兎に角、防衛都市へ行こう！
私が魔力切れで宿屋で寝ている間に、他の冒険者達と兵士達がオークを討伐した。
明け方、起きたら、魔力は回復していた。
「もしかして、治療が必要な人がいたのか？」
魔力切れだったので、治療を掛けられたかは分からないけど、反省したんだ。
もっと魔法の使い方を練習しなくてはいけないし、効率的に使わないといけない。
「確かにダンジョンに潜るなら、弓の練習も必要だな。魔法で攻撃して、いざと言う時に魔法切れになったら困る」
魔法があるから大丈夫だなんて、凄く馬鹿げた自信過剰だったと思い知った。
「良い匂いだ……」
寝て魔力も回復したら、お腹がグーッと鳴る。ペコペコだよ。
匂いにつられて、食堂に行く。まだ他の人は起きていないみたいだ。
きっと、夜遅くまで討伐されたオークを集めたりしていたのだろう。
「おはようございます」
台所にいる料理人のおばさんに声を掛ける。
「おや、早いね！ もうすぐ朝食ができるよ」
それはありがたいけど、この宿に泊まっていないのだ。いや、昨夜はハモンドさんに言われて、空いている部屋で寝たけどさ。
「あのう、部屋代は幾らですか？ 昨夜は、勝手に寝てしまったのです」
台所のおばさんは、ケタケタと笑う。
「あんたは、昨日、町長の家に魔法を掛けてくれたんだろう。お陰で、安心して避難できていたよ。あんたから宿代や食事代を取ろうなんて、誰も考えないさ」
そう言うと、パンを厚切りにして、スープをお皿にたっぷりとついでくれた。
「まだ肉料理はできていないけど、スープを飲んで待っていておくれ」
お腹が空いているし、暖かいスープと厚切りパンは美味しかった。食べ終わった頃、大振りの肉が焼いて出てきた。
これってオークだよな。梯子車や投石器を作る知能があるオークを食べるのかぁ。
一瞬、躊躇ったけど、美味しそうな匂いに負けた。
「うん、美味い！」
おばさんが「たっぷり食べな！」ともう一切れ皿に乗せてくれた。
腹一杯になって、外の様子が気になった。宿に泊まっているカインズ商会の御者達も、起きてきたようだ。
「護衛の皆は怪我とかしていないかな？」
腹ごなしの前にチェックしなきゃいけなかった。でも、本当に空腹で、頭が回らなかったんだ。
「うちの護衛は大きな怪我はしていなかったよ。それに、兵士達も下級回復薬で、ほぼ完治していたと思う。兵舎に運ばれた奴らは、まだ治療が必要かもしれないがな」
顔見知りの御者は、スープを飲みながら話してくれた。
「兎も角、皆の様子を見てくる！」
宿を出て、広場に行くとテントの中で皆は寝ているようだ。
荷馬車の前に『草原の風』のリーダーのシャムスと『クレージーホース』のプルーが座って番をしていた。
「おはよう！ 俺はゆっくりと眠らせて貰ったから、交代するよ」
シャムスに笑われた。
「やぁ、アレク！ もう大丈夫なのか？ 今から交代して貰わなくても、大丈夫だ」
「一晩眠ったから、魔力も回復したよ。そうか、朝番なんだな」
そう言いながらも、目の前のオークの山にうんざりする。
「これって……解体するのかな？」
二人は「当たり前だ！」と肩を竦める。
「俺が魔法で攻撃した中には、ちょっと肉が悪くなっているのもあるかも……ジャスに叱られるかな」
「そんなことはないさ！ それに、ジャスが叱ったら、俺が文句を言ってやる」とシャムスが請け負ってくれた。
「それより、逃げたオークがいないか確認できないか？」
「脳内地図！」
どんどん魔法の範囲を広げていく。
「少なくともアリシア町の近くにはいない。もっと、もっと広げるには、魔法の熟練度が足りないんだ」
女神様が憑いている状態なら、ちゃんと確認できるかもね。
「いや、近くに潜んでいないなら、それで十分さ。俺たちは、カインズ商会の護衛なのだから」
あっ、そうだった！ オークは女の敵だから、殲滅したいと思うけど、今はカインズ商会の防衛都市までの護衛依頼の途中だったのだ。
宿のおばさんが女中と一緒に大鍋を運んで来たので、護衛の皆も朝食にする。ちょっとロケーションが悪いけど、誰も気にしていない。
「アレクはもう食べたのか？」
眠そうにテントから出て来たルシウスとジャス、血がシャツについたままだよ。
「ああ、食べたよ。二人とも浄化！」
それを見た他の護衛も羨ましそうなので、全員に浄化を掛ける。
オークの山を見ながら、スープとパン、そしてオークの焼いた肉を食べている。
私も同じメニューだったけど、目の前に死体の山はなかったからね。
「おお、皆！ 食事を済ませたら、少し解体を手伝って欲しい」
グレアムさんが宿屋から出て来た。私達は、雇い主の命令に従うけど、リーダー達は報酬がどうなるのか話し合う。
「先ずは睾丸を集めようぜ！」
ジャス、それが一番嫌いなんだけど……でも、確かに魔石と睾丸が高いんだよね。
「オークジェネラルは、ルシウスとオルフェとアレクが討伐したんだよなぁ！ かなり高額になるかもな！」
ふぅ、どのくらいの報酬になるのかは分からない。でも、アリシア町は、これから防衛壁や門の補修もしなくちゃいけないから、かなり交渉は難航するんじゃないかな？
ハモンドさんは、かなり商売上手みたいだから、任せよう。
「解体は手伝うけど、それが終わったら、防衛都市へ出発だ！」
ジャスが防衛都市に早く行きたがるのは、綺麗なお姉ちゃんと遊びたいからじゃないかな？ これが無ければ、もっと信頼できるのに。
「アレクは解体が上手いから、ボスを頼む！」
ボスを倒したルシウスは、カインズ商会のグレアムさん、ハモンドさんと町長と報酬について話しているから、オルフェが私にボスの解体を頼む。
「睾丸は俺が集めておく！」
解体が下手なジャスでも、睾丸を切り取るぐらいはできるだろう。
ボスは、他のオークの山とは別に置いてあった。
「この鎧を脱がすのが面倒だな！」
きょろきょろと周りを見渡すけど、オークの山の陰になっている。
オークジェネラルをアイテムボックスに入れて「鎧だけ！ 睾丸だけ！ 魔石だけ！ 肉だけ！ その他！」とズルをする。
鎧が地面に転がっている。近くで見たら、ボロボロだ。オークジェネラル戦の時は、ちゃんと鎧に見えていたけど、あれも魔法なのかな？
睾丸も魔石もデカかった。肉も美味しいのだろうか？ あまり食欲はわかないけど、それは満腹だからか？
オークジェネラルの睾丸と魔石は、防衛都市で売るそうだ。
これは、ルシウス、オルフェと私で分ける事になった。
オークジェネラル、オークの肉は塩漬けにして、半分はカインズ商会が帰りに受け取る。
護衛の報酬も、ルシウス、クレア、シャムスが交渉してかなり出る。
それと、私は下級回復薬代もかなり貰えるみたいだ。
「兵舎の負傷者を治療しなくても良いのか？」
コソッとルシウスに尋ねる。
「命に関わる怪我じゃないし、良いんじゃないか？ 町長から依頼が来たら考えよう」
亡くなった二人の埋葬や葬儀は、町の人達に任せる。
「明日は、兎に角、防衛都市に向かうぞ！」
今夜は、深夜の二番目の見張りだ。ちょっと疲れそうだけど、仕方ない。
