第344話 謎の女の正体

　謎の女は自分の事を、『モグラ』だという。俺には何の事か分からないが、自衛隊員達も良く分からない表情をしている。だがクキがポツリという。

「潜入か？」

　女は一瞬どう言うか迷ったのか、少し間をおいて言った。

「そう」

　俺がクキに聞く。

「クキ、潜入とはどういうことだ？」

「スパイって事だ」

「詳しく教えてくれ」

「それは、これからこいつに聞いた方がいいだろうな」

　自衛隊員もクキも俺も、ただ黙って女の次の言葉を待つ。

「私はあなた達を完全に信用はしていない。だけど、他国の諜報と言う訳でもなさそうだし、何から話したらいいか迷っている」

　迷う女に、カブラギとハルノが言う。

「ならまずは自己紹介をした方が良いだろう。私は自衛隊空挺団の鏑木二佐だ」

「私は自衛隊第一空挺団の春野三尉です」

　順番で女の目がクキに止まったので、クキがそれに答えた。

「あー、俺は元自衛官だ。傭兵をやっていたがな」

　それを聞いた女が言う。

「…傭兵…ですって？」

「そうだ。元自衛隊の特殊作戦群だったが、やめて傭兵になった」

「！」

　女は一瞬、表情をこわばらせてクキをじっと睨みつける。

「なんだ？　俺の事を知っている素振りだな」

「なんで、あなたがこんなところにいる？　あなたがここにいるって事は、この人達は傭兵なんじゃない？」

「いいや。俺はこの人らとは直接関係がない。彼らは現役の自衛官で、俺は元だからな」

　女は更に目つきを鋭くさせて言う。

「データでは見た事あったけど、随分と表情が違うようだ」

「データってなんだ？」

「……」

「なんだかわからんが、俺はあんたを知らんぜ」

「あなた、ファーマ―社と通じているんじゃない？」

　そう言われて、俺達は顔を見合わせた。恐らく、クキがファーマ―社の雇われをやっていた事を言っているのだろう。俺達は既に知っているが、この女はそこまで知らないようだ。

「ファーマ―社から仕事をもらってた事はあったさ。だが途中で奴らのやっている事に気が付き、やめさせてもらった。何の因果か、今はこのヒカルと一緒に走り回ってるって訳だ」

「それを…信じろと？」

　するとカブラギが言った。

「九鬼隊長は、命を懸けて日本中の人達を救っている。もちろんファーマ―社のやっていた事を確認せずにやっていた事は、責められる事かもしれないが、今は日本の復興の為に命をかけているんだ」

「……」

　女は突然口をつぐみ、俯き加減になり動かなくなった。それに対しクキが聞いた。

「あんたは何故、俺の事を知っている？」

　女がまた、じっとクキの顔を見て言う。

「あなたもマルタイの一人だからよ」

「専門で言わんでくれ。どういうことだ？」

「捜査対象の一人だったという事よ」

「俺がか？」

「そう。私の管轄じゃないけど」

「どういうことだ？　もしかしたら俺を追っている奴がいるって事か？」

「そうよ」

「という事は、あんたファーマ―社のスパイだったのか？　ファーマ―社の仕事を打ち切って逃げた俺を、追っている奴がいるって事か？」

「そうじゃない」

「どういうことだ？」

　すると女は、意を決したような表情で言う。

「まあ、あなたがまだファーマ―社に雇われていたとしたら、今ごろ私は生きていないでしょうね。アイツらは敵に容赦ないから」

「どういうことだ？　あんたはファーマ―社じゃないのか？」

「私は…公安よ」

　それを聞いてクキだけじゃなく、カブラギもハルノも自衛隊員達もざわついた。どうやら女は衝撃的な事実を話したらしい。

「サツだと？」

「そう、公安機動捜査隊、ＮＢＣテロ部隊の隊員よ。表立って言う事は法令違反だから、言わなかっただけ。これで、特定秘密保護法違反になるわ」

「なんだって…」

　皆が驚いている。

　クキが言う。

「それこそ嘘じゃないのか？」

「本当よ。私は公安機動捜査隊、ＮＢＣテロ部隊の隊員で、ファーマ―社に潜入捜査をしていたわ。ファーマ―社の社員として潜り込んでね。本来は人前に正体を晒してはいけないの、そして所属も非公開よ」

「それで…話をしなかったと？」

「ええ」

　そこでカブラギが聞いた。

「どうして、ファーマ―社の社員なんかを連れて、ファーマ―社の私軍が陣取っていた羽田なんかに居たんです？」

「それは独断の作戦だけど、彼らをオトリにしてファーマ―社の軍隊に接触できないかと動いていただけ。そこにそこの、謎の教祖様が来たってわけ。ファーマ―社の手先かもしれないし、信用できなかったから何も答えなかったわ」

