第449話 大富豪の快適冒険バックアップ

　ドバイを出たヘリコプターは何事もなく、インドのムンバイという所に到着する。小さな空港でヘリコプターを下りると、シャーリーンも一緒について来ると言った。

　クキがみんなに言った。

「彼女は戦闘訓練を受けていると言っても、レベルの上がった人間じゃない。普通の人間相手ならどうにかなるかもしれないが、ゾンビとなると勝手が違って来る。インドじゃファーマー社が新しい実験をしていて、待っているのは通常ゾンビだけじゃないかもしれん。そこでみんなに聞きたいんだが、どうしたらいいだろうか？」

　それにミナミが答える。

「連れて行っていいんじゃないですか？」

「どうしてだ？」

「それは…ファーマー社が共通の敵だから」

「彼女は、アビゲイル博士やエイブラハム医師とは違う。個人的な恨みがあるからと、これに巻き込んでしまうのはどうかという事だ」

　そこでシャーリーンが言う。

「私は皆さんのお役に立ちたい。あの子だってそうして欲しいと思っている」

「子供の事はあんたにゃ責任は無い」

「いいえ。もっと調べるべきでした。ファーマー社の悪事について」

　それを聞いてミオが言う。

「違うよシャーリーンさん。私達も知らなかった。だから皆が何もできずに家族を失ったの。でもそれは自分の責任じゃないわ、全てはファーマー社という邪悪が一方的にやった事よ」

「美桜さん…」

「ここにいる全員がその悔しさを知っている。私達はあなたの悔しさが痛いほど分かるの。だけどファーマー社が人体実験で開発したゾンビは、本当に恐ろしいの。九鬼さんはそれに対峙して、死ななくてもいいあなたが死ぬかもしれないのを危惧しているわ」

　そこでツバサが言う。

「シャーリーンさん。あなたがファーマー社を恨む気持ちは強いでしょう。だからこそ無理してしまわないか心配なのよ。自暴自棄にはなっていないか、不用意に命をかけて仇討ちをしようとなどしないか。そう言う事が心配なの」

　するとシャーリーンが少し考えている。俺達の言わんとしている事が分かったのだろう。

「私は自暴自棄になっていません。そしてあなた方の話を聞いて、もしかしたらあの子が日本で生き残っている可能性だって、あるんじゃないかと思っています。だからこそあなた方と戦いたい。あなた方に会った事で、日本に生存者がいると聞いた事で、その可能性を信じられるようになったのです。だからどうか私を連れて行ってください」

　そこで俺が言った。

「連れて行こう」

「ヒカル…」

「大丈夫だ。俺が全てひっくるめて全部守る」

　すると女達がふうっとため息をついた。

「それには負けるわ。誰も何も言えない」

　そしてクキが笑って言った。

「なら決まりだな。彼女は連れて行こう」

「ありがとうございます！」

　それを聞いてシャーリーンがどこかに連絡をすると、空港内に車が入って来た。

「なんだありゃ」

　タケルの言葉に皆がそちらを見ると、皆が驚愕の表情を浮かべる。

「なにあれ…」

　それがヘリコプターの隣りに横付けされた。

「カリム様が用意したお車です」

「うっそ」

　トラックみたいなピカピカの新車が入ってきて、シャーリーンが皆にどうぞと言った。俺達が中に入って、更に目を見開く。

　オオモリが言う。

「えっ？　家？」

「だよな。こりゃ家だ」

　オオモリとタケルが言うとおりだ。これはまるで家、しかも立派で綺麗な家だ。

　そこでミナミがクキに言う。

「九鬼さん。断らなくてよかったじゃない」

「ははは。作戦って、いったいなにかねえ」

「ねえ」

　そこで俺が言う。

「とにかくヘリコプターの荷物をこちらに移そう」

「「「「おー」」」」

　皆の気分が一気に高揚している。荷物を積みかえ、クキが運転席に座り俺達は空港を出た。そこでまた俺は驚きの光景を目にした。俺がポツリという。

「なんだ…この人の多さは」

　それにシャーリーンが言う。

「これがインドです。ムンバイと言えば、人口が多い事で知られています」

「そうか」

　ファーマー社が、この地にたくさんの拠点を作った理由が分かった。実験の対象がこんなにいるのだ。薬品の治験をするにしても、ゾンビの開発をするにしても困る事は無いだろう。

「こんなところで、ゾンビが流出したら大変なことになる」

「はい。だからカリム様は憂慮していたのです」

「なるほど」

「そしてファーマ―社の場所も分かっています。これから誘導しますので」

　外を見てマナが言う。

「外は熱いのに、めっちゃ快適だわ。バケモノ相手の冒険をしているとは思えない」

　それには皆が頷いた。こんな快適すぎる冒険は経験したことが無い。

　そして俺達の車は、十分もしないうちにファーマー社のビルの前に来た。

「つきました」

「近いんだ。歩いても来れたね」

「カリム様は、この車を拠点にして動いていいと」

「ありがたいな」

　結構立派なビルで、建物の中には普通に働いている人間がいる。それを見てアビゲイルが言う。

「ここは営業拠点。研究はしていないわ」

　それにシャーリーンが答えた。

「はい。ですので、各地の拠点の情報をここで収集しては如何でしょう？」

「なるほどです」

　オオモリが言う。

「なら営業時間外に侵入しましょう。夜になれば人はいなくなります」

「そうしよう」

「一度ここを離れましょう」

　車が走り出す。ファーマー社から離れた広い空き地に車を止め、ツバサが言う。

「拠点を探さなくても良いし、キャンピングカー最高！」

　するとシャーリーンが言う。

「料理も出来ます。さいわいインドには、あちこちに市場があるのです」

　最初はどうなるかと思ったが、シャーリーンがいる事で俺達は快適にファーマー社を攻略する事が出来そうだった。その車の中で料理を作るべく、皆は市場に食料を買いだしに行く。

　そして車で料理を作り、皆で食べて時間を待つことにした。

「マジで、こんな冒険あるのかなって感じだぜ」

「ですよね。めっちゃ快適なんですけど」

　それを聞いてシャーリーンが笑った。

「お役に立てているようで良かったです」

「本当に断らなくてよかった」

　そこでしばらく快適に過ごし、そして深夜になった。

「じゃ、行くか」

　俺が言うと皆が頷く。そしてクキが言った。

「潜入は、ヒカルとクロサキ、オオモリで行こう」

　するとアビゲイルが手を挙げる。

「私も連れて行ってください。もしかしたらお役に立てるかもしれない」

「わかりました」

　それを聞いてシャーリーンが言った。

「こちらで調べた館内情報をお持ちください」

　シャーリーンがスマートフォンを取り出すと、オオモリがスマートフォンをかざす。

「おお。フロアマップですか！　会社の情報を良く調べましたね」

「それがカリム様の力でございます」

　俺はクキに言う。

「念のため一か所に留まるな。情報を入手したらこちらから合流する」

「了解だ」

　そして俺達四人はキャンピングカーを下り、深夜のムンバイを歩きだす。町は静かに寝静まっているようだが人間の気配は多い。そして俺達はファーマー社のビルの前に到着したのだった。