第142話 集中治療

　俺はボロボロの女を背負いながら、斜面を急加速で降りていく。道路を動けばもっと早いが、上空のヘリコプターから見つかる可能性もある。それを避けるために森林地帯から森林地帯へと移動していくと、真っ赤な色をした建物を見つける。

　気配探知では周辺にゾンビはいない。とにかくかなりの衰弱と度重なる暴力の影響なのだろう、心臓がだいぶ弱ってきているようだ。更に蘇生魔法をかけねばもうもたない。俺は女をその板の間に寝かせて手を当てる。

「死ぬな」

　俺が声をかけても反応は薄い。すぐ女の体に蘇生魔法をかけて行くと、少しだけ息遣いが変わって来た。だがこれは一時しのぎ、栄養を補給せねば復活は難しい。

「よし」

　俺は自分の上着とズボンを脱いで女に着せてやる。気温が低いので体温がどんどん抜けていくのだ。俺は再び女を背負い、更に斜面を急加速で降りていく。すると道路を横切らなければならない場所に出た。ヘリコプターの音を聞き分けながら、一瞬で道路を飛び越える。

　俺にくっついている事で、女の体温はほんの少しだけ戻ってきたようだ。もう少し坂を下ると、だだっ広い芝生の場所に出てしまった。これはヤマザキ達が言っていたゴルフ場と言うやつだ。ここを走れば目立つため、俺はあえて森林を迂回する。

　遠回りとなるが、敵に見つかるよりはずっといい。とにかく女の命が消えない事を祈る。林を抜け気配感知で皆の気配を捉えた。

　その時、唐突にヘリコプターの音が大きくなってきた。

「見つかったか？」

　俺は茂みに隠れてそれをじっと待つ。すると西から来たヘリコプターは、東へと飛び去って行ってしまった。すっかり見えなくなったのを確認し、俺はすぐさま皆の居る建物に向かった。二階を見るが窓は開いていないので、そのまま玄関口へと回り込む。俺は建物の中に声をかけた。

