第387話 ファーマ―社拠点、核消滅

　この最深階層にはエレベータが無いため、一つ上の階に登らねばならなかった。俺達は通路を一目散に走り、カドを曲がって階段を駆け上がる。走りながら時計を確認したクキが皆に告げる。

「爆発まで、あと五十秒！」

「急げ！」

　上階に来て通路に戻り、エレベーターホールへと向かった。日本で全員のレベルを、数段上げておいて良かったと思う。皆が気づいているか分からないが、その速力はもう普通の人間を超えている。

　だが…このままではあきらかに間に合わない。

「エレベーターだ！」

　クキがボタンを押すが全く動かない。俺が手を突っ込んでエレベーターのドアを広げると、そこには破壊されたエレベーターが落ちていた。

「落ちてる！」

「階段を昇るしか！」

　皆が慌てているところでクキが言う。

「ダメだ！　間に合わん！　あと三十秒しかない」

「くそ！　マジかよ！」

　だが俺は皆に告げる。

「エレベーターで昇る」

「何言ってんだヒカル！　こんなんじゃ！」

「もう時間がない」

　俺が壊れたエレベーターの隙間に入り、ひしゃげた鉄の箱をガンガン！　と広げて四角にした。

「乗れ！」

「これにか？」

「そうだ！　早くしろ！」

　七人は俺を信じ、何も言わずに黙ってエレベータに乗った。すれ違いざまに外に出て、俺がエレベーターの縁を掴みグイっと持ち上げる。するとその下に隙間が出来たので、俺はそこに体を滑り込ませエレベーターを支えた。

「おい、ヒカル！　どうすんだ！」

　上からタケルが覗いて聞いて来るので、俺がそれに答える。

「頭を引っ込めろ！　上についたらタケルが支えて、みんなを救出させたら外に出るんだ。直ぐに敷地を出て、車で出来るだけ遠くへ逃げろ！」

「なに？」

　タケルの言葉を待たずに、俺はエレベータ―の底を突き上げるように殴る。

　ドゴン！

　その事で、七人が乗った鉄の箱が勢いよく数階上にあがる。俺は底めがけて剣技を繰り出した。

「推撃！」

　ズドン！

　俺の推撃により、エレベーターに加速がつき勢いよく昇って行く。そして突然機械の声が流れ始めた。

「消去まで、テン、ナイン、エイト」

　俺が一階に向けて飛ぼうと、かがんだ時だった。エレベーターホールに人が飛び込んで来る。それはさっき俺から逃げたファーマ―社の女だった。女が俺に向かって叫ぶ。

「あの！　ありがとう！　最後に解放してくれて！　本当に嫌だった！　人達が大勢死ぬのを見るのは、本当は凄く嫌だった！　私はどうかしてた！　あなたも道連れになっちゃったけど、本当にごめんなさい！」

　女は泣いていた。だが、まるで憑き物が落ちたように微笑んでいる。それでも無情にカウントダウンは続いた。

「セブン、シックス、ファイブ」

「来い！！！」

　俺が手を出すが、女は首を振って走り去ってしまった。

「おい！」

「スリー、ツー」

　くっ！

「身体超強化！　思考加速！」

　俺が体をたわめて、体中に魔力を走り巡らせる。

「ワン」

　ドシュッ！

　俺は一気に飛び上がり、地上一階二階の天井を突き抜け、建物の上空百メートルに浮かんだ。ゴゴゴゴゴゴ！　と地鳴りのような音がして、ファーマ―社の建物が崩壊していく。

「マズい」

　俺の目に、周辺の建物で普通に生きている人間が映る。自転車で走る子供、ベビーカーで赤ん坊を連れた母親、荷物をトラックに積み込んでいる作業員がいた。すでにファーマ―社の建物の中心から炎が上がり、物凄い温度の火炎が渦巻いているのが分かる。

「これは…核か…」

　バッ！　と核の光が広がりだす。それは瞬間的に広範囲の人間達を大勢殺すだろう。

　俺の体が落下し始めた時、体内の魔力と闘気を練り上げる。

「魔闘気！」

　カッ！　

　まばゆい光が飛び出し始めた。俺は範囲と深度を計算しつつ剣技を放つ。

「次元断裂！」

　核の爆発が広がりかけていた次の瞬間。

　バクゥゥン！　シュン…

　俺の剣技は、ファーマ―社の敷地範囲を深く深くえぐり取った。核爆発を別次元に飛ばしてやり、直径二百メートル、深度百メートルの穴を穿ったのである。そのまま穴の縁に着地をすると、近隣の建物からぞろぞろと人が出て来たところだった。

　自転車で走る子供、ベビーカーで赤ん坊を連れた母親、荷物をトラックに積み込んでいる作業員を守れたのを確認し、俺は仲間達の気配がする方向へ走り始める。

　俺が皆の前に現れると、彼らは唖然とした顔で俺を見た。ミオ達が走り寄って来て叫ぶ。

「ヒカル！　もうダメかと思った！」

「なんで私達だけ助けようとするのよ！」

「でも！　生きてた！」

「本当に良かった！」

　そして男達三人とクロサキが走り寄ってきて、タケルが平然とした顔で言う。

「だから言ったろ。ぜってー死ぬわけねえって。だって、ヒカルだぜ！　死ぬわけねえだろ！」

　だがオオモリが言う。

「いやいや、タケルさん！　僕も流石にダメだと思いましたよ！

　しかしクキが冷静に言う。

「ファーマ―社支部はどうなった？」

「核で爆発したから、俺の剣技で全てを帳消しにした」

「そうか。証拠は完全に消えちまったわけだな」

　だがオオモリが言う。

「九鬼さん。研究結果はデーターにありますよ。ファーマ―社の情報も、衛星を使って日本のクラウドに納めました。証拠はたっぷりあります」

「ならば、フランクフルトを出るぞ！　ベルリンでゾンビ騒ぎが起きた後だからな、ドイツ軍がやって来る！」

　それを聞いてタケルが言う。

「おっかねえな。んじゃ、とっととトンズラだ」

「そうしよう」

　俺達はレンタカーに乗り込んで、ファーマ―社支部があった場所から遠ざかっていく。すると道の向こう側からキラキラ光る車が、やかましい音をたてて何台もやって来た。

　俺が聞く。

「あれはなんだ？」

　クロサキがそれに答えた。

「ドイツ警察のパトカーですね。通報があったので駆けつけて来たんでしょう」

「そうか」

「おー！　きたきた！　いーっぱいきたぜ！」

「素通りしましょ」

　反対側から次々にやって来る緊急車両を尻目に、次の作戦に向けて俺達の車は走り去る。早くもオオモリがデータを表示する準備をしており、皆はオオモリのパソコンの画面を見つめていたのだった。