「俺は、教祖じゃない」

「さて？　どうか知らないけど、警察は疑うのが仕事だから」

「ややこしい仕事をしているのだな」

「な、何を言っている…」

　俺の答えに女が困惑している。だが話を戻すためにカブラギが言った。

「恐らくもう警察は壊滅している。あなたは独断で動いていると？」

「東京は核で焼けたし、私が見にいった福島の原発跡地は跡形もなく消えていた。この日本では、ゾンビ以外にも何か恐ろしい事が起きているわ」

　…その福島の原発跡地は、俺が吹き飛ばした記憶がある…。だがここでそれを言うと、女がまた怪しみそうだ。

「確かに東京は核で焼けた。だが福島は…」

　クキが言いかけた時、女が言った。

「恐らくファーマー社が証拠隠滅に、土地ごと崩壊させたんだと思う」

「まてまてまて。福島の研究所は、そこの金髪イケメンが究極の技で沈めたって聞いてるぜ」

　女は深くため息をついた。

「…洗脳が深いようね」

「いや、俺は洗脳なんかされていない」

　今度はカブラギが言った。

「本当の事なんです。彼は日本刀を使って、他国の軍事衛星を富士山の上から撃ち落としたんですよ」

　真剣な顔で言うと、女が唐突に笑い出した。

「プッ！　あーはっはっはっはっはっ！　本当に宗教ね！　一体何を言っているの？　自衛隊も毒されたと言うわけ？」

　だがハルノが真剣に否定する。

「な、確かに信じられない事ですけど、このまえ大陸から日本に泳いで戻ってきたんです。そんな人なんですよ！」

　女は真剣な顔になり、怒ったように言う。

「本当の事を言った私が馬鹿だった。屈強な筋肉隆々の男達が、そろいもそろって、そんなひょろっとしたイケメン優男に騙されるなんて…。まあそれだけ日本が大変な状況になっているって言う事か…」

　するとカブラギが呆れたような表情をして俺に言った。

「ヒカルさん。何か…技を見せる事はできますか？　こんな事に力を使わせるのは申し訳ないですが」

「日本刀は貴重だから、バットで良ければいくらでも」

「構わないと思います」

　女は呆れた顔で言う。

「ホームラン競争でも見せるつもり？　頭のおかしな連中に私は真剣に答えてしまったって訳だ」

「見ればわかる！」

　自衛隊員達が女の手錠を外し、後ろ手にかけ直した。そのまま俺達は再びソロゾロと、外に向かって歩いて行くと、ばったりとタケルとミナミとアオイに会う。

「ん？　どうしたんです？」

「タケルいい所にいた。バットをくれ」

「わかった」

　そしてタケルが金属バットを持って来てくれる。俺がバットを持って行こうとすると、タケルとミナミとアオイもついて来た。外に出て演習場に向かって歩き、周りに何もない所まで来た。

　クキが俺に言う。

「そのバットを彼女の足元へ」

「わかった」

　コロンと転がす。クキが女に言った。

「踏みつけて見ろ、ただのバットだと分かる」

　女が踏みつけて言う。

「確かにバットね。というか馬鹿らしいわ、何をしようと言うの？」

　カブラギが自衛隊員に言う。

「乗用車を持ってこい！」

「了解！」

　しばらくすると、自衛隊員が乗用車で乗りつけて目の前に置いた。それを見て、女が笑う。

「はあ？　金属バットで軽自動車をボコボコにするってこと？」

　だがクキが言う。

「しっかり見ておけ。一瞬だ」

「はあっ？」

　女はため息をつき、まるで狂人たちに渋々付き合ってるんだというアピールをしていた。

　俺は金属バットを剣のように構えて、軽自動車に向かう。

「フレイムソード」

　金属バットに俺の魔力が流れ、大きな炎となって軽自動車に襲い掛かった。あっという間に火に包まれて燃え盛る。それを見たタケルが言う。

「ガソリンに引火したら危ないんじゃないか？」

　確かに。

　俺は燃え尽きた金属バットを捨て、日本刀を抜き去って剣技をくりだした。

「推撃！」

　バゴン！　という音と共に、軽自動車が演習場の中央に向かって百メートルほど吹き飛んだ時、空中でいきなり爆発した。どうやらガソリンに引火したらしい。

　カブラギが女に言う。

「これでどうかね？」

「…あ、ああ…、なにが…えっ？　はあ？」

　女は何が起こったのか分からずに、目を白黒させて遠くで燃えている軽自動車を眺め続けるのだった。