第494話 ヒーローでは無くて勇者の人命救助

　ビルからビルへと飛び移り、俺達は生存者を逃がすためゾンビを駆除して行った。だが俺達が全てを救うまで、軍隊は待ってはくれないようだ。

　スマートフォンに連絡が入る。

「大森です」

「どうした？」

「爆撃機が飛んでいきました」

「くっそ。何度も爆撃しにくるんだな」

「とにかくなんとかしてください。僕らは僕らで、ある施策の為に動いてます」

「ある施策だあ？」

「二人ならなんとかできるでしょ！　とにかく頼みましたよ！」

　プツッ。

「おい」

　スマートフォンの通話が途切れた。

「はは…ある施策だってよ。いったい何だってんだ？」

「それより、爆撃機をどうする？」

「米軍は墜とせねえだろ。多くの人を救う為にやっているんだからな」

「そうだな…なら爆弾を落とさせないようにすればいいのか？」

「そいつだ！　あの剣技でそうしてくれ！」

「わかった」

　航空機の音が聞こえて来たので、そちらに向かって村雨丸をかまえる。すると数機の爆撃機が都市にむかって、爆弾を落とし始めた。

「空接瞬斬！　十連！」

　爆弾は空中で爆発を起こし、地上に落ちる事は無かった。

「よーし、その調子で爆撃から市民を救いながら、ゾンビを片付けて行こうぜ！」

「そうしよう。しばらくはこの町を離れられそうになさそうだ」

　するとそこに、またオオモリから連絡が入った。

「武さん！」

「なんだよ！」

「ゾンビ破壊薬はどのくらいありますか？」

「あと半分くらいかな」

「分かりました！　あと使わないでください。以上です！　頼みましたよ！」

　プツッ！

「おい」

　またスマートフォンが途切れた。タケルが言う。

「なんだってんだ？　薬使うなってさ」

「何か考えがあるのだろう」

「ここいらのビルの人らは何とかなったが、まだ生存者は大勢いるぞ」

「オオモリ達に考えがあるようだ。仕方がない。その間は虱潰しにゾンビをやろう」

「へいへい」

　それから俺とタケルは、ゾンビ破壊薬を使わずにゾンビを駆逐する事にした。

　そこでタケルがビルで生き残った人らに言う。

「なあ、あんたら。ここを出た方が良いぜ」

「外はゾンビだらけだ。ここに待機して救助を待っていた方が良いのでは？」

「いや爆撃されたらおしまいだ」

「確かに……」

　彼らは俺が爆弾を迎撃したとは思っていない。ここで日本刀を素振りしていただけに見えただろう。

「ゾンビが居たら、俺達が駆除して行くからよ」

「銃ももたずに？」

「とにかく大丈夫だよ」

　俺達は屋上からビルの中に入り、エレベーターに向かって行った。空調から入り込んだ新型ゾンビ破壊薬は、館内のゾンビを倒してくれたらしい。

　ピッ。となってエレベーターが開くと、その中にも動かなくなったゾンビが居た。

「タケル。ボタンを押しててくれ」

「あいよ」

　タケルがエレベーターを開けている間に、俺がゾンビを廊下に放り出す。

「あんたら、恐ろしくないのか？」

　生存者の問いにタケルが答える。

「うーん。慣れ？」

「慣れるものか！　こんなもの」

「まあ……普通はそうだよなあ……」

　タケルが複雑な表情をしている。だが、もう何年もこうしているので慣れて当然だ。しかもタケルはレベル十くらいになっていて、中級冒険者くらいの力があった。既にゾンビを恐れるという感覚は無くなっている。

