第477話 ミサイルを飛ばした地へ

　コロンビアのグアルーリョス国際空港に向かう車中で、俺達は緊急会議を行っていた。

　オオモリが言った。

「恐らくヒカルさんが軍事衛星を落として間もなく、ファーマー社は緊急で軍事衛星を打ち上げたのでしょう。流石に命取りですからね、最重要事項だったはずです」

　何故そんな話になっているのか？　それはローマだけじゃなく、ここブラジルでも核弾頭が使用されたからだ。人工衛星が無ければ、正確にミサイルを撃ち込むことが出来ない。

「うーん…どうだろうかな？　ローマでも核を撃たれたからな。国家でもないファーマー社が、そこまで迅速に復活できたのかは疑問だが…」

「さすがに軍事衛星がないままでは、軍事バランスが崩れ紛争がおきまくっていましたからね。大国は早急に衛星を打ち上げたでしょうけど」

「国…ならな」

　クキが言うとシャーリーンがそれに答えた。

「こちらの調査では、恐らく国家かそれに準ずる者が後ろ盾についていると見ています」

「だろうな。一企業では、そんな直ぐに軍事衛星を打ち上げる事など出来ないだろう」

　それを聞いてアビゲイルが言う。

「すみません…私は一研究者で、そこまで知らないのが申し訳ないです。でも調査内容からすれば、本社がある国が後ろ盾についているのでしょうか？」

「そうとも限らないです。そこを隠れ蓑にしている可能性もあります」

　そこで、俺が思った事を言った。

「国より力のある組織や、財力のある個人はいないのか？」

　するとシャーリーンが答えた。

「その可能性も考慮に入れています。カリム様がいうには、自分らのような財力を持っているものが集まれば、一国の資金力を超えるだろうと」

「ファーマー社を動かす組織か」

「はい」

　オオモリが言った。

「回収したデータから考えても、あちこちに軍事施設がある馬鹿げた財力ですしね」

　あの軍事組織や核弾頭を考慮に入れると、ファーマー社単体ではそこまで出来ないだろうと考えていたのだ。だとすれば後ろに国か、もしくはそれ相当の組織が付いていると考えられる。

「とにかくミサイルが飛んだ海域は、カリブ海域だ。確かめる為にも行く必要がある」

　シャーリーンがそれに答える。

「ベネズエラ行きのチケットは全員分抑えています。旅客機で申し訳ないのですが、まずは観光客として向かってください」

　俺が言う。

「助かる。シャーリーンが来てくれたおかげで、俺達の動きが随分早くなった」

　ミオも言った。

「そうね。こんなに頑張ってくれているんだから、きっといい結果が待っているわ」

「ありがとう美桜さん」

　そしてオオモリがニュースを見ながら言う。

「ようやくサンパウロの山の事件がニュースになってますね。大量火薬引火による、大爆発という事になっているようです」

「ミサイルを確認する時間も無かっただろうからな」

　それにマナが言う。

「やったのはヒカルだけどね」

「なおの事分からないさ」

　そして俺達は空港に着く。普通にゲートをくぐり、オオモリのハッキングで荷物は全てパスできた。飛行機に乗り込むと、他の観光客たちが荷物を収めており、まもなく機内の放送が流れる。

「アビアンカ航空に、ご搭乗いただき誠にありがとうございます。機長はテッド、チーフパーサーはレニータでございます。まもなくグアルーリョス国際空港を離陸いたします。シートベルトをしっかりとお締めいただき、テーブルトレーをたたんで、座席の背もたれを直立させてください」

　そして飛行機は飛び立った。飛んでしばらくすると、ベネズエラに関して注意事項が流れる。

「バスや地下鉄は、スリやひったくりに遭う可能性があるため注意が必要です。移動は信頼できるタクシー会社を利用し、料金交渉は事前に済ませておきましょう。屋台での食事は、食中毒のリスクがあるため避け、生水は飲まずミネラルウォーターを購入して飲みましょう。安全な場所に立地しているホテルを選び、治安面で不安な場合の観光は避けた方が良いでしょう」

　それを聞いて隣に座っているミナミが言う。

「また危ないとこか」

「コンゴ民主共和国も危険だったからな」

「ピリつくからイヤなのよね。出来れば平和な国が良いわ」

「ふふ、ミナミは面白いな。危険な冒険をしているというのに」

「女の子はね。危ない事は嫌いなの」

「日本刀は好きなのにか？」

「それとこれとは別よ。あんなに美しいものはないわ」

「武器なんだがな」

「いいえ。芸術品よ」

「そうか……。最初に日本刀を取りに行った時を思い出すな」

「ふふっ。あの時は楽しかったわ」

「怖がりまくっていたように見えたが？」

「怖かった。だけど…ヒカルと二人きりだった」

「それはそうだ」

「それだけで楽しかったの！」

「そうか」

　そんな話をしていると、俺の反対側に座っているエイブラハムが俺に聞いて来た。

「ヒカルよ」

「なんだ」

「わしゃ最初、アビゲイルにゃおまえさんがいいんじゃないかと言ったんじゃ。だが…他に思い人がいるらしい。誰か分らんかの？」

「聞いた事がない」

「そうか」

　するとミナミが目を輝かせて聞いた。

「先生。その話詳しく！」

「わしはヒカルの嫁候補に孫を推薦したのじゃがな、どうやら他にいるらしいのじゃよ。わしが聞いてもなかなか答えんし、いったい誰なのかなと思うて」

「えー！　誰かしら？　でも…対象は限られるわね」

「ほう。誰じゃ」

「ハンジさんはおじさんだから違うでしょ。カリムさんは結婚しているから違う。桑田さん、それかジュリオ、もしくは…」

　そう言ってミナミは、通路に頭を出して前に座っている奴らを見る。

「あと、九鬼さんか…まさか大森君？」

「ふむ。確かにそれくらいしか思いつかんのじゃ」

「まさかだけどね。お付き合いしていた恋人とか、居たんじゃないの？」

「どうかのう。その辺りの話を孫から聞いた事は無いのじゃ」

「そりゃそうよね。私だって自分のお爺ちゃんには言わないわ」

「そうか…」

　謎は深まる。それからしばらくミナミは推理をし続け、俺にあれやこれやと話をしていた。飛行機は途中乗り継ぎをして、十二時間ほどかけてベネズエラに到着するのだった。

　するとすぐにオオモリが言って来る。

「まずは宿泊場所ですよね」

　それにマナが呆れたように言う。

「また…何か企んでるでしょ」

「はい」

　オオモリはおもむろにタブレットを取り出し、パチパチとやり出した。

「なるほど…」

「なにがなるほどよ」

「機内放送で言ってたじゃないですか。安全な地域のホテルにした方が良いって」

「確かに言ってたわね」

「ここです」

　俺達が見ると、ベネズエラ沖に浮かぶ島のようだった。

「島？」

「アルバ。ここにあるこのホテルです」

「…えっ！　一泊一人十七万円もするじゃない！」

「余裕です」

　するとミナミが言う。

「愛菜いいじゃない。どうせ危ないことするんだから、泊るところくらい安全な場所にしましょう」

「そうか…そうね」

　それを聞いたシャーリーンが言う。

「オランダ領アルバでございますね。流石は大森さん良い所に目を付けました。目的はカリブですからね、ベネズエラでなくてはならない理由はない。直ぐに出国の準備をいたしましょう」

「おねがいしまーす」

　そして俺達はベネズエラの滞在を数時間とし、オランダ領アルバへと出航するのだった。