迷宮ダンジョン一階 ２
王座の後ろの小部屋は、ギルドの地図に書いてあるけど、そこから地下室に下りる階段があるのは記入されていない。
「ええっと、この壁を押せば……」
私が魔法で白く光っている壁を押そうとしていたら、ジャスに「退け！」と言われた。
「回復役のお前が先に立つなよ！」
確かに、前衛の二人に先に行かせた方が良いよね。
「よっ！」私ではビクともしなかった壁がクルッと回転した。いや、押す場所が悪かっただけだよ。私も身体強化できるんだから！
「おお、隠し部屋だぁ！」
階段を降りたら、思ったよりも広い部屋だったけど……これって、からくり人形というより兵隊ロボットがぎっしり！
「逃げた方が良いんじゃない？」
こちらに槍を向けている兵隊と、後ろには剣を抜いている騎士達がぎゅうぎゅう！
「ずっと開ける冒険者がいなかったから、ぎゅうぎゅうになるまで沸いたんだな！」
笑える事に、ぎゅうぎゅう過ぎて、身動きが出来ないみたい。
「雷！」で兵隊ロボットを討伐したら、後ろの騎士達が襲い掛かってきた。
騎士達に負けるルシウスやジャスじゃない。それは任せて、騎士達が守っていた王冠を被った猫を観察する。
「うっ、可愛いかも！」
ここまで出た巨大ねずみを追いかけていた巨大猫は、ちょっと不気味だったから討伐出来たけど、この王冠を被った猫は……真っ白で可愛い！
「ねぇ、名前は？」と思わず聞いちゃった。
「名前を聞く前に名乗るのが礼儀だろう」
えっ、返事があったんだけど……びっくり！
「俺は、アレク……話せるのか？」
「当たり前だ！ 私は神様！ こんな姿になっているが……」
慌てて、猫を抱き上げて、口を手で押さえる。この世界の人々は、女神様しか知らないんだ。前に神様がいただなんて、知ったら混乱するだろう。
「アレク、何をしているのだ？ 猫なんか抱いて……魔物じゃないのか？」
ルシウスとジャスには、声は聞こえていないのか？ 騎士達と戦闘中だったから、聞こえなかっただけ？
「あまり可愛いから、討伐しなくても良いかなと思って！」
ははは……と笑って誤魔化すけど、神様が出てきて、女神様が察知しないわけがない。
◇
ピカッと光って、麗しい女神様が降臨した。
「神様！ こんなところにいただなんて！ ここは、私の世界なのよ！ 消滅しなさい！」
お怒りモードの女神様！ ルシウスやジャスは、驚いているんじゃないのと心配したけど、固まっている。
「ああ、その二人の時は止めてあるから大丈夫です。さぁ、その神様を渡しなさい」
女神様の怒りで、空気がビリビリしている。でも、白猫は私の服に爪を立てて、必死にしがみついている。
「許してくれ……全能神様にほとんどの能力を封じられ、罰としてここに閉じ込められたのだ。もう、私には何の力も残されていない」
私は、猫が好きだ！ 愛していると言っても良い。でも、その猫好きな私でも、胡散臭く感じる。
爪をバリッと引き剥がして、首根っこを持って女神様に差し出す。
「絶対に全能神様から逃れて、ここに隠れていたのだろう。消滅させられた筈なのに……どうやったのか？」
女神様に渡した猫、見たら負けだ！
必死で、横を向いて見ないようにしているのに「助けて！」なんて鳴くんだ。卑怯だよ！
「こんな奴なのです。だから、オークなんて魔物も作ったのだわ！」
ハッと目が覚めた。これは猫に擬態した神様なんだ。
「新たにオークダンジョンが沸いたのです！ 地上にジェネラルオークが出現しています」
女神様が綺麗な眉を少し上げる。
「この神様のしでかした後始末が本当に大変なのよ。アレク、オークダンジョンを制覇しなさい！」
「ええっと、それは実力不足で無理だと思います」
「私が手助けしてやろう！」
弱味を見せると、ぐぃぐぃ押してくる。神様って性格が悪い。
「そなたに手伝って貰わなくとも、妾が手助けする」
ニヒヒと白猫が笑う。本性は隠せないな。
「全能神様は、神々の過度な手助けを禁止されているのを忘れたのか？ 神々の力で全てを解決するのは間違いだと思われているからだ。だが、私の能力は殆ど封じられている。人間の少し上ぐらいだ」
口では、神様に勝てないのでは？ 女神様が言い負かされそう。
女神様と神様が睨みあっていると、圧倒的な力が降臨した。
思わず、膝から崩れ落ちる。
「ガウデアムス！ 其方はこんな所に逃れていたのか？」
白猫は、ぶるぶる震えている。オークなんか創造した糞神だけど、駄目だぁ！ 必死の覚悟で、全能神様に「助けてやって下さい！」と嘆願する。
「これは、クレマンティアの愛し子か？ ふむ、我にガウデアムスの命乞いをするとは、根性がある。良かろう！ これを、そなたの従魔にしてやろう」
「「「従魔！」」」
白猫は「従魔より、守護天使に！」と騒ぐし、女神様は「こんな奴を愛し子の側におけません！」と抗議する。
「従魔って何でしょう？」
私の質問に全能神様が答えてくれる。
「其方の命令を聞く家来だと考えたら良い。絶対に逆らえないようにしておくから、安心しなさい」
いや、全く安心出来ないし、見た目は可愛いけど、性格は糞なゲーム脳の神様なんか側に置きたくないです！
「なかなか辛辣な愛し子だのう。だが、そのくらいの根性が無ければ、この世界は救えないかも知れぬ」
いや、いや！ 女神様との約束は、子どもを産む事だけだったよね。世界なんか救えないから！
「女神様も苦労しているのだな。確かに、ガウデアムスはどうしようもない糞だから、この者の心配も理解できる。では、テイマーの能力を与えよう」
全能神様の指が私の額に押し当てられる。
「痛ぁぁぁぁ」
死にそうな痛みで、床を転がりまわる。
「こんな不様な人間の従魔だなんて、嫌です」とか神様がほざいている。
「お前ほど無様な存在は全宇宙を探しても見つからないと思うぞ！ しっかりと罪を償え！」
白猫の額から金の王冠を引きちぎり、指を押し当てる。
「ギャギャギャギャギャア！」
白猫が壁と壁を駆け回っているのを、全能神様と女神様が白けた顔で見ている。
「ほぼ能力は封じたから、心配しなくても良いぞ。それから、これを渡しておく。万が一、ガウデアムスが迷惑を掛けた時は使え」
白猫の王冠を指輪にして、私に渡す。
「あっ、それで妾をいつでも呼び出せるようにしておきますわ」
女神様がチョンと触ってから、私の指に嵌める。えっ、左手の薬指！
「ええええ！ そこって婚約指輪を嵌るとこじゃん！」
「煩い愛し子じゃのう」と全能神様に呆れられた。
「本当に……では、オークダンジョンを制覇するのじゃぞ！」
残ったのは、白猫と私！
「なぁ、これどうするの？」
他の人、動いていないんだけど……。
「動け！」とひと泣きしたら、止まった時間が動きだした。
◇
「アレク、笑っているけど、その猫は、魔物ではないのか？」
そこから説明しなくてはいけないの？ 根性の悪い白猫は、素知らぬ顔でペロペロと身体を舐めている。返品したいよ！
