第４４話 「ロケットブースター」
ガラス壁をブチ破り、ホールにトレーラーが飛びこんできた。
散乱する破片、破片、破片―――
ガラス！
コンクリート！
配管！
断熱材！
ガレキを撒き散らしながら、ギュルギュルと反転してトレーラーは停車した。
「あああ、クソッたれ！ 退避っつったろ、乗れ！」
フォックスだ。
運転席の窓から身を乗り出したフォックスが、怒鳴りまくる。
「モタモタすんじゃねえ……ぎゃあ！ 左手野郎、アイテム増えてんじゃねぇか！ もう知るか！」
ひととおり叫んでアクセルをふかす。もう逃げる体勢だ。
ドウン！
エンジンの音が響く。
ギュルギュルギュル！！
ドドドドォ……
トレーラーはさらに反転し、ふたたび外に向かって走り出す。この女、ぜんぜんトラとニニコを待ってあげない。
「お、お、お待ちを……ニニコ、来い！」
「きゃあ！」
慌てて追いかけるトラ。ニニコをかついで、ドタドタとトレーラーに駆け出す。
「とぉッ！」
ジャンプ！
ガゴッ！！
最後尾のコンテナに、長靴を貼りつけた。間に合った―――
ほ―――ッ！ 大きくため息をつくトラ。
ひ―――ッ！ トラにしがみつくニニコ。
トレーラーが轟音をあげる。
１８０度回転！
入ってきたときの穴から出ればいいものを、新たにガラスを粉砕して外に出た。
ドオオオオオオン！
ドガシャ―――――――――ン！
「ぎゃー！」
「わ―――！！」
コンテナにひっつく２人に、ガラスが降りそそぐ。
「痛てててて！」
ドドドドドドドドド……
脱出。
すでに研究所は数十メートル後方―――シーカの姿は豆ツブほどに小さくなってしまった。
※ ※
「あ、あ、あ……」
すでに５０メートルも彼方を走るトレーラーを、目を細めて眺めるシーカ。
焦る様子もなく、ジッと立ちつくしている。
あ、いや……
「あ、あ、あ」
左拳を引いた。
構える。
この距離から、パンチ……？
しゅう、しゅう……
しゅ、しゅ……しゅ、しゅ。
しゅっしゅっしゅっしゅっしゅっしゅっ。
“ 煙羅煙羅 ” からふき出す煙の勢いが増した。肘部分の突起……いやノズルから吹きあがる、膨大な煙―――
『圧よし、撃てるぞ』
「あ、う」
ズドオオオオオオオオオオン！！
ノズルが大量の蒸気を吐き出した。
その勢いで、シーカは前方に加速した。
いや、飛んでいく！
トレーラーに……
キ――――ン……！！
トレーラーに追いついた。
ドガァァ！！！！
「ぬお！」
「キャー！」
ミサイル弾のような直線雲を描き、超高速鉄拳がコンテナに叩きこまれた。
ドオオオオオオオオン！
シーカのパンチで、トレーラーがちょっと加速した。１０トントレーラーを押すほどの衝撃！！
※ ※
「うわ！ ゴチン。ブ、ブブー！」
運転席のフォックスが、ハンドルで頭を打った。クラクションが２回鳴る。
「痛え！ な、なんだぁ？」
※ ※
トレーラー後部、そこでは―――
「落ちるわ、落ちるわ！」
足をバタつかせるニニコ。
コンテナの天板に必死でしがみついている。スカートから、真っ赤に染まった触手がヒュルヒュルと風に舞っている。落ちる、落ちる！
「ひい、ひい！」
なんとか天井に這い上がった。
『娘はどこだ！ 血をぜんぶ飲んでやるぞ！！ どこだ！』
煙羅煙羅の絶叫。
シーカの左腕が、コンテナに深々と突き刺さっている。煙羅煙羅の吐き出す煙が、たなびいて後方に流れた。
それよりシーカは必死。
「ぬ、ぬ、抜けない」
煙羅煙羅の飛翔力のあまり、左腕がコンテナの扉を貫いてしまった。なんとか腕を引っぱりだそうとするが……ビクともしない。抜けない。
いや抜けてはいけない。
いまスッポ抜けたら、走るトレーラーから落っこちる。でもそれどころじゃない。
「タ、タ、タイム……」
目の前には……
「ようこそ。よくも手ぶらでおいでくださいました」
水平に立つトラ。
コンテナに長靴を貼りつけ、２本の足で水平に立っている。もはや上下もへったくれもない！
バキン！
身動きできないシーカに歩み寄る。
「早速ですが、お引き取りを。この世からな……」