「とにかく乗れ」

　生存者達を乗せてエレベーターが下りていくと、なんと途中の階層で停まった。

「ぞ、ゾンビじゃないのか？」

　男が焦っているが俺が言う。

「いや。奴らに知能は無い」

「だとすれば…」

　停まってエレベーターが開くと、男二人に女一人が立っていた。男が男に肩を貸しているが、どうやらゾンビ因子が入り込んで具合を悪くしているようだ。

「た、助けてくれ！」

　そしてタケルが言う。

「乗れ！」

　だが乗っている奴らの一人が言った。

「だめだ！　そいつはもう噛まれている！」

　すると他の奴らも同調する。

「そうだ！　化物に変わるぞ！」

「だめよ！　乗せちゃ！」

　エレベーターの外の奴らが懇願した。

「おねがい！　きっと治療すれば治るわ！」

「だめだ！」

　だがそこでタケルが凄みを利かせ、バグンとエレベーターの壁を殴ると鉄板に穴が空く。

「ごちゃごちゃうるせえんだよ！　とにかく乗せろつうの！」

　皆が青ざめているが、三人は静かにエレベーターに乗って来た。

「ゴホッ！　ゴホッ！」

「頑張れ！」

　なるほど見上げたものだ。ゾンビになると分っていて助けて来たらしい。なので俺は、すぐにゾンビ因子除去魔法を発動する。

　ぱぁ！

「なななな！　なんだあ！」

「光った！　空爆か！」

　光が収まると、ゾンビ因子の奴が真っ白になってひょこっと立ち上がる。

「あれ？」

　そして俺が言う。

「本当は噛まれてないんじゃないのか？　見せてみろ」

　そいつが血だらけの服の部分を差し出して来た。俺はそこをなぞりながら、回復魔法をかける。

「何だ？」

「どこを怪我してるんだ？」

　バッ！　と腕をめくりあげるが何処にも傷が無い。すると助けた奴が言った。

「な、なんだよ！　勘違いかよ！」

「い、いや…確かに噛まれた気がしたんだが」

　そこで俺が言う。

「気が動転していたのだろう」

「そ、そうなのかも」

　ようやく中に居た連中も言う。

「人騒がせだな！　ちゃんと確かめてくれよ！」

「す、すまなかった」

　エレベーターが動き出すが、また違う階層で人が乗って来た。ようやく一階に到着したころには、エレベーターが満員になっていた。エントランスにゾンビが大量に倒れているのを見て、皆が驚愕の表情でざわついている。

