第131話 数手先を読む

　山手トンネルの敵を排除しタケル達のもとに戻る。扉を叩くとミオとミナミが不安そうな顔で出て来た。ミオが俺に声をかけて来る。

「ヒカル、大丈夫？」

　よく見れば俺の服のあちこちが多少焦げていた。それを見て心配しているらしい。

「これは俺の魔法剣で焼けたんだ。アイツらの攻撃じゃない」

「そう…よかった」

　俺は手に持っていた車の破片を見せる。それを見たミオが言う。

「ファーマー社…」

「そうだ。今回攻撃してきているのは奴らだ」

「なんで軍隊なんかあるんだろう？」

「そう言う組織だと言う事だ」

「うん…」

　そして俺はミナミに言う。

「ミナミ、日本刀を一本交換してくれ。大きな攻撃魔法を使ったらこうなった」

　そう言って俺が日本刀を差し出す。ミナミが鞘から抜いて言った。

「ヒビ？」

「魔法剣の連続使用で、ガタが来てしまった」

「なら一番の業物にする？」

「いや。違うので良い」

「わかった」

　そしてミナミは俺に一本の日本刀を渡してくれた。剣技なら問題ないが、魔力を付加した業は日本刀とはいえ負担をかけるらしい。炎龍鬼斬は使いどころを考える必要がある。

「ミオ、地図を」

「うん」

　ミオが広げた地図を見て、俺は次の行先を決めた。

「次はここだ」

「東名高速道路か」

「その川を越えるところを破壊する」

「わかった」

「車を手に入れよう」

　車はその辺にあるので直ぐに手に入った。少しボロボロだが今は時間が惜しい。俺達はその車に乗って、東名高速道路を目指した。

「ヘリは来ねえかな」

「しばらくは無い。それよりも、もう一つのルートを潰しておく方が先決だ」

「わかった」

　三十分くらい走っていると後部座席のミオが言った。

「そろそろ多摩川の上を通る場所につくはず」

　タケルが言った。

「川だぜ」

「えっと、その道を右に行って」

「おう」

　見晴らしのいい道を少し走ると、河の上を通る橋が見えて来た。それを見てミオが言う。

「あれで間違いないわ」

「近くに行ってくれ」

　橋が見渡せる場所についたので、俺は車を止めてもらった。すぐに車を降りて河川敷に降りていく。今日は天気も良く作戦には良い日だ。そよ風が頬を撫でて河はゆるやかに流れており、時おりキラキラと魚の影が光る。

　俺は川を泳ぐ魚に向かって言う。

「すまんが少し騒がしくするぞ」

　そして俺は東名高速道路の橋に向かって剣を構える。

「大地裂斬」

　剣撃が走り抜け、橋を大きく破壊して崩落させていく。横須賀基地のヤクザが動くかどうかわからないが、これですぐには都市部に入って来れない。迂回する必要が出てくるだろう。

