第346話 公安機動捜査隊員が仲間になる

　俺達が集めたファーマ―社の情報が入ったパソコンを、クロサキは何時間もかけてチェックし続けている。まるでオオモリのような集中力で、次々とデータを見ては眉間にしわを増やしていった。

「ふう」

　クロサキは時おりため息をつき、それでもパソコンから目を離さなかった。もちろん自衛隊員もクキも俺もつきっきりで、ずっとその様子を見ていたが不意にドアがノックされた。

　ハルノがドアを開けると、向こう側にはミオがいて何かを話している。そしてハルノが室内にいる人に声をかけた。

「えー、食事にしませんか？」

　だがクロサキは全く耳に入らないようで、ただひたすらパソコンの画面を次々に開き続けていた。その肩にカブラギが手を乗せると、ようやく我に返ったようにカブラギの顔を見る。

「食事をとった方が良い」

「…食欲が…」

「それでも食べた方が良いでしょう。あれからもう六時間以上たっています」

「えっ！　そんなに…」

「いったん中断しましょう」

「わかりました」

　するとミオが、入り口から大きな声で語りかけた。

「食堂に移動してはいかがでしょう！」

　カブラギが頷いて言う。

「そうしましょう。いったん気持ちを切り替えた方が良いかもしれません」

　それを聞いたクロサキが立ち上がって両手を前に出してくる。だがカブラギは首を振った。

「いえ。手錠はもう必要ないでしょう」

「いいのですか？　私が嘘を言っているかもしれませんよ」

　だがそれに俺が言う。

「クロサキは嘘を言っていない」

「えっと、あなたはヒカルさんでしたっけ？」

「そうだ」

「教祖なんて言ってごめんなさい。あなたは正真正銘、御伽噺の英雄だったんですね」

「大したもんじゃない。少し剣の使い方が上手いだけだ」

「あなたみたいな力の持ち主が、そんなに気持ちが純粋だなんて不思議」

　それを聞いたクキが笑いをこらえながら言う。

「そう思うよな？　傭兵なんかしていた頃の俺が本当に恥ずかしくなる。この優男と接しているうちに、人間ごと変わったような気になってくるんだ」

「分かる気がする」

「こんな強いのに二枚目なんて、ちょっと憎たらしいけどな」

「天は二物を与えずなんて嘘だわ」

「そう思う」

　そしてカブラギがまた言った。

「少しは食べる気がおきました？」

「そうね。よろしければ、お願いします」

　そうして俺達は食堂に移動した。とてもいい匂いが漂って来るが、それを嗅いだだけでクロサキが言う。

「随分美味しそうな匂いがしますね」

　そういうと待ちかまえていた、ユリナが言った。

「少しずつ物資も流通して来てるんです」

「まともな食事の匂いを嗅いだのは、本当に久しぶりかもしれない」

　テーブルの上には蓋をした丼が置いてあった。皆が席に着くとツバサが言った。

「さあ、冷めないうちにどうぞ」

　丼を開けると、黄色くて茶色い何かが出て来た。それを見てクロサキが言う。

「カツ丼だわ！」

「新鮮な豚肉を使ってますよ」

「まだ…手に入るんですか？」

「すでにセーフティーゾーンでは農業が始まってるんです。まずは食の拡充と言う事で、皆が農業に力を入れてるんですよ。まあ、まだまだ貴重ですけどね」

「そんな貴重なものを…。そしてセーフティーゾーン…本当なんですね」

　それを聞いてカブラギが言う。

「数百万単位の人の生存を確認しています。正確な数字は分かっていませんが、各地で必死に生き延びるために農業に勤しんでます。普通の会社員も弁護士も、学校の先生も地方の議員もみんな泥にまみれてますよ」

　そしてもう一度ツバサが言う。

「さあ！　冷める前に！」

「では、いただきます！」

　皆が丼をかき込み始めた。だがクロサキはじっとカツ丼を見て止まっている。それを見たハルノが声をかけた。

「やっぱり食欲がわきませんか？」

「い、いえ」

　クロサキが箸で丼をつまみ、ぱくりと口に入れて咀嚼する。もぐもぐしながらも、じっとカツ丼を見つめて離さない。しかしその口の中のものをゴクリと飲み込んだ次の瞬間、瞳から大粒の涙がポロポロと流れ落ち始めた。それを周りの人らが心配そうに見ている。

