第603話 監視兵制圧と敵地潜入

　ファーマー社は、空になったヘリコプターをくまなく探し離れていく。すると突然ヘリコプターが爆発を起こして飛び散った。

「あいつらヘリをぶっ壊しやがった」

　タケルが言うが、クキが首を振ってこたえる。

「もう、燃料が無かった」

「そっか」

　ヘリコプターの爆発につられて、ゾンビ達が集まって来る。ファーマー社が逃げていく方角を確認し、俺達は地図を見ながら拠点の位置を推測する。すると、アビゲイルが言った。

「やはり……大学の方角です」

「推察通りか」

　するとデルが聞いて来る。

「基地じゃないのか？」

「恐らくは違う」

「工科大学にあると？」

「そうだ」

　疑問に思っているようだが、皆はすぐに出発の準備を始めていた。

「もう、行くのか？」

　ミナミが答えた。

「陽がおちるでしょ、ベストなタイミングなのよ」

「まるで、プロだな」

「慣れよ」

　室内が暗くなり、部屋を出て階層を降りていく。暗がりから出て来るゾンビは、俺とミオが指示を出し、タケルとミナミがあっさり駆逐した。

「暗視スコープも無く見えてるのか？」

「俺はそうだ。ミオは感じてるんだ」

「感じてる……シックスセンス……か？」

　それを聞いて、シャーリーンが答えた。

「そのようなものです」

　ビルの入り口に集まり外を見ていると、爆発したヘリコプターのあたりにゾンビが多かった。

　そしてクキがデルに言う。

「すまんが、その胸の手榴弾を一つヒカルにやってくれ」

「なっ！　これを使ったら、敵に位置がバレるだろう」

「だからだ。バレない為にそれを使いたい」

「ど、どういう……」

「くれたらわかる」

　デルが俺に手榴弾を渡して、クキが俺に言う。

「ヒカル、重さはどうだ？」

「いい重さだ」

　クキがデルに聞く。

「この榴弾は、爆発までは何秒」

「五秒だ」

「ヒカル。爆発まで五秒だそうだ。何メートル投げれそうだ」

「五秒か、五千メートルといったところか」

「ブッ！」

　デルが目を見開いて言う。

「マッハ３だぞ！　そんなわけあるか！」

「どうだ？　ヒカル？」

「問題ない」

　デルが首を振る。

「言ってる事は分からんが、手榴弾がもたん！　直ぐに爆発する！」

　それに俺が答えた。

「大丈夫だ。結界で包んでやる。五秒後に解放だ」

「い、言ってる事がわからん」

　クキがそれを無視して、俺に言った。

「そのピンを抜いて、投擲してくれ」

「了解だ」

　俺は手榴弾に結界を施し、ピンを抜いてビュンと投擲した。

　タケルが言う。

「えっと……投げた？」

「ああ」

　デルがあっけに取られて言う。

「投げた素振りを、してないじゃないか」

「いや。普通に投げたが」

　そんな話をしていると、五キロ先でパン！　と破裂した音が鳴った。

「ほら」

「うそ……」

　直ぐに間髪入れずクキが言う。

「向こうに気を取られているうちに行くぞ！　」

　俺達は、一斉に薄闇の中を走り出す。デルも慌ててついて来て、一直線に大学の方角へと向かう。

「なんで、じいさんがこんなに走れるんだ」

「ふぉっふぉっ！　ワシもまだまだ元気なんじゃ」

　だいぶ離れた場所に来て、俺達は一度すぐそばの建屋に身を隠した。中にいたゾンビをさっと潰して、そっと耳を澄ませているとツバサが言う。

「先頭車両が、手榴弾が爆発したところに向かってるみたい」

「罠に、かかったみたいだな」

　そして俺が言う。

「急ごう」

　そこでデルが叫ぶ。

「まってくれ！　まあ、いろいろ言いたいことあるが、それよりあんたら銃は？　武装をしていないぞ。まさか、その刀やこん棒で戦うと言うのか？　相手はゾンビではないのだろう？」