「戻った」

　すると奥からミオとユリナが駆けつけて来る。ミオが入り口のカギを開けてガラスの扉を開いた。

「早く！」

　ユリナに言われ中に入ると、皆が集まって来た。そしてタケルが俺に言う。

「なんで女をおんぶして、シャツにパンツ一丁なんだ？」

　俺が背中に背負っている女を床に降ろすと、皆が倒れた女を見て声をあげた。

「ゆんちゃんじゃない！」

「うそ！」

「なんでこんなボロボロに！」

　するとユリナが叫んだ。

「早く、ベッドに運びましょう！」

「ええ！」

　俺がユンを抱え部屋に入ってベッドに寝せる。そしてユリナがユンの腕をとって脈をとり始めた。

「弱ってる」

「何か食べさせないと復活しないだろう。俺の回復魔法でギリギリで保っているんだ」

「糖分のあるジュースを！」

　ユリナの指示に、ミナミが果物ジュースを持って来て封を開ける。そしてユンの体を起こして少しずつジュースを入れてやるが、微かに口が動くだけで上手く飲めないようだ。

　するとユリナが自分の口に含んで、ユンに口移しで飲ませた。

　コクリ。と微弱ながらジュースを飲みこむ。

「回復魔法を！」

　俺がユンの体に手を当てて、じっくりと糖分を吸収するように促した。するとユンの息遣いがほんの少し楽になったようだ。

「とにかく体温が低い！　温泉のお湯を桶に汲んできて」

　ユリナがそう言うと、マナとミナミとミオが走っていく。しばらくすると三人がお湯を桶に入れて来た。そしてユンの足をその桶にちゃぷっと付ける。

「みんなで。体をさすってあげて」

　皆がユンの周りに集まって体をさすり始めた。なかなか目を覚まさないが、土気色だった顔が次第に戻って来た。

「点滴があれば良いのに！」

　ユリナが言うとヤマザキが答えた。

「市内に病院があるだろう。そこに連れて行こう」

　だがそれには俺が首を振った。

「頂上の煙を見て、ヘリコプターが来た。恐らく陸上部隊もやって来る」

「くそ！　もう嗅ぎつけたのか！」

「病院はどこだ？　俺がとって来る」

　それに対してユリナが言う。

「ヒカルだけだと必要なものがわからないわ、私も連れて行って」

「わかった」

　ミオが地図を持ってくる。

「えっと、日光日光。病院、あ！　すぐそばにあるよ！」

「行きましょう」

　俺とユリナが外に出る。俺はユリナに言った。

「俺の背に」

「えっ？」

「早く」

　俺はユリナを背負い身体強化で病院まで走る。三分もせずに到着すると、病院を見たユリナが言った。

「よかった。そこそこ大きい病院だわ」

「ゾンビがいる。斬りながら行くぞ」

「ええ」

　俺が先を行き、病院内のゾンビを斬り捨てながらユリナに指示を受けて進む。

「ここよ！」

「よし」

　ユリナは自分が背負って来たリュックに、次々に物を入れていく。そして鉄の棒のような物を見て言った。

「別に他の物でも代用できるけど…、吊るせればなんでもいいから」

「それなら持って行こう。ユリナは俺に捕まっていられるか？」

「もちろん！　何故か強くなったからね」

「よし」

　俺はその鉄の棒を持って、ユリナを背負い病院を出た。再び三分くらいかけて戻ると、ミオが玄関の鍵を開けてくれた。

「なんかユンちゃんの容体が良くないわ！」

「わかった！」

　急いでそこに行き、ユリナが準備をし始める。そしてユンの腕に針を刺した。

「これで栄養は取れる。あとはゆんぴの体力次第」

　そこで俺が言った。

「いや。俺が蘇生と回復を繰り返す」

「わかった」

　それからみんなは、ゆんぴの周りに集まり心配そうに見つめた。ユリナが体温を測りつつ、薬の袋を変えてまた様子を見る。明らかに栄養は取れ始めているので、俺はユンに蘇生魔法をかけ続けた。

「よし」

　俺にユリナが聞いて来る。

「ユンちゃんの状態はどうなの？」

「カラッカラだったからな。蘇生に用いる物が自分の体の組織だった。だが栄養を入れたことで少しずつ持ち直している。とにかく続けるしかない」

「わかった」

　治療は一晩中続いた。本来はこの土地を早く離脱したほうが良いのだが、ユンを放っておくわけにはいかなかった。俺は治癒魔法をかけながらも、周囲五キロに気配探知の網をかけていた。

　朝の光が窓からさした時も、誰一人として眠ってはいなかった。皆がユンピを心配して見つめている。そして、俺が再生魔法と回復魔法をかけている時だった。

「う、うう」

　ユンが声を出した。

「気が付いたかな？」

　だが意識は朦朧としているらしく、俺達を見ても誰だか分かっていないようだ。

「ゆんぴちゃん。わかる？　友理奈よ」

「ん…」

　ユリナが話しかけるが、すぐに目をつぶって眠ってしまった。だが今度の寝息はだいぶ安定している。ユリナが点滴の袋を変え俺達に言う。

「峠は越したわ。まだ動かせないけど、もう一日安静にしていれば目覚めると思う」

「そうか」

　その間は気配探知の網を解くわけにはいかない。ミオが涙を流して言う。

「こんなにがりがりになって」

「そうね。まともに食べていなかったのね」

「なんでこんな状態で居たのかしら？」

　容体が落ち着いて来たので、俺はそっとベットから離れ皆に話し始めた。

「トクラとタカコ、ヤマトは殺されたようだ」

「「「「「「「えっ！」」」」」」」

「もう一人のやつが言っていた。オタクと呼ばれていたが…」

「孝弘？」

「名前は知らん」

　するとタケルが言った。

「みんなはタクヒロって呼んでたな」

「そうか。そいつもいた」

「そうなの？　生きてたの？」

「ああ」

「どうして一緒にいないの？」

「置いて来た」

「どうして？」

「あいつが裏切ったようだ。この女を自分の物として、男達の慰み者にしていた。トクラ達はアイツが足手まといだからと言って殺したらしい」

「うそ…」

　ドン！　とタケルがテーブルを叩いた。

「くそが！」

「だから置いて来た」

「仕方ないんじゃない？」

　女達も頷いていた。元は仲間だったが、そんな事をする奴は助けなくても良いだろう。

　ユリナがユンピの髪を撫でて言った。

「辛かったね…。よく頑張ったね」

　ぽろぽろと涙がこぼれている。すると女達も涙を流していた。ギリギリのところで命を取り留めた元仲間に、皆が心から喜んでいた。だがその俺の探査網には、車の音が聞こえてくる。車は一台、しかも山の方から下りてくるようだった。