第446話 作戦の合間に束の間の休息

　俺達はショッピングモールに到着し、ドバイで遊ぶ為の衣装を買い回っていた。

　マナがウキウキして言う。

「ヴィ〇ンにシャ〇ルにエ〇メス、ディ〇ールにヴェ〇サーチ。夢のようだわ」

　両手に、大量の買い物袋をぶらさげて喜んでいる。他の女達もそれぞれに好きなものを買い、手に沢山ぶら下げていた。そこで申し訳なさそうに、アビゲイルが言った。

「こんなに買っちゃって良いのかしら？」

　タケルが笑って答える。

「いいんだよ博士。詫びだっつーんだから受け取っておかねえと！」

「うふふふ。そうか」

　その隣でオオモリが残念そうな顔をしている。

「クエートディナールを持って行っても処理できないんで、とりあえず全部使い切らないと」

　クキが苦笑いして言う。

「アタッシュケース、二ケースにびっしりのクエートディナールだぞ。どうすんだ？」

「ほとんど使えてないですよね」

　それを聞いてツバサが言う。

「もう荷物は持てないよ」

　するとクキが何かに気が付いたように言う。

「それなら、全員同じ腕時計を調達しよう。作戦で時間に狂いが生じるのはまずい」

「なるほど、それはいい考えじゃ」

　エイブラハムが言うと、皆が頷く。

「おしゃれよりも、耐久性と防水性だ。後は文字盤の見やすさ」

「九鬼さん。さっき、ロ〇ックスとオ〇ガがあったぜ」

「そこで買おう。十一本も買えばかなり消費するだろう？」

「わしらもか？」

「ええ。ドクター・エイブラハム。正確な時間は命を助けます」

「わかったのじゃ」

「女性陣には悪いが、ナイロンベルトに変えてもらう。それだけで軽量になるし何よりも壊れにくい」

　だがそれを聞いてマナが言う。

「むしろその方がいいよ九鬼さん。無骨すぎて女性陣がつけていたら目立っちゃう」

「そのとおりだな」

　そして俺達は時計屋に行き、クキが見回って店の人間にオーダーを出した。在庫も全て出してもらい、俺達はその場で腕時計を付け始める。

「ミリタリーチックで、かっこいいわ」

「ナイロンベルトが選べるのが良かった。女の人がつけても違和感ないし」

「おりゃ渋めの色にしたぜ」

「わしもこんな立派な時計をつけるなんてなあ」

　そこでクキが言った。

「オ〇ガといえばイギリス軍でも使ってるしな。何より俺の好きな映画の、スパイが愛用している時計なんだ。俺達のような任務をしている奴らにはもってこいの時計だ」

　それを聞いて俺が時計を見ながら言う。

「多分俺達が日本を逃亡している時に、ＤＶＤで見た映画だ」

　タケルが頷いた。

「あー、見てた。全編早送りでな」

　ミオがびっくりしたように言う。

「えっ！　ヒカル何十本も見てたよね。それでこの腕時計をつけてるのを覚えてるって事？」

「そうだ。確かスパイ映画だった」

　俺は思考加速を用いてＤＶＤを見ているので、しっかりと脳に焼き付いているのだ。

「マジかよ…確か埼玉でだったよな」

「そうだ。あの時見たＤＶＤの中に、これをつけている男がいた」

　するとクキが嬉しそうに言う。

「そうか！　ヒカルも見たか！」

「危険な任務をこなしていく奴だった。見ごたえがあったな」

「俺もそれが頭にあってな、この時計が良いと思ったんだよ」

　ミオが笑って言う。

「でも流石はドバイよね。十一個も高級時計を買っているのに、全く驚きもせずに淡々と準備してくれていたわ」

「言えてる。日本ならびっくりされてたわね」

　荷物を持って、一度ホテルに戻り女達の準備を待つことにした。俺達が早々に着替えて一階のロビーで待っていると、マナから声がかかった。

「おまたせー」

　振り向けばマナとミナミとクロサキがやって来る。それを見てタケルとオオモリが色めきだった。

「おお、美女が来たぞ！」

「ドレス姿なんて初めて見ましたよ！」

　三人がドレスに身を包み、バッグを持ってこっちに来る。

　ミナミが言った。

「フェ〇ディのミニワンピースに、フェラ〇モのパンプスを穿ける日が来るなんて」

　クロサキも恥ずかしそうに言った。

「私も全身ディ〇ールです」

　マナが寂しそうに言う。

「せめてバー〇ンだけでも日本に持って帰りたい」

「腕時計とアクセサリーはどうにか持って帰れるがな、バックはどうしてもかさばる」

「だよねえ」

　そこにまた声がかかった。

「お待たせ」

　ミオとツバサとアビゲイルだ。

「おお！　こりゃすごい！　女優だ」

「マジっすね。女優さんだ」

「だってここでしか着られないんでしょ？　お金使い切れないみたいだったし」

「持って帰れるのは、貴金属と時計だけだってよ。まあ後はサングラスか」

「まあ遊びに来ている訳じゃないからね」

　だがクキが言う。

「今日ぐらいはめいっぱい遊んで良いだろう」

「「「「わーい」」」」

　タケルが嬉しそうに言った。

「まずはヒカルが登ったと言った、ブルジュハリファのレストランだ。予約取ってるから早く行くぞ」

　そうして俺達は運転手付きのリムジンに乗り込み、ブルジュ・ハリファに向かう。クキと俺とエイブラハムがリムジンの中で酒を飲み始め、女達がはしゃぎまくっているうちに到着した。俺は一度来ているので、皆を案内してエレベーターに向かう。

