第216話 信じられぬ事実

　ギリギリだった。俺とユリナが駆け回って回復させたおかげで、奇跡的に死者が一人も出ずにすんだ。俺達は無事だった者と怪我人を切り離し、俺とユリナとユンとリコが、怪我人を寝かせた場所にいる。ユリナがすぐにユンとリコに指示を出した。

「服を脱がせましょう。意識を失っているうちにヒカルが施術を行うわ」

「「わかった」」

　最初に裸になった者から、俺はゾンビ因子を取り除く施術に入った。リコを救った時のように、怪我人を放っておくとすぐにゾンビ因子は人を殺し、瞬く間にゾンビに変えてしまうのだ。とにかく早く施術を施さねば助けた意味が無い。

　集中して足から太もも、腰から腹、そして胸から頭にかけてゾンビ因子を取り除く。施術が終わるとその人は真っ白になり、ユリナ達がふき取っていく。次々にゾンビ因子を取り除き、生きている間に全ての怪我人の施術を終えた。

「まにあった」

「危なかったわね」

「新型じゃなくてよかった。あれならば無理だった」

「あんなものが入り込む前に、皆を助けたいわ」

「地道にやっていくしかあるまい」

　三人が頷く。俺はすぐにヤマザキ達の所に行って、捕らえた連中に声をかけた。

「死者はいない！　皆一命を取り留めた」

「うそ！」

「かなりヤバかったと思うが」

「どうなってんだ？」

　ざわざわとざわついて、一人が立ち上がって言った。

「にわかに信じがたい！」

「あんたは？」

「医者だ。もう手遅れの者もいたはずだが？」

「実際に見てもらうしかない」

　そう言って俺がヤマザキに目配せをすると、ヤマザキが銃を構えて言った。

「抵抗はするなよ。変な動きを見せれば大変な事になるぞ」

「ついてこい」

　皆は後ろ手に手を縛られているが、なんとか立ち上がり俺について来た。怪我人が寝かせられているところに到着すると、医者だと名乗った奴が言う。

「本当に生きているのか？」

　するとユリナが医者に言う。

「見てみなさいよ。医者ならすぐにわかるでしょ」

「あ、ああ」

　男が後ろ手に縛られながらも、怪我人たちが寝ている場所にしゃがみ込み様子を伺う。そして振り向いて言った。

「怪我が…治ってる」

　いっきにざわついて、敵味方関係なく寝ている人らのもとに跪いて確認していた。すると一人の男が言った。

「嘘だろ。どてっぱらに穴が開いてたんだぜ。なんで治ってるんだ？」

　それを聞いたユリナが言う。

「信じられないかもしれないけど。この人、人を治す能力があるのよ」

　ユリナが俺を指して言うと、医者が俺を見て言った。

「外科医なのか？」

　それにユリナが答えた。

「いいえ。看護師の私がはっきり言うけど、この人は医師免許を持っていないわ。と言うか器具も薬も使わずに治すの」

「馬鹿な！　そんな事があるはずがない！　新興宗教でもあるまいし！」

「宗教じゃないわ。物理的に怪我を治す力があるのよ」

「みんな！　こんな戯言を信じるんじゃないぞ！　オペもせずに怪我が治るわけがない！」

　それを聞いたユリナが大きな声で言った。

「じゃあいいわ！　この中にも怪我をした人がいるんじゃない？」

　シーンとする。だが少しして女の声が上がった。

「あの。階段から落ちて手首をついた時に、痛めてしまって」

　それを聞いた医者が言った。

「俺が見てやる！　縄を解いてくれ！　抵抗はせん！」

　それを聞いたユリナが俺を見る。俺はつかつかと医者に寄って縛っている紐を居合で斬った。はらりと落ちる紐を見て、男が不思議そうな顔をする。だがすぐに手首を痛めた女の所に行って、手首をまさぐり始める。

