第533話 試験体感染の人肉の行方

　俺達が仲間達の元に戻る頃には、もう朝になっていた。だが既にシャーリーンが手配した、車と物資が到着していて、俺達はすぐにモーテルを出る。長居をすれば、おかしな集団がいると通報されて、直ぐに警察がやって来るだろうと言う読みだ。

　そして俺達は何台目かのキャンピングカーを、スーパーの駐車場に停めて話していたのだった。

　オオモリが、新しく手に入れたパソコンを見ながら言う。

「うわあ……」

「どうした」

「今までのファーマー社の研究所爆破について、事故だったという見解から、テロリストの仕業だと塗り替えられてますね。見てください」

　映された動画には、空から取られた拡大映像で、目だし帽をかぶった俺とタケルが映し出されている。俺達がテロリストとされており、今までの事件を擦り付ける為の作戦に出たらしい。

　それを見てクロサキが眉間にしわを寄せている。

「スケープゴートにされましたね」

「逆手に取って来たか」

　だが、それにタケルはあっけらかんと言い放つ。

「別にいいんじゃね？　俺たちゃ日本人だし、もう消えた民族だ。どんなに調べたって出て来ねえ」

　オオモリが大きく頷く。

「その通りです。それより、見てくださいよこれ！」

　それはオオモリが作った、ゾンビ暴露チャンネルユウ＆レイの画面だ。それを見て、皆が喜んでいる。

「大バズりですよ。もう五千万回突破。半日も経たずしてこれは凄いです。既に、データーがあちこち独り歩きして、ＳＮＳのあちこちに散らばってます。アメリカの会社だけじゃなく、いろんな国のプラットフォームにどんどん切り抜かれていってます」

「それは凄いのか？」

「それはもう。警察官やスワットの証言も出てますし、ニュースでもすっかりその話題でもちきりです」

　それを聞いて、マナが手をひらひらさせた。

「でも、また情報操作されていくんでしょう？」

「させませんよ。でもこれで、大きく分かってくる事があります」

「なに？」

「これの火消しに国、政府、団体、個人に至るまで、躍起になって動くでしょうからね。何処に金が流れたか分かります。関与している奴らと、大きな金の流れがつかめるはずです」

　クロサキが大きく頷く。

「ハッキングで追うという訳ですね」

「僕のＡＩウイルスが、じきに全部紐づけして引っ張って来ます。そのデータ解析用のプログラムをこれから作りますので、それにぶち込んでしまえば、ファーマー社や関連組織との繋がりが分かってきます」

「凄い……」

「例えば、国家でも関与している国としていない国、政府でも関与している政府としていない政府。というふうに、ハッキリして来ると思いますよ。火消しに走るには金をばら撒かないといけないですからね、会社や組織だけじゃなく個人にまで全てです。影響のあるインフルエンサーや著名人、タレントに至るまでだれが火消しするかでハッキリします。まあほとんどは真相を分からずに、本当にフェイクを信じて正義心でやるでしょうけど」

「騙されて、ファーマー社の片棒を担がされるという訳ですか」

「そうなりますね」

　皆がオオモリの言葉に注目していた。

　タケルがオオモリの背中をバンと叩いて言う。

「やっぱ、おまえすげえな！　そこまで計算ずくで俺達を動かしたのかよ」

「別に、説明する必要はないと思いましたので」

「まあ……ねえな。やってみたから分かるけど、前もって言われても分からねえ」

「でしょ」

　するとアビゲイルがキラキラした目で言う。

「ミスター大森は本当に素晴らしいのですよ。ミスター武。この頭脳は本当に宝です」

「お、おう……」

　そして、それに対しクキが言う。

「で、それをネタに、大元や元締めを締めていくわけか。よくできてるな」

「はい。だから、今は泳がせましょう」

「まあ、それはおいおいか。それよりも、試験体のゾンビ因子を含んだ肉の行方だな」

「すみません。そっちはまだ捉えきれません」

「そりゃそうだ。あんな、得体のしれない殺人鬼のところを出荷された人肉なんて、普通に流通されるわけはないからな」

　俺達はキャンピングカーの窓から外を見て、平和な人達の動きを見ていた。今のところ、俺の気配感知に試験体のゾンビ因子は見つかってない。という事は、こういう場所には流通していないという事だ。

　シャーリーンが言う。

「普通のチェーン店には、出所の確かな食材が送られてきますから。それに加工されている段階で、ここで作られたものでは無い可能性が大きいです」

「その通りですね」

「何処に卸したか聞いておくべきだったか」

　そしてクキが言う。

「車を移動させよう。いつまでもデカい車が止まっていると怪しい」

「そうですね。何処に移動させます？」

「黒崎さんはどう思う？」

「こういう時は、聞き込み調査ですけどね。地元の飲食や出入りしている精肉店、ギャングなども対象になるでしょう」

「だな」

　そう。俺達は本来、次の目的地に進みたいのだが、試験体のゾンビ因子が流出した場所を探る必要があったのだ。その為に、まだロズウェルに足止めを食っている。

　そこで俺が言う。

「オオモリはＳＮＳやネットの情報を分析して、ギャングのアジトを調べられるか？」

「いやあ……流石にネットには出てないかも。でもある程度の情報は、フワリとつかめます」

「やってくれ」

「どうするんです？」

「痛い目めを見せれば喋るだろう」

「片っ端からギャングをとっちめるんですか？」

「そうだ」

　するとクロサキが言う。

「それでは騒ぎが大きくなるので、聞き込みをしましょう。偽物の警察のふりをして」

「なるほどです。いいですよね九鬼さん？」

「そう言う事なら、黒崎さんの出番という訳だ」

　それに俺が言う。

「なら俺が、クロサキの警護にあたる」

「お願いします」

　オオモリが早速調べ始め、ギャングのアジトになりそうな所を地図でピックアップし始める。

　そしてクキが言った。

「アビゲイル博士。万が一、調理した状態で試験体の因子を食べてしまった場合、吸収されるまでどれぐらいかかるものですか？」

「ゾンビ因子は、粉末にしたところで死にませんからね。ですが、直接血液に製剤を入れない場合、長くて二週間で発症。身体機能が低下している人なら、数日ででる症例もあるでしょうね」

「もう、出ている可能性もあるか」

「暴れ出した人とか、そう言う方向も探してもらった方が良いでしょう。ミスター大森」

　そしてオオモリが言った。

「とりあえず。ギャングアのアジト周辺まで特定できました。数人の顔を見せます」

　不鮮明ではあるがギャングの顔が見える。

　そしてシャーリーンが装備を渡して来た。

「ヒカルさんはそのままのスーツで良いでしょうが、サングラスをかけて下さい。そして黒崎さんはスーツを着て眼鏡をかけましょう」

「わかりました」

　そこでタケルが言った。

「んじゃ、俺はヤクの売人にでも接触してみっか」

「なら私も行くわ」

　とミナミも手を挙げる。

　そして俺達は、スーツに身を包んである場所で車を降りるのだった。これまでの長い戦いで、俺達のパーティーはすっかり役割分担が出来ているようだ。スムーズに各自の任務とやるべき事が分かり、独自の判断で動き出せるように迄なっていた。

　クロサキの手元にあるスマートフォンには、ギャングの顔が移されており、そいつらを求めて歩きだすのだった。