　突然、ミナミが男に声をかけられた。

　念のため俺は杖を握っているが、話している内容は平和そうだった。隣りにいるミオが笑って答えている。

「何て言っていた？」

「アジアの女優さんですかって。南は雰囲気あるから」

「そんなことないよ。むしろそれは美桜じゃない？」

「いやいや。南の方が絶対美人だよ」

「美桜ったら」

　百二十二階に登りレストランに着くと、窓際に連れていかれ座らせられる。

「すっごーい！　めっちゃ見晴らし良いんだけど」

「ほんとだわ！　凄く高い」

「周りのビルが小さいですね」

　皆がワイワイ言いながら料理を食べ始めた時、ふとタケルが言う。

「てか、ヒカル。頂上から飛び降りたんだっけ」

　すると皆が腕をさすっている。

「やめてよ武。鳥肌が立つじゃない」

「僕なんか血の気引いて失神しそうでしたよ」

「悪い悪い」

　改めて皆が外を眺めはじめる。

「うわあ」

「そうやって見ると改めてヤバいね」

「そんな人、いるの？　って感じ」

「もう一度やろうか？」

「「「「「「いい！　いい！　いい！」」」」」」

　食事を終えた俺達はブルジュ・ハリファを出る。リムジンは観光用らしく、俺達を次々に観光名所に連れて行ってくれるそうだ。水族館や寺院を見回っていると日が暮れていく。するとオオモリが言う。

「最後のこれが凄いって噂です」

　夜にヘリコプターに乗って空から、ドバイの町を見下ろすというものらしい。ここでリムジンとはおさらばして、そのままヘリコプターに乗ってホテルまで送迎されるのだ。

　ヘリコプターの乗り場で、女達が突然じゃんけんすると言い始める。

「何をやってるんだ？」

　するとマナが言う。

「三機に分割されるんだって！　だからじゃんけんで決めるの！」

「なにをだ？」

「何をって、どのヘリコプターに乗るかよ！　さっ！　そっちはそっちでやって！」

「なんでそんな事をするんだ」

「いいから！　さあ。博士も黒崎さんもやるよ！」

　するとタケルが何かに気が付いたようだ。

「わかったぜ…こりゃヒカルと一緒のヘリに乗る勝負だ」

「俺と？」

「そりゃ必死にもなるわな！　んじゃ俺達もじゃんけんだ、大森も九鬼さんも爺さんもやるぜ」

　エイブラハムが言う。

「ど、どうやるんじゃ？」

「グーはチョキに勝ち、チョキはパーに勝ち、パーはグーに勝つって言う日本の手遊びだよ」

「わかったのじゃ」

「「「「「じゃーんけん！」」」」」

　・・・・・・・・・・

　その後、俺はヘリコプターに乗って夜景を眺めていた。下は物凄い光の海で、オオモリが言うように確かに素晴らしいものだった。俺の隣りにはクロサキがいて、その前にはアビゲイルとエイブラハムが座っている。お爺さんと孫が楽しそうに眺めていた。すると俺の隣りに座っているクロサキが言う。

「すみません。ヒカルさん」

「なにがだ？」

「隣が私なんかで」

「いいじゃないか」

　するとアビゲイルが笑って言う。

「そうですよ。ミス黒崎、とてもきれいな女性が隣で、ミスターヒカルもまんざらじゃなさそうです」

「そ、そうですか？」

「そうです。ねえ、おじいちゃん」

「そうじゃな。姉さんがたが、恨めしそうに見ていたけどのう」

「本当に申し訳ないです」

　俺はクロサキに言う。

「気にするな。それよりあの夜景を見ろ。あんな光の海を見る事なんて初めてだ」

「はい。とっても綺麗です」

　ドレスのクロサキは少し恥ずかしそうにしていた。今まではスーツ姿しか見た事無かったが、引き締まった体にドレスは良く似合った。生きているうちに、こんな体験をした事の無かった俺は、とにかく深く心に残る一日となる。そして俺達が泊っているホテルの上空に来た時も驚く、上空から見ると葉っぱのような模様になっていたのである。

　そこでエイブラハムが俺に言った。

「の、のう。ヒカルよ」

「なんだ？」

「もう一度言っとくが、わしの孫もお嫁さん候補に入れておくれ」

「お、おじいちゃん？」

「なんじゃ？　お前は好いておるのだろう」

「ミスターヒカルは嫌いじゃないわよ。でも私は他に好きな人がいるの！」

「な、なんじゃと？　聞いとらんわい！」

「言ってないもの。人の好き嫌いを勝手に決めないで」

「す、すまんのじゃ」

　何だが気まずい雰囲気になるが、クロサキがニッコリ笑って言う。

「ふふっ。私は気づいてましたよ」

「えっ？」

　アビゲイルが真っ赤になった。

「ごめんなさい。これでもプロファイリングのプロなんです」

「そう言えば…そうでした。日本の秘密警察？」

「いえ。公安機動捜査隊特捜班です。なんかレベルが上がったらこの力が強くなってきたんですよね」

「そうなんだ…秘密にしてください！」

「分かってます」

　そうして話は終わった。ヘリコプターから降りると皆が集まって来る。

「惜しかったなあ。なんでじゃんけんで負けちゃったんだろ」

「恨みっこなしよ愛菜」

　そしてツバサが言った。

「いいなあ黒崎さんと博士は」

　いや。アビゲイルは俺と一緒ではない方が良かったらしい。だがアビゲイルが内緒と言っていたので、クロサキも黙っている。俺達のご褒美の一日は幕を閉じたのだった。