第41話 今まで教室内で起きた恐怖体験……（10）
「それ、マジで怖いな？」
「うん」
「ラン、良く泣かなかった、あるな？ ヤーイーがランの立場ならば多分泣き叫び、助けを呼びながらキョンシーから逃走を謀っていたはず、ある……。だからランは凄い……」
ヤーイーは自分の瞼を大きく開けながらランに尋ね。その後は彼女の勇気を熱く褒め称えた。
「うん」
ランはヤーイーに一応は問われたから頷いた。
しかし彼女は直ぐに自分の口を開けて。
「ラン、涙流し、叫びそうになった。怖かったから助けを呼ぼうとした……。だけど偶々……」
と、ランが周りの者たちへと告げたところで彼女は言葉を止めて視線を変え──。《《ある者》》に注目する。
だからランの周りに居る者たちも彼女と同じように《《そいつ》》と視線を変える。
「……実は本当は一人で幽霊から逃走したのは階段まで……。階段で小山田と偶然すれ違ってランの顔色が悪けれど、どうかした？ と。小山田が優しくランに尋ねてくれた。だからランは小山田に幽霊だ出た！ 出たのだ！ 助けて！ 助けて！ 小山田助けて！ と彼の背に隠れてお願いした！ でも小山田は日本人だからランがパニックになりながら幽霊が出たといっても理解ができないから。落ち着いて、落ち着いてと優しく告げて、周りをキョロキョロと確認をしてくれた。そして誰もいないけれど。もしかして男子生徒に告白でもされて追いかけられたの？ と尋ねてきた。しかしランは男子生徒に追われた訳では無く幽霊に追われた訳だから。自分の両手を上げ──幽霊の真似をして両手をブラブラと小山田に向けて振って見せた。すると小山田は『あっ！』と声を漏らして、お化けが出たのか？ とランに尋ね。『うん』と頷けば。今クラスでみんなが噂しているよね。この校舎やクラスに幽霊が出るんじゃないか？ と噂しているよね、と小山田はランへと優しく教えてくれたけれど。昨日のランは幽霊の噂話など信じていなし。ベトナム人のランには幽霊がmaだと知らないから、みんなの話を聞いても、心の中では首を傾げ、何の話だろう？ ぐらいにしか思っていなかった。でも昨日怖い、恐ろしい思いや経験をしたから、小山田の話を聞き、震えながら『そうなの？』と言葉を返したら。『グエンさん、僕が下駄箱まで着いていこうか？』と告げてきた。だからランは小山田に『お願い』と嘆願をしたのだ」
「そうなんだ？」
「へぇ～」
「小山田がね……」
「ふぅ～ん」
ランの周りに居る者たちが机を枕に転寝をしているフリを決め込み、大島が事故で他界をしてから、また自分の殻に篭り、孤独感を堪能しだした僕の様子を見て声は漏らすけれど。
