第42話　財政の鉄壁と数式の聖女

「――通すわけにはいかぬ。断じて、いかぬ！」

将軍のいる「大奥」へと続く廊下。

そこには、今までとは種類の違う、冷たく乾燥した絶望の壁が立ちはだかっていた。

行く手を阻むのは、鼠色の裃（かみしも）を身にまとい、両手に巨大なソロバンを構えた役人たちの集団。

彼らの目は、まるで数字しか映さないガラス玉のようだ。

彼らこそ、日の本を裏で支配すると噂される最強の官僚組織、『緊縮財務省（きんしゅくざいむしょう）』の精鋭たちである。

「カツ様と言えど、これ以上の浪費は許さん！　『甘やかし』だと？　言語道断！　国の借金が見えぬか！」

先頭に立つ男、カンジョウ奉行が叫ぶ。

彼の背後には、「増税」「歳出削減」「財政規律」と書かれた幟（のぼり）が、亡霊のように揺らめいている。

「ちっ……出やがったな、妖怪『ソロバン弾き』ども」

カツ海舟が舌打ちをする。

「こいつらは話が通じねぇ。どんなに民が苦しんでようが、『帳簿の数字』が赤くなることだけを恐れてやがる」

「レティ様、ここはわたくしにお任せを」

一歩前に出たのは、ソフィアちゃんだった。

彼女は眼鏡（伊達）の位置を直すと、不敵な笑みを浮かべて、懐から愛用の「魔導タブレット（計算機）」を取り出した。

「わたくし、王国の財政を預かる身として、彼らの『勘違い』を正さねばなりませんわ」

　　　　　　　　　　◇

ソフィアちゃんは、カンジョウ奉行の目の前に立ち、優雅にタブレットを起動した。

空中に、複雑なグラフと数式がホログラムとして展開される。

「貴方がたの主張はこうですわね？　『国にお金がないから、節約し、税を取り、借金を返せ』と」

「いかにも！　入るを量りて出ずるを制す！　これぞ家計の常識！」

「それが間違いですのよ」

ソフィアちゃんがピシャリと言い放つ。

「国家財政を、一般家庭の家計と同一視するなんて……経済学の初歩からやり直しですわ！　貴方がたが節約すればするほど、市場からお金が消え、民は貧しくなり、結果として税収も減る……『合成の誤謬』です！」

「な、なんだと……！？」

「ご覧あそばせ！　これが最新の経済モデル、『ＨＡＮＫ（ハンク）モデル（不均質主体ニューケインジアン・モデル）』によるシミュレーションです！」

ソフィアちゃんの指が、高速で画面を叩く。

空中に浮かぶ数式が、生き物のように蠢き、未来を予測する。

「貴方がたは国民を『全員同じ行動をするロボット（代表的個人）』と仮定していますが、現実は違います！　貯蓄する余裕のある富裕層と、その日暮らしの貧困層では、お金の使い方が違うのです！」

彼女の講義（演説）は熱を帯びる。

「レティ様の『甘やかし（財政出動）』は、最も苦しんでいる層……つまり『限界消費性向』が高い人々に直接届きます。

彼らにお金を渡せば、彼らは我慢していた美味しいご飯を食べ、新しい服を買い、旅行に行きます。

するとどうでしょう？　お店が儲かり、企業が潤い、賃金が上がり、巡り巡って国の税収も増える！

これぞ『乗数効果』！　甘やかしこそが、国を富ませる最強の投資なのです！」

「そ、そんな……馬鹿な……」

カンジョウ奉行がよろめく。

「さらに！」

ソフィアちゃんは追撃の手を緩めない。

「将来への不安が消えれば、若者は恋をし、子供を産みます。少子化も解消！

不景気、財政難、少子化……この国の三重苦は、貴方がたが『財布の紐』で国民の首を締めていることが原因ですのよ！」

「ぐうの音も出ない正論……！」

「わたくしの計算に間違いはありません。さあ、そのソロバンを捨てて、金庫を開けなさい！」

ソフィアちゃんがビシッと指差す。

完璧な論理。圧倒的なエビデンス。

普通の人間なら、ここでひれ伏し、改心するところだ。

しかし。

彼らは「人間」をやめて久しい、妖怪だった。

「……え、えらー……えらー……」

カンジョウ奉行の目が泳ぎ始めた。

彼の脳内で、長年染み付いた「借金＝悪」「増税＝善」というドグマと、ソフィアちゃんの「高度すぎる真実」が衝突し、処理落ちを起こしたのだ。

「り、理解……不能……。ＨＡＮＫ……？　ニューケインジアン……？　わからぬ……わからぬ！！」

「え？」

「そんな横文字は知らん！　とにかく借金は悪なのだ！　孫子の代にツケを残すな！　増税だ！　我慢だ！　欲しがりません死ぬまでは！！」

奉行たちは耳を塞ぎ、目を閉じ、大声で念仏のように唱え始めた。

思考停止。

論理的敗北を認めるくらいなら、知性を捨てて殻に閉じこもることを選んだのだ。

「ざ、財務真理教の狂信者どもめ……！」

ソフィアちゃんが愕然とする。

「わたくしの完璧な数式が……『理解したくない』という感情論だけで弾かれるなんて！」

「……やれやれ」

カツ海舟が煙を吐いた。

「言ったろ？　こいつらは数字を見てるようで、見てねぇんだ。……『我慢させてる自分たち』に酔ってるだけだからな」

論理の壁は突破した。

けれど、その奥にある「頑固」という名の絶対防壁は、数式では壊せない。

「……ソフィアちゃん、下がって」

私が前に出た。

私の可愛い弟子が、顔を真っ赤にして悔しがっている。

その肩を優しく抱き、私は呆れ果てたソロバン隊に向き直った。

「……難しいお話は、苦手なようですわね」

私は扇を開いた。

「論理が通じないなら……『物理（甘味）』で溶かすしかありませんわ」

数式を拒絶する彼らの口を、もっと原始的な「幸福」で塞ぐ。

緊縮財務省vs全肯定未亡人。

ファイナルラウンドのゴングが鳴った。