第460話 コンゴ民主共和国で車を買う

　チェンナイ、ファーマー社同時爆破テロ！　と銘打った記事が、テレビやネットをにぎわしている。俺達はそれを、カリムが手配した飛行機の中で見ていた。

　飛行機は一路、次の目的の地であるコンゴ民主主義共和国へと向かっていた。

　そのニュースを見ながら、クキが嬉しそうに言う。

「流石に世界は、無視できなくなってきたな」

　オオモリも楽しそうに答える。

「もう火消しは無理です。記事によると、ファーマー社との取引をやめる所も出て来たようですね」

　それを見てシャーリーンが複雑な顔をしていた。

「それが、テロによる影響だとは皮肉なものです」

　そう。世界がファーマー社から手を引き始めたのは、自分らもテロリストの標的にされるのを恐れたからである。既に正義の女帝や陰の組織は、テロリストとして世界中で指名手配を受けていた。そのテロリストが、ファーマー社を徹底的に叩いているというニュースが、世界を震撼させているのである。

　そこでミオが言う。

「どうでもいいんです。とにかくファーマー社の首を絞める事が出来るのなら、私達は悪にでもなります。世界中が目覚めるまで、私達は徹底的に打ちのめします。それが私達の使命だと思うのです」

　それを聞いてシャーリーンが言う。

「素晴らしい。流石は正義の女帝ですね」

「その呼び名は不本意ですが、私が悪になる事でファーマー社を倒せるならいくらでも悪になります」

　俺はミオに言った。

「ミオだけが背負う訳じゃない。ここにいる全員、いや日本で待っている全員が背負う」

「うん」

　そこでマナが言う。

「衛星通信が繋がったわ」

　するとスマートフォンに、日本にいるカブラギからの通話が繋がった。

「応答せよ」

「あー、こちら潜入部隊」

「派手にやりましたね」

「そちらでも見れてるか」

「はい。このニュースが入った途端、我々はガッツポーズでしたよ」

「世界の目は既にファーマー社に向いている」

「ここまでの成果が出るとは思っても見ませんでした。流石は隊長」

「作戦中に知り合った人らのおかげだ」

　そしてカブラギが言う。

「では。博士の要望で高島教授を呼んでいますので」

「頼む」

　するとカブラギからタカシマに変わった。

「こりゃどうも。命がけの作戦ご苦労様です」

「あ、こちらも代わります」

　そしてアビゲイルが通信に出た。

「ミスタータカシマ」

「これはこれは！　稀代の天才であるアビゲイル博士」

「よしてください」

「本当の事だよ」

「これからコンゴ民主共和国に向かいます」

「危険だなあ」

「治安がですか？」

「治安？　ヒカル君がいるんだから、そこは全く気にしとらん」

「そうですよね。ではエボラの方ですね？」

「そう。エボラ出血熱は危険ですな」

「ですが、どうしてもゾンビ因子に対抗する為に、現地に行ってエボラの宿主をつかまえる必要があるのです」

「ゾンビ因子とは違って、自然界で一番危険なウイルスです」

「分っています。だからこそゾンビ因子に抵抗できる可能性があるのです」

「では、こちらで分析しているエボラ出血熱のデータや、解析の情報を全て流します。アビゲイル博士の方で見てもらい、どうにか対抗手段を見つけ出してください」

「ありがとうございます。私達は先生が発明した、ゾンビ破壊薬のおかげでかなり助かっております。ですがいろいろと弊害があるようですので、更なる改良が必要になります」

　タカシマが乾いた笑いをする。

「そこで、エボラに目をつけるあたりが…本当に天才と言ったところでしょうかな」

「必然です」

「よろしく頼みます」

「はい」

　そしてカブラギに代わる。

「とはいえ、コンゴ民主共和国は治安が悪い。武装集団もいるので、くれぐれも気を付けてください」

「了解だ」

　するとマナが言う。

「そろそろハックを回避する為に回線を切ります」

「わかった。それじゃあ」

「はい」

　そうして衛星回線は切断された。

「ふう。日本も頑張ってるんだ。我々ももう一息だな」

「「「「「はい」」」」」

「これから行く先にもファーマー社はいる。武装集団より厄介だ」

　それに俺が言う。

「立ちはだかる者は、全て潰せばいい」

　そしてシャーリーンが俺に言った。

「それよりもミスターヒカル。その格好でコンゴ民主共和国を歩きますか？」

「変えるつもりはない」

「わかりました。まあミスターヒカルなら問題ないですが、金目の物に悪党が寄ってきますのでお気を付けください」

「ファーマー社より悪くはないさ」

「そうとは限りません。殺人や誘拐など当たり前にしてきます」

「なるほどな。気を付けよう」

　だが、ここにいる誰もが不安を抱いていなかった。それぞれに普通ではない力を持っており、皆が切り抜ける自信があるからだ。

　そしてシャーリーンが言う。

「皆様、くれぐれもお気を付けください。これから先の国ではカリム様の影響は届きません。完全に自力で突破する必要があります」

「全く関係ない。今までと同じだ」

「分かりました」

　そして俺達はコンゴ民主共和国の大地へと着陸する。空港に降り立った俺達は、直ぐに荷物を降ろした。飛行機はすぐにここから飛び立つらしく、俺達は飛んでいく飛行機を見送ってから空港を出る。

「明らかに今までの国とは違うな」

　クキが言うと、皆が気を引き締めた。

「空港の人も言ってたけど、空港周辺から離れないようにって」

「治安が悪いからだろうな」

「まあ、離れるんだけどね」

「背負子に入ってるのは、ほとんどが食料とゾンビ破壊新薬だ。食糧調達もままならないこの地では生命線だ。奪われたりしないように気を付けてくれ」

「「「「「「「はい」」」」」」」

「では、目的地に向かう為に足を確保するか」

「了解」

　金は持っているので、まずはこの土地の車屋に向かう。そして車屋に到着すると皆が驚いている。

「日本車だぜ」

　それにオオモリが答える。

「古ーい日本車ですね」

　クキが言う。

「古いが日本車は丈夫だ。ＲＶ車を二台買うぞ」

「見立ては任せとけ」

　だが現地の言葉は、シャーリーンしか話せずミオが聞き取り出来るくらいだった。シャーリーンに来てもらった事が、ここでも大きく役立ったのである。

　値段を聞いてタケルが言う。

「随分吹っ掛けられたなあ」

　だがシャーリーンが言った。

「問題ありません。古くても程度の良いものだと言っております。それにこんなところで揉めていたら先に進めません」

「んじゃそれでいっか」

　そうして俺達はＲＶ車二台を手に入れて乗り込む。荷物を入れるとぎゅうぎゅうだが、後ろの荷台にも乗らないと全員が乗りきれないので、俺とタケルが乗った。シャーリーンやアビゲイルが乗ると言ったが、彼女らでは体がもたない。一番頑丈な俺と二番目に頑丈なタケルが荷台に乗る事にしたのだ。

　後の十人はそれぞれ座席に座り、俺はクロサキが運転する車に乗って、タケルはクキの運転する車に乗り込んだ。そこでアビゲイルが俺に言う。

「窮屈ではないですか？　ミスターヒカル」

「悠々自適だ。クロサキ！　出して良いぞ！」

「はい」

　そうして俺達の車列は、目的地の村に向かって出発するのだった。