　俺が車に戻るとタケルが言った。

「まるで怪獣だよ」

　俺がDVDで見た怪獣は人を襲う側だったはず。

「そうか？　怪獣は都市を襲う側だろう」

「そう見えるってだけだよ。そんで次はどうする？」

「こちらから攻める。これで増援の到着を遅らせる事が出来るし、次に敵が来る場所は読める」

「マジか？」

「ミオ地図を」

　俺が言うとミオが地図を広げた。そして俺はある場所を指さした。

「次はここだ」

「芝浦？」

「ああ。次は船で来る」

「そうなのか？」

「もっと多くの兵隊が必要だと思ったはずだ。空と陸はある程度歯止めがかかったからな、ならば船で乗り付けて来る」

　ミナミが俺の話を聞いて言った。

「ヒカルはなんでそんなことが分かるの？」

　なんで？　何て言ったらいいか分からない。そこで俺は前世の話になぞらえて話す事にした。

「前の世界の魔王ダンジョンと言う場所は、敵の千手以上先を読まねば死ぬ場所だった。今回の敵はせいぜい十手先を読めば勝てると踏んだ」

「千手…て」

「時には数億手先も読んださ」

「億…」

「それだけ綿密に計画を立ててやったんだ。それに比べれば単純だと言える」

「恐れ入ります」

　ミナミが半分苦笑いしながら言った。そして俺は切り替えて話を続けた。

「敵が来るまでは少し時間がある。ここから芝浦ふ頭まではどのくらいかかる？」

「三十分か四十分くらい？」

「ならバイクを探そう。車は狙い撃ちされる可能性が高い」

　タケルが言う。

「バイクショップを探すなら俺に任せろ」

「わかるのか？」

「それこそ、勘だ」

「分かった」

　そしてタケルの言う通りバイク屋はすぐに見つかった。

「なっ！」

「ああ」

　どうやらタケルには俺には無い能力が備わっているようだ。俺達はすぐさまそのバイク屋のゾンビを処分して中に入る。

「あるある！」

　はしゃぐタケルの隣りで俺はすぐに決めた。

「これが良い」

「ス〇キGSXか。良いバイクだぜ」

「タケルはどうする？」

　タケルが選んだのは俺のとは違う形のものだった。

「オートマは、スクータータイプしかねえ。まあこれでも五百CC以上あるからな。パワーは問題ねえだろ」

「すまんな、すぐに腕を蘇生させられればいいんだが」

「いやいや！　もう手首近くまで来てんだぜ！　そりゃ贅沢ってもんだ」

「まずは我慢してくれ」

「ああ」

　俺達はバイクを回収し、芝浦ふ頭に向けて走り始めるのだった。十五分ほど走り込むと、黒煙が上がる街に差し掛かる。その手前で止まりタケルに言った。

「恐らく敵は一度体制を立て直すために、ここにはいないはずだ。だが攻撃が全くないとは言い切れない、俺の後ろをぴったりついてこい」

「まかせろ」

　頼もしい答えが返って来た。そして俺達は再び車とゾンビを避けながら進む。

　

　俺は後ろのミナミに話しかけた。

「ひどいものだ」

「まるで戦場みたい」

「恐らくは俺達を炙り出す気だったのだろうな」

「ヒカルがいなかったら死んでたと思う」

「そんなことはないさ。俺がいなければ、元々東京には来ていない」

「東京に来なくても襲撃されたし、葵ちゃん達も襲撃を受けたわ」

「確かにそうだな…。敵の目的が分からない、なぜ俺達に固執するんだ？」

「ヤクザだからじゃない？」

「ファーマー社の兵士もか？」

「ああ、それは違うかもね。何かを探してる？」

「何か？　なんだ？」

「わからないわ」

　確かにそうだ。エネルギーを供給する拠点も海路も抑えている。それなのに、俺があれだけ襲撃しても東京に固執している。もしかしたら何らかの目的があるのかもしれない。

　ミナミが標識を見て言う。

「品川だから、もう間もなくよ」

　俺は速度を落とし、タケルに言った。

「タケル。ここから道案内を頼む」

「おうよ」

　バイクの位置を入れ替えて進むと高速道路が見えて来る。俺はタケルの前に出て止まるように指示を出した。

「バイクは置いて行く」

「わかった」

　そして俺達は徒歩で芝浦ふ頭に向かうのだった。芝浦ふ頭を目前にして俺は三人に言う。

「どこかに潜伏する」

「倉庫とかいっぱいあっからな。どのあたりだ？」

　ミオが地図を広げ、俺は芝浦ふ頭付近で待ち伏せに相応しい場所を探した。

「ここだ」

　ミオが言う。

「レインボーブリッジ？」

「そうだ。ここなら一望できる」

　タケルが言う。

「陸路で敵、来ねえかな？」

「その時はそいつらもやる」

「わかった」

「ここからは俺と一緒に居た方が良い。紛れる場所が無い」

　三人は緊張の面持ちで頷いた。俺達はそのまま歩いてレインボーブリッジに向かう。下の設備に入れる場所があり、その入り口を壊して中に入るとドアが見えた。

「関係者以外は立ち入り禁止だって」

　ミオの言葉を聞きながら、俺はそのドアノブに手をかける。すると鍵がかかっていたので握りつぶして引き抜く。ドアが開いたので中に入ると階段があった。七階まであがりドアを開けると、金網が張られた橋の歩道に出た。

　ミオが言う。

「歩いてレインボーブリッジに来たの初めて」

「そうか」

「何か…不謹慎だけどさ。楽しい」

　するとタケルも言う。

「ああ、ワクワクする」

　ミナミも金網から外を見て言った。

「ほんとね。こんなの初めて」

　三人が嬉しそうなら良かった。俺も下を見下ろす、そこは港が一望できる場所だった。俺達は歩道の窪みに腰かけた。

「軽く何かを食べて水を飲め。既に体力を消費している」

　三人は俺に言われるままに、固形の食べ物を食べて水を飲んだ。そして俺達はひたすらそこで敵が来るのを待つのだった。