「なんでゾンビが死んでんだ！」

　それにタケルが言う。

「元々死んでんだよ。それを言うなら動きを止めたんだって感じだな」

「な、なんであんたは冷静なんだよ！　キレたり冷静だったり訳が分からない」

「ずっと冷静だぜ？　おりゃ」

　自動ドアが開いて外に出ると、路上にもゾンビは倒れている。皆が外に出て、ある人が叫ぶ。

「あっちにゾンビがいる！」

「本当だ。だけどここまではずっと倒れてるな」

「変な感じだわ」

　変でも何でもない。俺達が新型ゾンビ破壊薬を撒いたからだ。

「とにかく行くぞ。生存者を探さねばならん」

「わ、わかった」

　そして俺達が進んで行くと、数人の集団が恐る恐る歩いているのが見える。それを見た生存者が大声で声をかけた。

「おおい！　こっちだ！」

　するとその人らは、こちらに気が付いてやって来た。そして、そいつらが俺達に言う。

「あなた達、武器ももたずに？」

「逃げるので精一杯だった！」

　するとタケルが相手の武装をみて冷静に言う。

「バールは正解だ。けどゴルフクラブはイケねえ、小回りが利かねえからゾンビに取りつかれちまう」

「そ、そうか。あんたは何だって、そんな鉄球をぶら下げてんだ」

「頭を吹き飛ばすに丁度いいんだよ」

「な…そうか…」

　そこで相手側の中から、屈強そうな白人の男が言った。

「とにかく脱出するんだ！」

　それにもタケルが答える。

「うーん。町は軍隊が囲んでて、多分外に出してくれねえぜ」

「なんだと？」

「とにかくよ。生きてる人間を救うのが先決だぜ」

「そんな事をしていたら、ゾンビに食われてしまうだろう」

「あー、それなら俺達が適当にやっからよ。あんたらは生きてる人探しに協力してくれや」

　だが、その屈強そうな男が怒りに満ちた表情で言った。

「なんだと？　そんな申し出は受けない！」

「ん？　そう？　じゃあいいや。ついて来れる人だけついてくりゃいい。人数は多い方が安全だと思うけどなあ」

「なんだと……」

　物分かりの悪い男がごねている。構っている時間はあまりない。

「俺についてきたい奴だけついてこい。一緒にビルから来た人らはどうする？」

「もちろん、あなた達について行くさ。いきなり屋上に現れたような人らだからな。特殊部隊かなにかなんだろう？」

「違う」

　すると屈強な男がニヤッと笑って言う。

「じゃあ何だってんだ？　優男さんよ」

「勇者だ」

「あはははは！　勇者？　こんなハイブランドのスーツを着た優男の勇者がいるか！」

　信じてもらえなかった。

「ま、いいんじゃね。ヒカル、好きにしてもらえばいい」

　すると屈強な男が一緒に居た連中に言う。

「このイカレタ奴の言う事を聞くか、俺について来るか決めてくれ」

　すると一緒に来た奴らは、屈強な男について行くようだった。それを聞いてタケルが言う。

「んじゃ。達者でな、あんまり無茶しねえ事をおすすめするぜ」

「アジア人があんま舐めた口をきくなよ」

「へいへい」

　そして、その一団は俺達から離れて行った。タケルがもう、今の事を忘れたように俺に言う。

「つうか、パトカー探そうぜ！　拡声器ついてんだろ？　それで生きてる人間を集めよう」

「なるほど。名案だ」

　すると、一緒に来た生存者達が慌てる。

「お、おいおい！　そんな事をしたらゾンビを集めてしまうだろう！」

「大丈夫だよ。このあたりのは全部倒れてんだろ？　それにゃあ訳があるから、あんたらは気にしなくていいよ。それに、もしゾンビがきたら適当につぶしゃあいいだけだし」

「そんな、か、簡単に言って…」

「警察車両なら銃があるかもだぜ？　頭を狙えば死ぬし、ゴルフクラブよりましだぜ？」

「確かに」

　タケルに言いくるめられて、俺達はパトカーを探して歩き始める。すると乱雑にぶつかり合った車の中から、生存者がパトカーを見つけた。

「あそこにパトロールカーがあるぞ！」

「あんた、目がいいねえ！　サンキューな」

　そして俺達はパトカーに行き、生存者に依頼をする。

「エンジンはかかるな。運転しながらついて来てくれ」

「俺達は皆を護衛する。だから生存者に声をかけて欲しい」

　すると生存者の男が言った。

「な、何て言ったらいい？」

　タケルが答える。

「ゾンビで身動き取れなくなって困ってる人はいませんか？　だろうな」

「わかった」

　そしてゆっくりパトカーが進み始め、進行方向に倒れたゾンビを俺とタケルが蹴飛ばしてどけていく。しばらく町を進んでいると、建物の三階付近から声がした。

「おーい。おーい」

「おっ！　生存者みっけ！」

　そしてタケルが拡声器のマイクを使って言った。

「助けが欲しいか？」

「たすけてくれー！　通路にゾンビが居て動けない！」

「わーった。待ってろ！」

　そこで俺がその建物に行き、外から三階まで登って部屋に辿り着く。すぐにそこの連中に聞いた。

「あんたたちは何人だ？」

「三人です！　家族です！」

　両親と小さい子供らしい。そして俺は下に来たタケルに向かって言う。

「タケル。受け取れ！」

「あいよ」

　ひょいひょいっと、両親の首根っこをつかまえて外に放り出した。

「うあああああ」

「きゃああああ」

　そして残った子供を抱いて、俺はそのまま三階から飛び降りる。すると両肩に両親をがっしりと抱えたタケルが居た。

「あー、奥さん失神しちゃった」

「な……」

　旦那が唖然とした顔をしていた。そして俺は奥さんに気を入れる。

「う…うう…。あれ？　あたし…」

　そして俺は女に子供を渡してやった。

「に、逃げられたのね！　私達！」

　すると、一緒に来た生存者達が、目を真ん丸にして言う。

「あ…あなた達は……本物の……ヒーロー？」

　それに俺が答える。

「いや、勇者だ」

「い、今、三階までひょいひょいって登ったよね？」

「ああ」

　そして女がタケルに言う。

「そこのあなた。落ちてきた人を、軽く受け止めたわよね」

「まあ、痛てえ思いはさせたくねえしな」

「「「「「「あんたらいったい何者！！！！」」」」」」

　いつもより押さえて力を使ったつもりだったが、この人らにとっては異常に見えてしまったらしい。

「あー、ヒカル。仕方ねえよ、空爆があるまでにどれだけ救えっかが鍵だしよ。この際、出し惜しみしてらんねえわ」

「そうか。仕方ないか」

　唖然とする人らに説明する事もせずタケルが言った。

「んじゃ！　次行ってみよう！　助けてほしい人はいないかねーって拡声器で言って行こう」

　それから俺達の、地道な生存者救出作戦は始まったのだった。