　それを見て俺が言う。

「やはり具合が悪いんじゃないか？」

　だがクロサキは頭を振った。そしてじっとカツ丼を眺めたまま言う。

「…おいしい」

　その言葉を聞いて、みんながホッとするのが分かる。ユリナがニッコリ笑って言う。

「よかった」

「ずっと潜入捜査をしていて、核弾頭の被害から生き延びて…まさか日本が復活しつつあることを知らなかったなんて。元ファーマ―社員の話なんか信用できないと思っていたけど、本当に生き延びた人がいたなんて…」

　クロサキは言葉を詰まらせてしまった。

　そこで見ていたタケルが言う。

「美味いだろ？　うちの子らはみんな料理が上手なんだ。食えば明日の活力が出てくるぜ！　とにかく食って気張るしかないなってな！　そう思えてくるんだぜ」

「うん、うん…」

　クロサキは泣きながらも、がつがつと丼をかき込み始めた。

「どうだい？　ヤな事！　ぜーんぶフッ飛ぶだろ！」

「うん…うん…」

　そして全員が飯を食い、丼が空になる頃にはクロサキも泣き止んでいた。皆が食べ終わった時、クロサキがガタンと立ち上がって言う。

「公安機動捜査隊が追い求めていた物を見させてもらったわ。あそこまでの情報を取るには、命がいくつあっても足りなかったでしょう。あなた達のこれまでの活動に敬意を払わなくてはいけない、そして命がけで捜査した公機捜のみんなの分も礼を言いたい。本当にありがとうございました！」

　そう言ってクロサキが深々と頭を下げる。それを見たカブラギが言う。

「いやいや。裏側で必死にやっていた人たちが居た事を知れて良かったです。日本にそんな善意が残っていたなんてね。日本もまだまだ捨てたものではないと思いました」

「この後もあのデータを確認させていただきたい！」

「もちろんですが、休まなくて大丈夫ですか？」

「こんなに理想的な状態なのにですか？　ファーマ―社を終わらせる裏が取れている。あの情報があればお宮入りさせなくても済むんです！」

　だがそれにクキが返した。

「いや、黒崎さんよ。司法は既に役に立たないんだ。ここからは実力行使あるのみなんだよ」

　だがクロサキが言った。

「海外はまだ通常の世界なのでしょう？　明るみに出して根こそぎ叩き潰す必要があります」

「まあ…それはそうだが、現状、日本が国家として認められているかどうか」

「認めさせましょう。数百万も生きていたのなら、国家は成り立ちます。世界には少ない人口の国もあるんですから」

　それを聞いてユリナが言う。

「刑事さんの言うとおりだわ。私達がどこかのファーマ―社基地を破壊したところで、蜥蜴のしっぽ切りになるだけ。まとめて封じ込める必要があると思う、もちろん各国のファーマ―社の軍事施設は破壊しつつも、社会的に抹殺する準備を進めた方が良いと思います。そうでなければ、第二第三のファーマ―社が生まれる可能性がある」

　その言葉を聞いてクロサキが言う。

「ありがとう。あの、私もあなた達の活動のお手伝いをさせてはいただけませんか？ 私が調査したファーマ―社の情報や、公機捜のみんなが調べていた情報があります。アジトに隠してありますので、それを取りに行きたいのです」

　クロサキの言葉を聞いて、カブラギたち自衛隊員や仲間達が一斉に俺を見る。

　えっと、俺はどうすればいいんだ？　別に一緒にやりたいと言うのならいいんじゃないだろうか？

「みんなが良ければ俺は問題ないと思うが」

　そしてユリナが言う。

「私は信じる！」

　タケルも頷きながら言う。

「俺もだな」

　すると自衛隊員達もクキも縦に首を振った。

　俺はクロサキに手を伸ばして言う。

「あんたの力が必要だ。そして調べた情報を見せて欲しい」

「ぜひ」

　クロサキは俺の手を取って、また深々と頭を下げるのだった。