第500話 避難した市民を軍艦に乗せる

　ここにいる大勢の人らは、どうやら都市部から逃げてきた人達だった。湾岸に逃げてきたはいいが、これ以上進むことができずに、ここで足止めされているらしい。

　俺とタケルが、その先へ進むとギャングスターのフランキー一派が居た。

「おう！　あんたら！　もう仕事は終わったのかい！」

「どうにかな」

「すげえ爆発音が聞こえたが、あれはあんたらの仕業かい？」

「違う。あれはこのゾンビ騒ぎを起こしている連中の仕業だ」

「くそ野郎達のかい。とにかく無事で何よりだぜ」

「船が無いのか？」

「ああ。もう逃げた後らしくてな、ここら辺には船はねえようだ。だけど戻れば空爆の餌食になるかもしれねえってんで、どうするかを市民達と相談していたのさ」

　そして、フランキーが海を指さして言う。

「なあ、あの遠くに浮かんでるのは軍艦だよな」

　そこでタケルが言う。

「軍が海を閉鎖して検閲しているらしいぜ」

「なんだって、軍は助けに来ねえんだ？」

　それには俺が答えた。

「恐らくはゾンビの流出を抑えるためだ。ここで食い止めて外に出さないようにしている」

「あんたらの力で呼べねえのかい？」

　そこでタケルが言う。

「俺たちゃ米軍じゃねえからな。ゾンビ対策の為に海外から来たんだ」

「そうか……。だけどこのままじゃ、いずれここまでゾンビが来てしまうんじゃねえか」

「いや。ゾンビは来ない。そのようにやっている」

「じゃあ、ゾンビが収まるまで、ここで待つしかねえって事か？」

「そうなるかもしれん」

「まったく、市民は見殺しかよ。あんなところで俺達を見張りやがって」

　そこで俺が言う。

「あの船をここまで引っ張って来ればいいんだな？　ちょっと待っていろ」

　フランキーがポカンとした顔で言う。

「どうやって？　あんたら米軍じゃねえんだろう？」

「そうだ」

　フランキーとギャングたちどころか、市民達もざわざわしている。

「とにかくあれを引っ張って来るから待っていろ」

　タケルが言う。

「また泳ぐのか？」

「ああ。タケルはここで待っててくれ」

「あいよ」

　俺はそのまま海に走り、ダッっとジャンプして軍艦の浮いている方角へと飛んだ。だが飛距離が足りなくて、そのまま海に落ちる。水中を一気に泳いで、軍艦の底に辿り着いた。

　二つのスクリューが回って船が動くらしい。今は止まっており、湾岸を監視しているようだった。

　よし。

　俺は船の船尾を押さえ一気にバタ足で泳ぎだした。すると船が動き出し、そのまま岸辺に向かって進んでいく。突然スクリューに動力が入ったが、それが回ってもかまわずに泳いで押した。

　ガッガガーン！　

　どうやら軍艦は陸地に激突したようだ。一旦水中にもぐり上空に飛んで、タケルがいる場所へと戻った。市民達はやって来た軍艦に走り寄っている。

「押して来た」

　フランキーとギャングは、目が飛び出さんほど目を見開いて俺を見ている。

「「「「「おっ、押して来たぁぁぁぁぁぁ？」」」」

「ああ」

　そしてタケルが言う。

「だけどアイツら銃を持ちだして、市民に向けて構えてるぜ」

　振り向けば米軍が銃を構え、船べりからこちらを見下ろしている。

　するとフランキーが怒った顔で言う。

「同じ国民に銃を向けるのか！　奴ら何を考えてるんだ」

「それもゾンビを防ぐ為だろう。だがちょっとまっていろ、軍艦の奴らを静かにさせればいいだけだ」

「静かにさせればいいだけ……って、銃を構えられてるんだぜ」

「問題ない。お前達はちょっと市民を避難させててくれ。タケル、よろしく頼む」

「そうしとくか」

　俺が身をたわめ一気に軍艦の上空に飛んだ。そのまま甲板に落下し、縮地で銃を構えている軍人達に接近する。

　この人らも、正義の為にやっているんだったな。

　俺は片っ端から、仕込み杖で殴り意識を刈り取っていく。すると次々に船の中から、銃を構えた軍人が出て来た。瞬間的にそれらに接近し、更に意識を刈り取り続ける。それをしばらくやっていると、甲板は倒れた軍人だらけになってしまった。

　俺が縁から顔をのぞかせると、タケルが俺に言った。

「ヒカル！　ハシゴ降ろしてくれ！」

「わかった」

　周りを見るとそれらしいものがあったので、降ろそうと思ったが機械で操るようだった。仕方がないので、力で捻じ曲げてその階段を外に出してやる。

「どうだ？」

「あがれそうだ！　皆！　登れ！」

　すると市民達がぞろぞろと階段を登って来る。俺は次々に中から出て来る軍人の意識をかりまくり、市民達が甲板に寝ている軍人を変な顔で見ていた。

　そして、ようやくフランキー達ギャングが乗り込んで来た。タケルも一緒に来てフランキーに言う。

「あー、軍人達の銃を奪ってくれ！　変に死人とかを出したくない」

「わかったぜ。おい！　お前ら銃を奪え」

「「「「「「「「「へい！」」」」」」」」」」

　するとギャングだけじゃなく、一般市民も協力して倒れた軍人から銃を奪い取った。中には目を覚ました軍人も居たが、銃を突き付けられて手を挙げている。そいつも銃を奪われ、数百人の市民達は船を占拠する事に成功した。

　ドアの中から銃を構えている奴がいたので、俺が直ぐに制圧する。ドアのところで振り向いて、タケルに言った。

「まだ中に二百人以上乗っているようだ。ちょっと静かにさせて来るから、むやみに中に入らないように市民に言ってくれ」

「あいよ」

　タケルがフランキーに言う。

「聞いた通りだ。ちょっと軍人を大人しくさせてくるってよ」

「海兵隊だぞ？　こりゃどうなってんだ？」

「アメリカの海兵隊全員集めても、ヒカルにゃ絶対敵わねえよ。今は市民達の生き残りが最優先だ」

「は、はは…あんたら、何処の特殊部隊なんだい？」

「おれたちゃ、世界を守り隊だよ」

「わけわからねえ」

　俺は軍艦の中に潜り、次々に武装している軍人達を無力化していく。だがどうやら艦橋のドアが締められ、進入されないようにしているらしい。俺はその取っ手に手をかけて、鉄の扉を曲げて中に入る。

　パンパンパン！

　中から撃って来たが、もちろん金剛と結界で何もならない。

「貴様は何者だ！　何処から来た！」

「あー、市民を助けてくれ。ゾンビになっている人はいない」

「市民を？」

「そうだ。既に甲板にはアメリカ市民が乗り込んでいる。彼らを安全な場所へ連れて行け」

「だめだ。ゾンビはここで食い止めねばならん！」

「繰り返して言うが、ゾンビになっている奴は居ない」

「信じられるか！　乗ってしまったのなら仕方がない、俺達もここで隔離されるしかない」

「それは上からの指示か」

「テロリストには関係ない」

「なんだそれは？」

　話をしていても埒が明かないようだった。俺は艦橋にいる人間を一瞬で制圧し、市民とギャングたちに船の中へ入るように言うのだった。