「レントゲンを撮らねば分からんが、赤黒く腫れている。捻挫か、折れているかもしれん」

　そこにユリナが行って、女の手を取ってじっと見つめる。すると確信を持った声で言った。

「ヒビが入っているわ」

「なぜ骨に異常があると分かる。レントゲンも撮らないのに」

「分かるとしか言いようがないわ」

「インチキだ。皆だまされるな！」

　俺は医者を無視して、女の手を取り回復魔法をかけた。腕が薄っすらと輝いた後に光が引いて行く。すると女が叫んだ。

「うそ！　全く痛くない！　さっきまではちょっと動かすだけで痛かったのに！」

　だが、それを聞いた医者がまた叫ぶ。

「まやかしだ。この状況で気が動転しているだけだ！」

　そう言って医者は、女の手を取ってじっと見つめる。

「あれ？　腫れがひいているし熱も無い」

　ユリナが言った。

「だから治せるって言ったでしょ？」

「馬鹿な！」

　すると他の奴が言った。

「お、俺は逃げる時に腕を引っかけた！」

　俺がそいつのもとに行くと、腕から血が滲んでいた。裂けるように切れたようで、傷は結構深かった。すぐに回復魔法で傷を消してやる。傷が塞がると男が言った。

「うそだろ。痛くないぞ…」

　それで周りが一気にざわつき始めた。だが今はこんなことをしている場合ではなく、すぐに治癒した者を暖かくして休ませる必要がある。俺はその言葉を遮って叫んだ。

「これから縄を解くが抵抗はするなよ！　俺達は物資を必要とはしていないが、話し合いで分配する事で解決するはずだ！　仲間を救いたいなら言う事を聞いてくれ！」

　皆が静かに聞いていた。抵抗する意思がないのか特に暴れる様子はない。

「ここに居る怪我人をすぐに休ませる必要がある！」

　するとミオが言った。

「寝具売り場があったわ！　そこに布団や毛布があった！　皆で連れて行きましょう！」

「もしまだやり足りないなら俺が相手になるが、次は容赦しない。その覚悟があるならば、かかってこい！　だが味方を救いたい気持ちがあるなら協力しろ！」

　しばらく沈黙していた男がポツリと言い出した。

「わかった。縄を解いてくれ、抵抗はしない」

　俺は、そう言った奴の縄を居合で斬った。

「あれ？　縄がほどけた」

「手伝え」

「わかった！」

「お、おれも！」

「私もやるわ！」

「早くしましょう！」

　俺は次々に縄を解いてやる。彼らは怪我人に肩を貸しつつ、寝具売り場に向かって進みだした。売り場にあった布団を敷いて、怪我人を寝かせ毛布と掛布団をかけていく。そこにユミとツバサがある物をカートに乗せて持って来た。

「売り場にあったジュースよ」

　それを聞いたユリナが指示を出す。

「糖分のありそうなものを与えましょう。とにかく水分補給から！」

　開放した連中が怪我人に飲み物を飲ませ始めた。引き続きカートを引いてアオイとミオがやって来た。カートには箱が乗っていて、その箱を空けて中からペットボトルを取り出す。

「みんなも水分補給したほうがいいわ」

　そうして仲間達が、開放した連中に飲み物を配って行った。それを見ていた医者がポツリと言う。

「す、すまなかった。本気で救おうとしてくれていたんだな」

　ユリナが答える。

「そうよ。せっかく生き残った人間同士殺し合っても意味が無いわ。だから皆も話を聞いて欲しいの」

　それにマナが言った。

「介抱しながら聞いて欲しい。にわかに信じられないかもしれないけど、無駄な争いはいらないわ！」

　そしてヤマザキが口を開く。

「私は千葉県のある都市で市役所に勤めていた人間だ。私達はつい最近まで東京にいたんだが、東京は核兵器の攻撃にあって消滅した」

　ざわざわとし始めるので、ユリナが皆に言う。

「介抱の手は止めないで！」

　引き続いて怪我人にジュースを飲ませ始め、ヤマザキは話を進めた。

「はっきり言おう！　このゾンビの世界は人災なんだ！」

「なんだって！」

「どう言う事？」

「ウイルスなのに？」

　再びざわつくが、ヤマザキはそのまま続けた。

「ウイルスではない。これは生体兵器なんだ」

「生体兵器？」

「そうだ。軍事利用する為の兵器だ」

「なにいってんだ？」

「そんな馬鹿な」

「なんでそんなことが分かる？」

「それってデマでしょ？」

「違う！　我々はこの目で実験施設を見た！　そこを襲撃して情報を回収して来た！」

　だが人々が信じる事は無かった。するとそこにタケルがやって来て言う。

「隣のホームセンターで発電機を回収して来たぜ！」

　そこにミナミとオオモリがテレビモニターを持ってくる。そしてマナがリュックサックからノートパソコンを取り出した。

「百聞は一見にしかずだわ」

　そう言って発電機にテレビモニターを繋ぎ、マナがパソコンを繋いだ。電源を入れると画面がついて、そこにパソコンの画面が映し出される。

「データはコピーだけど本物よ」

　そしてマナが動画データの一つを開いた。皆が画面を食い入るように見つめ、そこに映し出されるファーマー社の非道な実験に驚愕し始める。次々に動画のデータが映し出されるにつれて、ある者は嘔吐し、ある者は目を背けて頭を抱えてしまうのだった。