３８　バレンタイン

　バレンタイン。手作りのチョコとか作る腕も余裕もないので、デパートで有名メーカーの詰め合わせを買った。

　まぁ、ね。あたし個人の好みとしては、チョコは日本のメーカーのが一番だと思うんだけど。

　愛情をお金に換算するのはどうかと思うけど、買ってすませるなら、金額とか見栄えとかって大事だとは思うんだ。男の子にそれが通じるかって問題もあるから、自己満足だけどね。でも、先輩くんに写真見せるだろうから、ある程度押し出しも必要だと思う。

　あと、もう１つ、ホワイトデーの問題もあるけど。倍返しとか、求めてないからねって言っとかないと。

　バレンタインは平日だったけど、ここはその日のうちに渡したい。だから、仕事を早々に切り上げて、急いで帰ってきた。

　メイク落として、もう一度プライベートモードで化粧し直して、髪も直して。今日のために温めるだけの料理も用意してる。

　「雄樹くん、今日は一緒にご飯食べよ。おうち帰ったら、教えて」

って朝のうちにメッセしといたし、返事もあったから、今は連絡待ち。

　「今帰ってきたから。速攻シャワー浴びてそっち行く」

　よし、温めよう。

　「はい、バレンタイン。大好きよ、雄樹くん」

　「ありがと。わ、なんか豪華なんだけど」

　「社会人だし、先輩くんに写真見せても大丈夫なものをって思って。

　　お返しはね、ホワイトデーの夜、お姫様みたいにお風呂で洗って？」

　「…そんなんでいいのかよ」

　「うん。あと、いっぱい好きって言ってほしい」

　「全然釣り合ってねえだろ。子供の肩たたき券かよ」

　あ、そういう取り方もあるんだ。

　「お金より、気持ちを言葉にして、態度で見せてほしいの。

　　あと２か月で、やっと普通の恋人同士になれるし、ホワイトデーはその１か月前だし」

　「言葉？」

　雄樹くん、不思議そうな顔してる。男の子だと、そういう感覚わかんないのかな。

　「うん、あのね、わかっていても言葉にしてほしいことってあるの。それで、抱きしめられて、大好きだよって耳元で囁いてもらって幸せに浸るの」

　「囁かれっと幸せになんの？」

　「そうだよぉ。女の子って、案外単純なことで喜ぶんだから」

　次の週末、雄樹くんとの面談の日。

　結局、２週に１回のままずるずる続けてる。そういえば、三者面談は、ご両親がお正月明けにまた出国しちゃったせいで、できずじまいだったなぁ。

　「女の人ってさ、好きって言ってほしいもん？」

　雄樹くんは、この前のこと、納得できてないらしい。

　「そりゃあ、言われた方が嬉しいだろう」

　「センセーも？」

　「だから、プライベートな質問には答えないと言っているだろう。…一般論として、男女問わず、言葉を欲しがる層というのが存在する。

　　どうやら、カノジョから言葉をねだられたようだが、キミ達の場合、少々特殊だからな。

　　あまり表立って一緒にいられない分、言葉や態度で確かめたいと思うのは不思議じゃないな」

　なぁんて、全部あたしのことだけどね。

　タチの悪いマッチポンプよねぇ。自分の言葉に自分で裏付け与えるなんて。

　ホワイトデーは、いっぱい「好き」って言ってもらえた。

　隅々まで洗ってもらって、ちょっと舐めたりとかもあったけど、一応セーフ。