第505話 速やかに基地に潜入する方法

　未だに軍関係車の往来はあるが、食べ終わったレストランにいつまでも居座るわけにいかない。会計を済ませて店を出ようとすると、店員の女から声をかけられる。

「サイレン鳴ってるし軍関係の車しか通らないから、道路が閉鎖されてるかもしれないよ」

「よくあることなのか？」

「ほとんどないけど、基地で何かがあった時は、この通りは閉鎖されるからさ」

　旅行者のふりをしているので、タケルが女に尋ねる。

「車を拾うんなら、どっちに行けばいい？」

「車拾うなら南の四〇一号に行けばいいよ。反対は基地になるから行っても仕方ない」

「サンキュ。美味かったぜ」

「いい旅を」

　そうして俺達は店を出る。駐車場にも車はいるが、何人かが様子を見に表に出ているようだ。けたたましいサイレンを聞いて、何事かと思っているのだろう。

「騒ぎになってんな。ヒカル」

「剛龍爆雷斬は、ちょっとやりすぎたかもしれん」

「なんで、あの技にしたんだ？」

「クキ達が囚われているのなら、ツバサが必ず気が付く。技の音を聞いて行動を起こすかもしれん」

　タケルが苦笑いして言う。

「その可能性は高いぜ。騒ぎに乗じて何かするだろうな」

「だとすれば、そろそろ頃合いだろう？」

　俺達が道沿いを歩いていると、向こうから車がやって来る。

「ありゃ、パトか？」

「パト？　警察か？」

「よく見りゃあれはＭＰ、軍の警察だな。壁に穴を開けたし、きっと怪しい奴を探してるんだろ」

「……なら俺達は、充分怪しいだろう？」

「だなあ」

「ならタケルも怪しそうな顔をしておけ」

「そいつはいいや。ヒカルいいアイデアだぜ」

　俺達はその車が近づいて来た時に、サッと反対側を向いて歩きだす。

　プワッ！

　とサイレンが鳴り、その車がとんぼ返りでこっちに回って来た。

「そこの二人、止まりなさい」

　俺達はしらばっくれたふりをして、そのまま歩いて行く。

「聞こえないのか？　止まれ！　スーツとＴシャツの二人！」

　とりあえずそれを聞いても、俺達は速足で歩いてみる。すると数台が来て、ぐるりと周りこむように前を塞がれた。俺達は立ち止まり、不遜な態度で車を睨みつける。

　すると中から、屈強な男達が何人も降りて来て言う。

「手を挙げろ！」

　俺達は言われるように手を挙げた。

「そのままこっちへこい！」

　俺達が行くと、そいつらが一斉に近づいて来て体を押さえつけた。

「車に手を着け！」

　一人の男が俺に言う。

「これは杖か？」

「そうだ。足が悪いからな」

「そっちの男のリュックには何が入っている？」

　タケルが答える。

「見たらいいだろ。大したものは入ってねえ」

　そうしてＭＰがリュックを取り上げ、中を開いてみる。

「こりゃなんだ？」

　モーニングスターを見てＭＰが驚き、タケルがさらりと答えた。

「旅行中は物騒だから、護身用に持ってるんだよ」

「こんな物騒な物をか？」

「だって、アメリカはいろいろとあぶねえだろ」

　次にいくつかの札束を取り出して言う。

「この大金はなんだ？」

「旅行にゃあ金は必要だろ！　おろして来たんだよ！」

「持ち歩いてるのか？」

「現金主義なんだよ」

「じゃあ…これは？」

　ゾンビ破壊薬の薬瓶を持って言う。

「除菌剤だよ。何か食う時とか除菌するだろ。蓋開けて臭って見ろよ」

　するとＭＰは言われた通りにする。他の奴を見て言った。

「確かに除菌剤のような匂いはする」

　だが次の瞬間、タケルの身体検査をしている奴が言った。

「この銃は？」

　腰に挿していた拳銃を取り上げられ、タケルが答える。

「物騒な国だろ。護身用だよ」

「まて、お前外国人だな。携帯許可を取ってるのか？」

「んなもん知らねえよ」

　そして他の奴が聞いて来た。

「お前アジア人だな」

「悪いかよ」

　すると、すぐに肩から無線を外して言う。

「旅行中のアジア人が拳銃と鉄の棍棒を携帯しています」

「確認しますお待ち下さい」

　そうして俺達は車に手を着いたまま、その後の返事を待つ。すると無線の向こうから声が聞こえた。

「他に武器は持っていますか？　起爆装置やドリル、手榴弾などは？」

「もっていません。ただ拳銃の許可はされていない物と思われます」

「確認します」

　なんだ。さっさと捕えればいいのに、何か手続きに手間取っているようだ。だが無線の向こうから来た返事は、俺達の期待する物とは違った。

「拘束を解いてください。我々が追っている者ではないかと思われます。警察に任せて良いかと」

「了解」

　そしてＭＰは俺達を離す。だが俺とタケルは目配せをして、焦りつつどうするかを考えた。

「行っていいぞ」

　ここで逃がされては、俺達が基地を探るのに手間がかかりそうだった。

　何故か次の瞬間、俺達は同時に、近くにいたＭＰを軽くなでるように殴る。

「ぐえ！」

「うが！」

　そいつらは軽く吹っ飛び、周りが一瞬唖然とした。そしてタケルが啖呵をきる。

「勝手に人の尻を探っておいて、なんだその態度は！」

　すると次の瞬間、周りの奴らが一斉に銃を向けて来た。

「手を挙げろ！」

　俺達二人は素直に手を挙げる。

「な、お前達……何がしたいんだ」

「は？　気に入らねえからぶん殴っただけだ」

