！　バイク用意してもらった上に、先導してもらえるなんてよ！」

「そうだな」

　車が次々に止まり、脇にどけていく。俺達の三輪車は、避けた車の間を突っ走った。

「うひょー！　特別待遇で、スピード違反。最高だねえ」

「そうだな、わざわざ避けなくても良い」

　デルが苦笑している。

「あんたら、ほんと面白いよな」

「なにがだ？」

「この緊急事態に、なんでそんなに楽しんでいられるんだ？」

「なんでって、楽しいからだ」

「そうか……楽しいからか」

　あっという間に、目的地に着いた。そこで、タケルが言う。

「つうかよ……バイク待ってた、一時間はなんだったんだ？　最初っから、パトカーに乗って来ればよかったんじゃねえかな」

「問題ないだろう」

「……ま！　そうだな！　面白いバイク乗れたしな！　爽快だったし！」

「ああ」

　

　俺達を、警官隊が迎え入れた。一緒に来た職員が、説明をしている。

「あなた方が首相の言っていた、リビングデッドのエキスパート？」

「そうだ」

「どうぞ！　今、現場は軍が取り仕切ってます」

「わかった」

　俺達が警官から連れていかれると、そこに軍服を着た奴らがいたが、何かざわついているようだった。

「リビングデッドのエキスパートを連れてきた！」

「はあ？　たったの三人か？」

　それには、タケルが答えた。

「そうだ。俺達が、ゾンビの専門家だ」

「そうか……」

　なんだか、気まずそうな顔をしている。

「何かあったか？」

「実は隊を率いて、突入してしまったんだ。何とか脱出して、今この状態だ」

「入るなって聞いてなかった？」

「いや……聞いていたが、警官隊の救出のために現場で判断をして入った」

「ダメだって言ったろ。どうなった？」

「隊員が二十人以上、犠牲になった。なにか、おかしな状態になっている」

「なんだ」

「隊員が……隊員を襲いだして……」

「だから……入るなって」

「それに、奥に入った奴らが戻ってきていない。通信も途絶えた」

「……とにかく、後は任せろ。あんたらは周りを見張れ」

　俺達三人が、先に進もうとすると、軍人たちが止める。

「お、おいおい！　そんな軽装で行くのか！」

「問題ない」

　俺達は、軍人の制止を振り切って、ファーマー社の研究所へと踏み入れる。入り口は爆破されており、俺達は躊躇なく入る。

「さーてとぉ。ゾンビ掃除しますかぁ」

「そうだな」

「デルさんよお。あぶねえから、一応後ろについてな」

「わかった。なんとか、役に立つように頑張ろう」

　静まり返る、ファーマー社研究所。既に、電源が切れたのか、電気の消えた館内は薄暗いようだった。そして俺はすぐに、気配感知で研究所内部を探り始める。

「こっちだ」

　ゾンビの気配がするのは、どうやら地下のようだ。建物は四階建てらしかったが、他のファーマー社の研究所同様に地下に施設が続いている。

　地下一階の奥にいくと、ゾンビの気配が蠢いているのが見えた。

「警官だぜ」

　するとデルが言う。

「最初に潜った奴らじゃないのか？」

「だろうな」

　俺達が来たのを見つけて、こちらに走って来たが、ガラスの扉にぶつかった。次々にぶつかってきて、倒れた奴が、また立ち上がって全力でぶつかって来る。

「電源が落ちて、自動ドアがロックしたんだろう」

「そう言う事だな」

　そこでデルが言う。

「だが、随分頑丈なガラスだ。あれだけの突進でも割れないようだな」

「強化ガラスだ。奴らの施設は、全部そうだった」

「そうか、これもゾンビ対策という訳か」

「もしくは、進入を防ぐための策か。俺達が潜入したファーマー社の研究所は、何処も同じ作りだった」

「……なるほどな。ただの、製薬会社じゃないというわけだ」

「そう言う事だ」

　その間も、ゾンビのガラスへの突進は続いていた。だんだん顔が割れ、ぐちゃぐちゃになりつつある。だが、それでも突進を止めない。もちろん知能も、痛みも無い。ただ、同じことを繰り返すだけだった。

「先に進むぞ」

「あいよ」

「お、おう！」

　タケルが自動ドアを、腕力だけで開けた。

「炎蛇鬼走り！」

　俺の日本刀から、炎の蛇が飛び出して、開いたドアの先のゾンビを一瞬で焼いた。

「行くぞ！」

　そうして俺達は、カナダのファーマー社研究所地下へと、進入を開始し始めたのだった。