　クキが答える。

「銃は音がするからな。コンバットナイフで処理する。あとは、それぞれの得物だな」

「自殺行為では？」

「いや、とにかく、デルは戦闘に加わらず、援護に周ってもらった方が良い」

「これでも、ネイビーシールズなのだが……」

「わかっているさ。だが、敵は人外の魔物だ。すこし、鍛えた人間くらいじゃ無理なんだ」

「すこしって……わかった。確かに……さっきの手榴弾」

「今は、ちょっと説明する時間が惜しい」

　オオモリが、スマホを確認しながら言った。

「この先の橋を渡れば、大学があります」

「迂回するべきだろう」

「はい」

　俺達が進んでいくと、川岸に何かが乗り上げているのが見えた。

「遊覧ボートだ」

　そこで俺が言う。

「あれを使おう。橋は目立つ」

「よし」

　だがそこで、デルがまた口を挟む。

「エンジンがかかるか分からんぞ。それに、エンジン音でバレる」

「エンジンなどかけん」

「どういうことだ？」

「とにかくみんな乗り込んでくれ」

　それは屋根付きの遊覧ボートだった。中に数体の、ゾンビが蠢いており仲間達が乗り込んで討伐する。死体を川に投げ入れて、全員が席に座った。

　デルが乗り込む前に言う。

「ま、まてまて。この船は、乗り上げてるんだぞ」

　俺が答える。

「いいから乗れ」

　デルを乗せて、俺はスーツを脱ぎ始め、靴と一緒にボートに投げ入れた。

「ミオ畳んでいてくれ」

「もちろんよ」

　座礁した遊覧船をグイっと押した。そのまま水まで、押し込むとデルが驚いた声で言う。

「な、何トンあると思ってるんだ……」

「いいから静かにしろ」

　そして俺は水中に沈みこみ、遊覧船の底に手を当てる。そのままグイっと押すと、川の中央に向かって動いた。そのまま後部にうつって船のプロペラあたりに手を当て、一気にバタ足で進み始めた。スピードを出せば怪しまれるので、程よく流されている程度に動かす。

　ガコン。

　対岸についたので、俺はそのまま船を押し込んだ。陸地に乗り上げて、ボートは止まる。

　ザバ！

「よし」

「あ、あんた一人で……泳いでこれを押した？」

「ああ」

「いったいどうなってやがる……」

　すぐ仲間達と一緒に陸地に上がり、俺は魔力を体に流し込んで体温を上げる。体が乾いたので、ミオからスーツを受け取って再び身を包み込んだ。

「そもそも、なんで、あんただけ、ハイブランドのスーツなんだ？」

「気に入ってる」

「……そうかいそうかい」

　俺達は、公園のような場所を木々を縫うように進んでいった。先の大通りを渡りきると、住宅街になっている。だがゾンビがうろついており、騒がれる前に俺が斬る。

「飛空円斬」

　見える限りのゾンビが倒れ、俺達は音も無く進み始める。

「こんなゾンビだらけのところに、敵が潜んでんのか……」

「そうだデル。むしろ、その方が周りの目を気にせずに研究できるからな」

「やつらは、いったい何がしたいんだ？」

　それに、皆が沈黙する。

　デルのような適合者を探し出して、研究している事を知っているから。少し気まずい空気が流れたが、タケルが明るく言った。

「だからぁ！　そいつをこれから調べに行くんだよ！」

「な、なるほど。そうか」

　すぐ俺の気配感知に、ゾンビ以外が引っかかる。

「ビルの上にいくつか監視がいるな」

「そろそろ、敵さんのお出ましか」

　クキが指をさして側の建物のに向かい、駐車場の入り口に身を潜める。

「俺が仕留めて来る。合図するまで待て」

「どうする気だ？」

　デルが聞いて来るが、皆がデルを見て首を振る。

「あ、聞いても理解が出来ないか」

　全員が頷いた。俺はすぐに駐車場の入り口を出て、四階建てのビルの上に飛びのる。精神を集中し敵の場所を確認していくと、一定の距離を置いてかなりの数がいた。身体強化を施し、屋根伝いに飛ぶ。

　トン。とほぼ音を立てずに着地すると、そこに数人の男達がいて機関銃を構えていた。

　……暗視スコープか。あれは視界が悪い……。

　死角だらけ。俺は次の瞬間、その建物にいた奴らを全て斬り落とす。

　次だ。

　次々に屋根の上を渡り歩いて、あちこちにいるファーマー社の私兵を殺していった。

　一通り片付けて、皆の元へ戻り伝える。

「終わった」

　そして、クキが答えた。

「応答が無ければ、敵は動くだろう。急ぐぞ」

　そして俺達はスマートフォンで示された、工科大学に向けて一気に走り込むのだった。