第348話 優しい奴ら

　俺達はクロサキのアジトから、パソコンや物資を回収し基地に戻って来た。そのほかのパンッパンに詰め込んだ買い物袋の束を、皆が持っているのを見てカブラギが聞いてくる。

「ど、どうしたんですそれ！」

　そう言われて、ハルノと部下の目が泳いでる。だがそれにユミが堂々と答えた。

「黒崎さんが潜伏していた場所がショッピングセンターだったんです。ここには子供達もいますしね、仲間達の着替えも無いと困るので回収して来たんですよ！」

「そう言う事でしたか！　して情報はどうなりました？」

「先に大森君のデーター室に運んでます。閲覧をしたい時はデーター室にどうぞ」

「わかりました」

　そうしてカブラギは部屋を出ていく。それについてハルノと部下達が出ようとした時、ユミが彼らを呼び止めてこっそり言った。

「あとで部屋に取りに来て」

「分かりました。ありがとうございます」

　仲間達が親指を立てて笑顔で合図をした。それを見てハルノ達も親指を立てながら部屋を出ていく。

　そこでミナミが言う。

「行けなかったみんなと、子供達も呼んでくるね」

　そう言って部屋を出ていった。俺達がテーブルの上に荷物を置いて待っていると、タケルが俺に言う。

「ヒカルは残念だったな」

「まあ仕方ないさ」

　それを聞いたマナが言う。

「ル〇ヴィ〇ンにはアウトレット無いのよね。値引きはしないブランドだから」

「まあ仕方ねえさ！　また今度どっか探しに行こうぜ！」

「わかった」

　それを聞いていたクロサキが、俺に聞いて来る。

「ヒカルさんの、それって…こだわりなんですか？」

「これは仕立ても良いし、なんと言っても見栄えが良い。なんというかやる気が出てくるんだ」

「…プッ！」

　クロサキに笑われる。俺は何かおかしなことを言っただろうか？

　するとミオが言う。

「確かにね。最初に見る人は違和感があるわよね」

　ミオまで言った。俺は自分の体を見下ろして、どこに違和感があるのかを探してみる。だが何処からどう見ても、とても見栄えのいい形をしている。

「どこがだ？」

　タケルが苦笑いして言う。

「あんまヒカルを困らせんなよ。俺はカッコいいと思うぜ！　こんなスタイリッシュな奴がいるんだなって感心したもんだ」

　するとミオが慌てて言う。

「私だってカッコ悪いとは言ってないわ！　もちろんカッコイイと思ってるし！」

　あまりにも大きな声を出して言うものだから、みんなが唖然としてミオを見ると、ミオはハッとしてみるみる顔を赤くした。

　クロサキがミオに言う。

「うふふふ。可愛らしいです」

「いえ、そんな」

「本当に。でもヒカルさんの服が本人のこだわりだったなんて。私はそのせいで…」

　と言いかけて口をつぐむ。俺はその先を促した。

「言ってくれていい」

「ごめんなさいね。そのせいで教祖様だと思ったんです」

「この格好のせいで？」

「そう。だって御伽噺の英雄は、ハイブランドのスーツなんて着てるわけないし。そもそもハイブランドのスーツで身を固めているイケメンなんて、胡散臭いと感じたんです」

　それを聞いていた仲間達が、みんな大きく頷いている。どうやらそれに関しては、皆が共感を持っているようだ。

「でも悪い気持じゃないです。きっとあなたのような年齢で、そのブランドを着ている事が違和感だったんです」

　そしてタケルが言う。

「まあ、確かにそう思うのも無理はないか。どう考えても高級ホストか、青年実業家かって感じだもんな。まあでも、カッコよくないっすか？　こんなスタイリッシュな奴が、少年漫画のヒーローのような力を持ってるんですよ？」

「それはわかります。カッコイイなって思います。本当にスタイリッシュで」

「脱ぐともっと凄いんだぜ！」

「ははは、そうなんですね…」

　するとユミがタケルの頭を叩く。

「セクハラ！　黒崎さん困ってるじゃない」

「だってよう、本当の事だし！　みんなで一緒に風呂に入った時なんざ、お前ら全員ほれぼれして眺めてたじゃねえかよ！」

「あら？　でも…それは…美しいものを見たらねえ、美桜？」

「わ、私は…」

「み・て・たよねー」

「み、見てた…」

　そんなやり取りを聞いていたクロサキが言う。

「なんか、すっごくいいですよね。みんな変に気を使う訳でもなく、思った事を話せる関係性で」

　そしてユリナが答える。

「だって、戦友ですから。ここにいる皆が、日本を復活させるために戦って来た戦友」

「私も仲間に入れますかね？」

「もちろんですよ」

　そこにミナミが、仲間達と子供を連れて来た。そこでユリナがみんなに言う。

「みんな！　新しいお洋服だよ！　好きなのえらんでいいよー！」

「「「「「わーい！」」」」」

　広い食堂のテーブルを繋げて、その上に回収した服を広げていく。子供達が一斉に群がり、それぞれの気に入った服を取って行った。テーブルが片付いたところでユリナがもう一度言う。

「じゃあ今度は大人の番だよー」

　そう言ってテーブルに服が出され、皆が気に入ったものを選んでいくのだった。クロサキもそれに混ざり、自分が回収した服を手に取っている。これから一緒にやっていくうえで、こういうことは非常に重要な事だ。楽しみも苦しみも一緒に分かち合う事で絆が強まっていく。

　と、俺達がワイワイやっているところに、オオモリが飛び込んで来た。

「ヒカルさん！　皆さん！　来てください！　黒崎さんの情報にかなり有益なものがありました！」

　するとタケルが言う。

「ばーか。今いい雰囲気だったんだぞ。お前空気読めっつーの！」

　そう言ってタケルは、オオモリの頭をわきの下に挟んでぐりぐりするのだった。