第578話 ホワイトハウスからの脱出

　大統領と補佐官たちが、オオモリが提示した画面を見て固まっている。

　オオモリがいう。

「重要参考人です」

　大統領たちは、驚愕の目で俺達を見つめる。

「どうやって、これを？」

「ファーマー社の、拠点に潜り込んで情報を奪取しました」

　すると、それを聞いていた一人の男が言う。

「ま、まってくれ。ＣＩＡでも掴んでない情報だ」

　そこで、大統領が静かに言った。

「いや、彼女は……ＣＩＡの長官も務めたことがある」

「……確かに」

　画面に映っているのは、マーガレット・ブラッドリー国務長官だった。

「あと、これ」

　オオモリがスライドさせる。

「医薬品食品安全省の……ガブリエル・ソロモン」

「そんで次がこれです」

「ファーマー社のＣＥＯモーガン・ウイリアム」

　ようやくそこにいたアメリカ人たちが頷いた。どうやら、ここはマークしていたようだ。

　だがオオモリが続ける。

「そして……これです」

「……まさか」

「そのまさかです」

「ＧＯＤ社、テッド・グローバー……」

　それを受けて、クロサキが話し始める。

「そうです。この四人は、ファーマー社のデータ上でも、重要人物として扱われてました。先日訴えられた、国家感染症研究所のジェフ・ベイツは下っ端でした。これらの四人の、立ち位置がまだ良く分かっていません」

　静まり返る。そこで補佐官が言った。

「というよりも、あんたらは、ファーマー社の深部に潜ったのか？」

　クキが答える。

「何度も」

「何度も？……特殊部隊が帰って来ないんだぞ」

「それは弱いからだ」

「よわい……」

　少しピリ着いた空気になるが、それを大統領が遮る。

「なるほどな。それこそ、灯台下暗し。ひざ元で、それがおこなわれていたという訳か」

「そのようです」

「それは、作戦が漏れて当然だな」

「でしょうね」

「だが、この情報が本当だと言う証拠はあるかね？」

　まあ、そうなるだろう。そこで、一つオオモリが言う。

「そこのディスプレイは映りますか？」

　補佐官がディスプレイを繋げる。するとそこには、面白おかしい動画が映し出される。

「さあ！　ゾンビ暴露チャンネルはじまるよー！」

　タケルだった。俺とタケルが、ファーマー社組織に潜入した時の映像が映し出される。

「なっ！」

　タケルが少し慌てていた。だがファーマー社の組織に潜り込んでいく様が、面白おかしく映っている。それをみて、大統領と補佐官たちが、俺とタケルを交互に見た。

「これは……君らだな。顔を隠しているが、声も姿も同じだ」

「あー、それは黒歴史つーか。潜った時に動画とったんで」

「君らはクリエイターなのか？」

「違う。俺達は、ファーマー社を倒すための組織だ」

「な、なるほど」

　それを最後まで見て、そこにいた連中が納得したようだ。補佐官が大統領に言う。

「本物ですね。サーバーにも上がっているようです」

「そのようだ」

　大統領が身を乗り出して、鋭い目つきで言った。

「もしかすると、君らはテロリストじゃないのか？　世界各地で爆破騒ぎを起こしている」

　それを聞いて、タケルが答える。

「ありゃ、違うよ。俺達が潜入したのは確かだけど、やつら証拠隠滅のために爆破するんだ」

「自爆？」

「そう。だから、あんたらの特殊部隊が成功したとしても、恐らく爆発に巻き込まれて死ぬ」

「そういうことか……」

　それを見たうえで、大統領が言った。

「彼らを捕らえたいが、いま政府は崩壊し、軍も警察組織もままならない。大統領とはいえ、やれることが少ないのが実際のところだ」

　そう言われてクキが答える。

「大丈夫だ。ここにいる人間を全て脱出させ、必要な場所へと連れて行くことができる」

「周りはゾンビだらけだが」

　だが、補佐官の一人が言う。

「大統領それが……」

「なんだ？」

「周囲のゾンビが消えたようです」

「どういうことだ……」

　すると仲間達が一斉に俺を見た。なので、俺は素直に言う。

「半径一キロのゾンビは俺が始末した」

　ガタン！　補佐官たちが立ち上がる。

「馬鹿な！　君らでやったというのか！？」

「いや違う」

「ならなんなんだ！」

　するとクキが訂正する。

「君ら。じゃない。そこの優男が一人でやったんだよ」

「ひとり！！！！」

　全員が絶句した。皆が俺を見ている。

　大統領がぽつりと言った。

「せ、整理……させてもらっても良いかな？」

「ああ」

「何万もいるゾンビを、君が何らかの形で始末したと」

「何らかのかたちじゃない。日本刀で斬った」

「まて、まてまてまて！　一人で、何万ものゾンビを日本刀で斬ったぁ？？」

「ああ。そうだ、三十分ほどかかってしまったがな」

「さんじゅ……ちょっと、頭がおかしくなりそうだ」

「とにかく、脱出するんだろう？　直ぐに行こう」

「ならば、ある施設がある。そこはシェルターになっていて、全軍を掌握できるだろう」

「では、行こう」

　そこで、アビゲイルが手を上げた。

「なんだね？」

「すみません。私の紹介が遅れました」

「君は……どこかで……」

「ノーベル賞を受賞した、アビゲイル・スミスです」

　それを聞いて、周りが一斉に驚いた。多分ここに来てから、一番驚いたかもしれない。

「な、なぜ！　あなたが、あなたはこの張本人では？」

「そうです。私がゾンビ因子を発見しました」

　そいつらがざわつくが、そこでクキが言う。

「すまないが、彼女は俺達の味方だ。最重要の人物として、俺達が警護し続けて連れてきた」

「どういう……」

「博士は、このゾンビの騒ぎを納められる唯一の人類だからだ」

「……わかった」

　大統領は、それを飲まざるを得ない状況になっている。そこで俺が再びいう。

「分かったのなら、皆もそのつもりで頼む。アビゲイルは、ゾンビを殺す薬を作るんだ」

「ゾンビを……殺す……」

　そして、クキが再び尋ねる。

「それを踏まえて、どうすればいいかを考えてください。研究施設が必用なんです」

「それこそ、その国家機密のフィルターに連れて行く」

「よし、ではそれで」

　そして俺達はエントランスに出た。いろんな専門家もそろっているようだが、戦力になるのは黒服と軍服を着た奴くらいだろう。

　大統領が号令をかける。

「ここを脱出する！　みな、直ぐに準備をしてくれ！」

　すると一斉に動き出し、建物内が騒がしくなり始めた。バッグを持ってくる物や、リュックを背負った者が集まって来る。全員が集まったところで、俺達は外に出た。

　誰かが言う。

「ゾンビが……全部倒れてる」

　大統領が皆に行った。

「彼らは対ゾンビ対策のエキスパート部隊だ。信用して、ついて行くことにしよう！」

　それを聞いて皆が納得し、俺達は彼らを囲むようにして、動く車を探し始めるのだった。