2-≪ １９８ ≫

≪ 198 ≫

　アタシは「変な服」と言った小さな女の子の前にしゃがみ込むと、ニコッと笑いかけた。

「こんにちは」

「！　……こ……こんにちは……」

　少女がビクッとして母親の影に隠れる。

　でも、挨拶はちゃんとできる子なんだな。よしよし。

「お姉ちゃんの服、変かな？」

「…………」

　女の子はこくりと頷いた。

　……おう、ビビりながらもいい度胸やないかい。

「これね、アタシの国では選ばれた人しか着れない服なんだよね～」

「……えっ……」

　女の子が驚いたように目を丸くしている。

　さっきまでの「変な服」が急に「流行りのモード服」にでも見えたかのようだった。

「お姉ちゃん、外国の人？　選ばれた人なの？」

「そうそう。だからね、これはアタシの国の、大事な服なの」

「……」

　

　女の子はちょっと考え込むと、こくりと頷いた。

「お姉ちゃん。その服、変じゃないよ。お姉ちゃんに似合ってるよ」

「……ありがとう」

　頭を撫でてあげると、女の子は嬉しそうに笑った。

　アタシが立ちあがると、お母さんが小さく「すみません」と言って頭を下げ、そのまま歩いて行った。

　うむうむ、何か良いことをした気分だ。

「……マスター」

「何よ」

「嘘は……」

「嘘は言ってないもんね～」

「ですが……」

「アタシの国、日本にしかないし、高校に受かった人間しか着られないんだから、嘘じゃないでしょ」

「……ですが、それは偽称になるのではないかと……」

　フジサキが困ったような顔をしていた。ロイズさんは「ほっほっほっ」と何だか楽しそうに笑っている。

★チヒロは【 Key word 】の１つ、【 偽 】を失いました。

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