431.人助け

『で？次はどこに行くの』

モズとドゥリン公爵家の皆さんに見送られながら、私はスノーに騎乗し王都フンドレを後にした。

「んーとね、まずはここから海の方に向かって船でアニアに向かおうと思う。ベルデの転移でも海を飛び越えられるけど、初めての旅だし、異世界(こっち)の船乗った事ないからね」

『いいわね。海はファンタズモでしか見た事ないもの』

と、海沿いの街ファンタズモ出身のスノー。

「という事で、まずは港街トレッティへ行こう」

ーーー4日目。

私達は、いつも通り皆んなディメンションルームで野営をしなが楽しく旅をしていた。モズからは、王都フンドレから港のあるトレッティまでは、馬でおおよそ5日。その道中には魔獣も出るし山賊も出る事があるらしい。

「キャーーーーッ。た、た、助けてーー！！」

説明しているそばから、助けを求める誰かの声が聞こえる。

「スノー！メテオ！」

私がスノーに指示をすると、スノーは了解と返事をしてスピードを上げた。メテオは、並走して飛んでいたが私の呼びかけで上空へ飛び上がり、周囲を確認してくれた。

『姐さん、前方30mに馬車が襲われてるっす。相手はゴブっすね。1、2……6ゴブに、2ホブっす。あっ、木の影にゴブリンキングもいるっす。1ゴブキンっす』

「ゴブキンか〜。んじゃ、パールに乗り移るわ。スノーは、ちょっと離れていて。ベルデ、ロッソ、スノーを守ってね」

『りょ〜か〜い』

『かしこまりました』

覚醒して本来の大きさになり、並走しているパールにスノーから飛び移る。

「パール、威圧出しつつ向かって」

『了解よ』

フェンリルであるパールの出す威圧を感じ、ゴブリン達が逃げ出すのを期待しつつ襲われている馬車に向かう。馬車が目視出来る位置まで来るとパールの威圧で身動きが取れなくなった6ゴブ。2ホブはなんとかこちらに視線を寄越す。しかし、ひざが震えているのを私は見逃さない。

「ゴブキンは……。あー、あれって隠れてるつもり？」

『いやいや、無理でしょ』

呆れた私とパールの視線の先には、木に隠れながらこちらを見ているゴブキン。でも、その隠れている木はゴブキンの身体を半分も隠していない。なんなら、ガッツリと目が合っている。

「ゴブキンって、知能がゴブよりもあって話したりできるんじゃなかったっけ？」

『まあ、出来るのもいるってだけで……アレは違うでしょ』

おぉ、パールの辛辣な言葉頂きました〜。

「んじゃ、サクッといっときますか。先に雑魚から……メテオ、カウント宜しく〜」

『了解っす。んじゃ、1、2の3……はい、ゴブ終了。パール姐もホブ終了ー。残りゴブキン……って思ったら、逃げたっす』

逃げたゴブキンはパールとロッソにお願いし、私は再びスノーに騎乗して2台の馬車に近寄った。豪華な馬車には、どこかの家紋が付いていた。そして場所の周りには、護衛と思われる帯剣をした人が6人。人型になったベルデが確認すると、全員気を失っているだけ、外傷はゴブリン達の武器で殴られただけのよう。それを聞いてホッとした。ベルデに【ヒール】をかけて貰ったから、まもなく目が覚めるだろう。

トントントン「ひぃ……」

「あの〜、大丈夫ですか？」

恐る恐る開けた窓から、垂れ耳の老齢の男性が顔を出す。

「ゴ、ゴブリンは？」

「片付けました。もう、安全ですよ。護衛の方は、気を失っているだけなのでまもなく気がつくと思います」

ガチャ「危ないところをお助け頂きまして、ありがとうございます」

と、男性が綺麗なお辞儀をする。その姿はグレイやセバスチャンさんのよう。

「じい？」

馬車から可愛らしい声が聞こえる。

男性が返事をしガチャと馬車の扉を開け、手を差し出すとほっそりとした白い手が男性の手の上に乗せられ、可愛らしい耳の女の子が馬車を下りてきた。女の子の他にも、侍女服を着た女性も一緒に。もう1台の馬車からも何人か下りて来た。

「お嬢様、こちらのお方が私達を助けてくれたようです」

「まあ、そうですの？ありがとうございます」

と、女の子が頭を下げる。それに合わせて、他の人達も頭を下げる。

「いえ、お怪我がなくて良かったです。では、俺はこれで」

そう私は今、ジョアンではなくショウ。

「あの是非お礼をしたいのですが、この後はどちらに向かわれるのでしょうか？」

と、老齢の男性が聞く。

「えっと、トレッティです。そこから船でアニア国へ行く予定です」

「まあ、一緒ですわ。わたくし達もアニア国へ帰るところですの。宜しければ、我が家でおもてなし致しますわ。あっ、申し遅れました、わたくしはアニア国、コッカー伯爵家、次女レティ・コッカーと申します」

「ご丁寧にありがとうございます。俺は、エグザリア王国で冒険者をしておりますショウと言います。アニア国へは知人の所へ滞在する予定ですので、申し訳ないのですがお言葉だけで」

と、やんわりと断ろうとしたが、ガシッとレティ嬢に手を握られる。

「それではお礼が出来ませんわ。でしたら、王都にあるリコリス商会にお越し下さいまし。我が家は商会を営んでおりますの。そこで、ショウ様のご希望の物をご用意させて頂きますわ！！」

「そうですな、それが良いでしょう。食品から魔道具など、色々と揃っております。お越しの際は、こちらをお持ち下さい」

男性が胸元から取り出したのは、1枚のカード。そこには馬車に書いてある家紋が描かれている。

「私は、コッカー伯爵家の家令、トラスティと申します。こちらを商会で提示していただけますか」

「あ、ありがとうございます。では、行った際は宜しくお願いします」

トラスティさんの圧が凄くて、つい受け取ってしまった。

まあ、アニア国の食材とかも気になるし、魔道具も面白そうなモノがあるかも知れないし……。

気を失っていた護衛達の最後の1人が目を覚ます頃、成犬サイズに戻ったパールとロッソが戻ってきた。

ーーおかえり〜。

ーーゴブキンは、討伐完了よ。

ーー討伐部位はリュックに。それ以外は、ちゃんと灰にしてきたよー。

ーーありがとう。

ロッソの背負っている小さなリュックは、マジックバッグになっている。元々はロッソのおでこの魔石を隠すために、ロッソの帽子を作っていたメーガンちゃんは、帽子に合わせて服を作り出した。そして、前世の室内犬ばりに服を着こなしたロッソを見て、ジュリー叔母様が可愛さに悶絶し、マジックバッグのリュックをプレゼントしてくれた。

「じゃあ、俺たちはここで」

と、スノーに騎乗しトレッティに向かった。

先に向かう私を見て、レティ嬢が

「……白馬に乗った王子様」

と、呟いていたことを知っているのは、側にいたトラスティだけ。