　すると転がってる奴が起きて来て、タケルと俺をグイっと道路にねじ伏せた。

「貴様。優しくしていればつけあがりやがって！」

「連行しろ！」

　武器を取り上げられ、俺達は無事に捕らえられた。金網に囲まれた後部座席で、後ろ手に手錠をかけられて座り、俺達がおとなしくしている。

　前に乗っている奴が言った。

「クソやろー。なんで殴った」

「ムカついたからだよ」

「大人しくしてればよかったんだ」

「うるせえよ」

　他の車列と別れ、俺達の車だけが基地の方に向かった。そこでタケルがＭＰに聞く。

「ずいぶん騒がしいじゃねえか、いったい何をそんなに騒いでんだ？」

「お前達には関係ない。手間をかけさせやがって」

「そっちが声かけて来たんだろ」

「お前達が怪しかったからだ」

「そうかそうか。やっぱりオーラは隠せねえか」

「黙ってろ」

　そうして車は、基地へ入るゲートをくぐる。

「この二人は？」

「連行してきた」

「怪しいのか？」

「いや。俺を殴ったからだ」

「チンピラか」

「頭を冷やさせてやる」

「やりすぎるなよ」

　なるほど、これは逮捕ではなく、基地の中で懲らしめようと思っているようだ。一番いい形で、俺達は基地に入り込めたらしい。

　基地の陰に車を停め、運転している奴が言う。

「ここらでいいか？」

「ああ」

　そうして、後部座席のドアを開けて言う。

「降りろ！　分らせてやる！」

　俺達は黙って従い、後ろに手錠をかけたまま降りる。

「そこに立て」

「へいへい」

　俺とタケルが直立で立つ。すると男は唐突にタケルを殴った。だがタケルはびくともせずに、頬でそのパンチを受け止めていた。

「グッ」

「どうした？」

「こいつ……なんか変だぞ」

　するともう一人がタケルの腹を殴る。

「うあ！」

　そいつは手を擦って唖然としていた。タケルが言う。

「なんかしたか？　そんなへなちょこパンチじゃ聞かねえぞ」

「この！」

　どかどかとタケルを殴る蹴るし始めたが、タケルは平然とそれらを受けきっていた。だが、一方的に殴られているタケルを見ているうちに、俺が腹立って来た。

　ドカ！

　ビュン！

　男が十メートルほど吹き飛び、もう一人の奴があっけに取られていた。

「なっ……」

　俺はブツンと、手錠をひきちぎり男の頬を軽くたたく。

　バアアン！　吹き飛んで大人しくなった。

「し、死ぬんじゃねえか？」

　タケルがびっくりしている。

「いや。タケルが好き勝手殴られてるのを見て腹が立った」

「俺は、なんてことねえぜ」

「気分の問題だ」

「まあいいか。俺達の荷物はトランクに積んでたぜ」

「よし」

　

　俺は車に行って、ハッチの下に手をかけ引きちぎる。中にリュックと仕込み杖が積んであった。

「簡単に潜入出来ちまったな」

「だが、かなり人がいて、何処に仲間がいるか気配感知でも見つけ辛い」

「奥に入るしかねえな」

「行こう」

　転がっている二人は死んではいないが、しばらく目を覚まさないだろう。とりあえず車のところに運び、後部ハッチに放り込んだ。

　基地内には沢山の建物が建っていて、何処にいるかは皆目見当がつかない。

「まるで町だな」

「しらみつぶしに行くか」

　俺達はまず、背の高いビルを目指して行く。

「敷地内にも店とかがあるんだな」

「なら、屋根伝いに行くぞ」

　俺はタケルを掴んで、一気に近くの建物の屋根に飛び乗る。そのまま真っすぐにビルに向かって走ると、あたりを警戒するように、軍人たちがうろついているようだった。

「眠らせた奴らを見つけるだろうな」

「ああ、そのうち騒ぎになるだろう」

　目的の建物について、タケルが言う。

「マジか。こりゃショッピングモールだった」

「こんな所にはいないな、もっと先に進むぞ」

　俺とタケルは屋根から飛び降り、建物を縫って先に行く。兵隊に見つからぬように広い場所に出た。

　すると唐突にサイレンが鳴り始める。

「なんだ？」

「タケル。向こうで騒ぎが起きている、暴動か…何か争いが起きてるな」

　俺とタケルは顔を見合わせニヤリと笑った。そしてタケルが言う。

「んじゃ、彼らが逃げられるように俺達が派手にやるか」

「そうだな」

　俺達は地上を走り、止まっている軍用車両を見つける。

「タケル？　コイツの燃料タンクはどのあたりだ？」

「あー、ここだ」

「離れていろ」

「あいよ」

「炎龍鬼斬！」

　バシュッ！　ボゴン！

　車が爆発する。

「おー！　いいねえｌ」

　タケルは目の前にある、ＲＶ車を思い切り蹴飛ばした。音を立てて、車は壁にぶつかり大破する。

「俺もそうしてみよう」

　近くにある装甲車を思いっきり蹴り上げ、建物の向こうに放物線を描いて飛んで行ってしまった。

「やっぱ、ヒカルには敵わねえな」

「タケル。なんか知らんがスッキリする」

「だろ！　蹴れ蹴れ！」

　そうして俺達が次々に車を蹴飛ばしていると、こちらに向かう軍人の気配がしてきた。

　俺は直ぐにタケルを掴み、急速に離れて建物の屋根に飛び乗った。俺達が暴れたところを見ていると、次々に兵隊が現れあたりを警戒し始めている。

　そしてタケルが言った。

「んじゃ、他をぶっ壊しに行こうぜ」

「いいだろう」

　俺達は次に破壊する場所を探して、巨大な基地内を走り始めるのだった。