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　翌日。

「僕たち、この大陸から出たいんだ」

「ほおーほおー」

　結局、この大陸にも居られなくなってしまった。

　どうにか出て、また別の大陸へ行かないといけない。

「だから船とか必要なんだけども……」

　ここへ来る時に使った船は、今頃沈んでいるだろうな。

　だから出るためには海を渡るものが欲しい。

「船？　魚を捕るときに使う奴ならあるにゃ？」

　この時僕は、ここへ来た時の船を思い出すと……。

「それはもういいかな……」

　視線を落としながら、そう答えた。

　というか、あんな夜を過ごしたから、てっきり嫌われると思ってたのに。

　マーフィちゃんはまるで気にしていない……。

　僕と同じくらいの年なのに、不思議な子だ。

「でも困ったわね」

　そう思っている時、リリィお姉ちゃんは自分の頬に手を当てながらそう言った。

　これだけ文明が遅れている場所じゃ、海に行くのも難儀なのはわかる。

　リリィお姉ちゃんの魔法じゃ、お姉ちゃん本人が飛べても僕とマーフィちゃんを連れていくのは無理だし……。

　今度こそ、ピンチかも……？

「じゃあ飛び神様(とびがみさま)にお願いしてみたらどうにゃ？」

「とびがみさま？」

「集落じゃあ空の神様って言われていて、困っている人を助けてくれるって話にゃ」

　まさか、そんな神様が居るなんて。

「他にあてもなさそうだし、行ってみよう？」

　このままふらふらしても、集落の人たちにつかまってしまうし……。

　ええい、こうなりゃ困った時の神頼みだ！

「うん」

　僕はそう腹に決めると、リリィお姉ちゃんの方を向いて頷いた。

　そのしぐさをみたお姉ちゃんは、いつもの笑顔をしてくれた。

　飛び神様が祀られているという、丘陵へ向かう道中にて。

　突然、先頭をきって歩いていたマーフィが、僕たちの方を振り向くと……。

「ところで」

「うん？」

「マーフィちゃんなんて、よそよそしすぎるにゃ」

「そ、そうかな？」

　この時僕は、異性に対して”ちゃん”付けしか出来ない自分の未熟さを恥ずかしいと思いながら、彼女が満足しそうな呼び方を考えた。

「まふにゃん……？」

　そして、その答えを恐る恐る告げた。

「…………」

「…………」

　な、なんで二人とも黙ってるの。

「……タロ君」

「い、いや！　な、なななんでもないよ！　気にしないで！！」

　猫っぽいし、語尾ににゃってつけてるからと思ったけれど。

　あああああああもう！！！

　やっぱり駄目だーー！！

　僕は慌てて言った言葉を訂正し、再度まともな呼び名を考えようとした。

「それ気に入ったにゃ！」

「”にゃん”なんて、タロ君ったらかあいい」

　嘘でしょ！

　い、意外とうけてる……？

「これからはおいらの事、まふにゃんって呼ぶにゃ！　分かったかにゃ？」

「は、はい」

「ええ」

　じゃあさっきの間は何だったんだろう……？

　まぁ、本人がいいって言うならいいのかな。

「かあいい呼び名いいなあ。よし、じゃあ私もリリにゃんって――」

「お姉ちゃんはお姉ちゃんってこれからも呼ぶね！」

　なんだかからかわれているように思えた僕は、リリィお姉ちゃんの言葉を遮り大声でそう言った。

「はいはい。しょうがない子ね、うふふ」

「と、ともかく、その飛び神さまの居る場所へ行こう！」

「おー！」

「ふふ」

　そして、この変な雰囲気から脱するため、知らないにも関わらず先頭をきって歩いて行った。

　二人はそんな僕に対して、特に何も言わずついてきてくれた。

　だが、少し歩いた後に道を間違えている事をまふにゃんに言われると、僕は恥ずかしさで熱くなった顔を、リリィお姉ちゃんへ抱きつくことによって隠した。