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　意気揚々とエントランスホールに突入したアタシは直立不動の体勢を崩せずにいた。

　かきたくもない冷や汗がダラダラと止め処なく背中を伝っていく。

　フランツさんは『気さくな人だから大丈夫』って言っていたけど、アタシの目の前にいる人はどう見たって「気さく」の部類に入る人じゃない。

「お帰りなさい、父さん。ご健在で何よりです」

「そう言うお前も元気そうじゃないか、フランツ。副隊長としての働きはエリックからの書簡で見た。上手くやっているみたいじゃないか」

「エリックやグレッグに比べたら、僕なんてまだまだだよ」

　久しぶりに対面した親子の会話が和やかに続いている。

　アタシはって言うと、フランツさんとフジサキに挟まれて無言のまま立っている。

　折角の親子の会話に水を差したくはないからね。

　ここは黙ってやり過ごすに限る。

　だってさ、フランツさんのお父さんを一目見たら、大体の人はアタシみたいになっちゃうと思うよ。

　この人はあれだ、裏から世界を操るお仕事をしてる人だ。

　そういうオーラが体中から迸ってます。

　懐に銃（チャカ）とか刀（ドス）を忍ばせてみかじめ料の回収したり、仕事に失敗したり掟破りをした仲間に『小指を詰めろ』とドスを手渡したり、コンクリ詰めに氷漬け、薬漬けはお手の物――。

　つまり、マフィアものとか任侠ものの映画に１人は必ずいる、強面担当の人だ。

　ヤベェよ。これ、アタシの知ってる『気さく』と違うやつだわ。

　浅はかだったわー。

●○●ＣＨＯＩＣＥ　ＴＩＭＥ！●○●

「とりあえず俯いて大人しくしておく」

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「フランツさんのお父さんをよく観察してみる」

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