第560話 ロサンゼルスに忍び寄るゾンビの陰

　縋りつく息子を説得したルーサーは、俺達とバイクに乗ってロサンゼルスを飛び出した。出来上がったゾンビ破壊薬を、リュックサックに入れてハー〇ーダ〇ットソンに跨るルーサーは凄く様になっている。

　荒野の、高速を途中まで一緒に走っているとき……。

　俺が手を上げてバイクを止める。後ろをついてきたルーサーと、タケルが俺の合図に停まる。

「どうした？」

「やはり、完全には防ぎきれていないようだ」

「マジか」

　そしてルーサーが聞いて来る。

「どういうことだ？」

「ゾンビに感染した人間は、ラスベガスを抜け出して来ているということだ」

「そんな……」

　タケルが俺に言う。

「ヤベエな、ロサンゼルス……」

「ああ。既に入ってしまったかもしれん」

「下手をすれば、ファーマー社が来るか……」

　乾いた風が吹き、砂埃が舞う高速道路。だが明らかに、ゾンビ因子の気配はある。そうなれば、途中の町にも入り込んでいる可能性が高い。するとルーサーが俺達に言う。

「あんたらは、ロサンゼルスに戻ってくれ」

「だが、軍隊が待っているかもしれんぞ」

「なあに、真っすぐいかなければいいんだろう」

「アメリカ軍が、いるところは通れない」

「ベガスは庭だって言ってるだろ。それに、俺も体は強くなっているんだ」

　確かに普通の人間ではない。下手をすれば、米軍の銃撃を受けても死なない可能性はある。

「ゾンビだと認識され、攻撃される可能性も否定できん。入ったはいいが、出て来れないかもしれない」

「覚悟の上だ。早くしなければ、核弾頭が打ち込まれてしまうんだろう？」

「そうだな」

「それに、ロサンゼルスが何かあれば、アメリカは終わってしまう。あんたらは、工場と仲間達を守らなければならない」

　ルーサーは、覚悟が決まっており、俺とタケルは目を見て頷いた。そして俺が言う。

「数棟の高層ビルの屋上に噴霧器を設置したら、とにかく急いで脱出するんだ。時間で噴射が始まるようになっているらしい、その前に必ず息子のところに帰ってこい】

「そうだぜ。チャンピオン、あんたにゃ待ってる人がいるんだ」

「……あんたらは優しいんだな」

「あんたもな」

「んじゃ、行って来る」

　そしてバイクのアクセルを握り込み、ルーサーはラスベガスに向かって行った。

「やつは、自分のプライドをかけて行ってしまった」

「流石はチャンピオンだ」

「タケル。こちらも、悠長なことは言っていられない。恐らくゾンビはロサンゼルスに入り込んでいる可能性が高い」

「どこで気が付いた？」

「途中の壊れた車から、反応がした。間違いなく、ここまでゾンビ因子は来ている」

「急がねえとな」

「ああ」

　俺達は踵を返して、真っすぐにロサンゼルスに向かって走る。本来ならもっとルーサーを警護するところだったが、俺の感覚が警戒しているのである。

　そして、人のいないロックダウンのロサンゼルスを走っていると、出てくるときには居なかった警察の車がいた。俺達はそれを避けるように、迂回し他の通りを走り始める。だが、その先にも警察が居たので、俺達はバイクを止めて様子を見た。

「なんか、警戒体制がきつくなってるよな」

「そのようだ。出てくるときは、こんなに出回っていなかった」

「なんか、問題あったんだろうなあ」

「出た可能性がある」

「ゾンビか」

「もしゾンビを、暴徒だと思って捕えたら警察はどうする？」

「とにかく、スタンガンを使ったり、銃を使ってでも鎮圧して手錠をかけて警察に連れてくだろうな」

　それを聞いた俺は、スマートフォンを取り出して言う。

「ヘイオオモリ」

「なんです？」

　直ぐに出た。アイツは、いつ繋げてもすぐに応答する。

「ちょっと気になる。ロサンゼルスの警察所の位置をしりたい」

「すぐ送ります」

　オオモリが送ってくれた地図に従い、そのまま警察所に向かって走った。すると警察署の周りに、パトロールカーが乱雑に止まっており、忙しなく無線などが流れていた。

「タケル。建物の中にゾンビがいる」

「うわ。やっぱり、暴徒だと思って、連れて来てしまってるか……」

「ラスベガスか、シアトルか、閉鎖が遅かったのだろう」

「そりゃそうだ。ロックダウンしたところで、自覚症状のない奴は多分いたはずだぜ」

「どうするか？」

「……警察所に突撃して、いきなり狂ったように暴徒を殺し始めたら、俺達は大量殺人犯になっちまう」

「確かにそうか……だが、放っておけば、拡大してしまうかもしれん」

「帰ってオリバーさんに相談してみようぜ」

「わかった」

　俺達は再びその場を離れ、真っすぐに秘密の研究所に到着した。俺とタケルは急いで、オリバーを探し話を始める。

「オリバー。話がある」

「ど、どうしたね。ラッキーボーイ」

「ロサンゼルスの警察署に、ゾンビの気配があった」

「なんだって？」

　タケルが俺に合わせて言う。

「多分。警察は暴徒だとでも思ってるんだ。放っておけば、じきにゾンビが広がるぜ」

「わかった。一応根回ししてみよう」

　直ぐにスマートフォンを繋げて、どこかに電話をし始めた。そして仲間達が聞いて来る。

「とうとうゾンビが……来ちゃったかあ」

　ツバサがおでこを押さえて、残念な表情を浮かべる。そこで、ミナミが言った。

「ありったけのゾンビ破壊薬をルーサーが持って行ったけど、また新しいのが作られてると思うし、それを持って各警察署に回ったらどうかしら？」

「なるほどな」

「空調に仕掛ければ、警察所に行き渡るでしょ」

「ミナミの言うとおりだ」

　そこに電話口を抑えたオリバーが言う。

「どうしたらいいだろう？」

「暴動を起こしている奴は、即射殺なんだがな」

「そういう訳には……」

　そこでシャーリーンが言う。

「手分けしてゾンビ破壊薬を、街で噴霧するしかないのでは？　警察所に侵入して、空調に仕掛けるのも手分けしてやりましょう」

　するとオリバーが言う。

「そういう事ならいい考えがある」

「なんだ？」

「ロサンゼルス市警の制服がある。装備もな。それを着て動き回れば、ロックダウンの町でも動き回る事が出来るだろう」

　それを聞いて皆が頷いた。

「では、用意するまで三時間ほど待ってほしい」

「わかった。待つ事にしよう」

　そしてオリバーが、すぐ電話をつづけた。

　それから、きっちり三時間後に、人数分のロサンゼルス市警の制服と装備が揃う。

「だが、警察との接触は避けなければならない。すぐにばれる」

「了解だ」

　全員が警察の格好をして、ゾンビ破壊薬を持ちロサンゼルスの町に散らばっていくのだった。