313.同人誌！？

その後、ダッシャーさんとスイーツ担当の料理人に、緑茶に合うお菓子として、蒸しまんじゅうとどら焼きを試食して貰った。

結果、どちらもレシピを教えて欲しいと言うことなので、我が家の営業、お母様に連絡をお願いした。

「いや〜、ジョアン様。色々とありがとうございます。ここ最近、目新しい商品がなく、悩んでいたところだったのです。本当に、ありがとうございます。」

「いえ、こちらこそ、いきなり来て提案をしてしまったのに、受け入れて頂いて本当に良かったです。……そう言えば、アリーシャちゃんは、お元気ですか？」

「ええ、もちろん。元気すぎて困るぐらいです。もう文官科の1年になるのに、どうしてか落ち着きがなくて……。先程、連絡しましたので、ここへ来ると思いますよ。」

しばらくして

トントントン「アリーシャです。」

個室に入って来たアリーシャちゃんは、以前会った時よりもグンと背が伸びたようだった。私と目が合うと大きな目をさらに大きくし驚いていた。

「アリーシャ、こちらの方を知っているかい？」

「お父様、知ってるも何も、学院では大人気の先輩ですわ。」

「「は？」」

予想外の答えに、私とダッシャーさんの頭の上にはハテナマークが。チラッとマーサを見ると、何故か頷いている。

「お父様に以前、話したでしょう？私の愛読書『騎士科の4姉妹』の話を。あのモデルになっている、騎士科の先輩です！」

「お、おお。」

「あの『騎士科の4姉妹』の3女のモデル、ジョアン・ランペイルお姉様ですわ。」

「「……。」」

アリーシャちゃん？何？愛読書って？

『騎士科の4姉妹』のモデルって……知らないんですけど！？

「あ、あの……『騎士科の4姉妹』って、何です？」

聞くのが怖いけど、アリーシャちゃんに聞いてみる。

「はい！『騎士科の4姉妹』とはですね、才色兼備の長女、ハート様。努力家だけどおっちょこちょいの次女、ダイヤ様。男勝りで運動神経抜群の3女、スペード様。そして、無口でマイペースでも話せば辛辣な4女、クローバー様。その4人が、騎士になる為に力を合わせて頑張る物語ですわ。」

「あ……そ、そうなの……？」

鼻息を少し荒く話すアリーシャちゃんに、ちょっと引いてしまった。

『騎士科の4姉妹』の名前はトランプなんだ……。

トランプって、確かアミーさんが暇で、前世の記憶で作ったんだったよね〜。トランプとリバーシ見つけた時、ビックリしたもんなぁー。

と、私が現実逃避をしていると、アリーシャちゃんはダッシャーさんをキッと睨みつけた。

「お父様！ランペイルお姉様とお知り合いだったのですか？どうして私に教えてくれないんですの！！」

「えっ？あっ、いや、その……すまなかった。」

あーあ、ダッシャーさん、アリーシャちゃんの圧に負けて、何故か謝っちゃったよ……。

「えっと……アリーシャちゃん？」

「っ！！ランペイルお姉様が、私の名前を知っているなんて……夢かしら？……痛っ……夢じゃないわ。お、お父様！お父様！私、幸せですー！！」バシッ、バシッ。

「痛っ、痛い、アリーシャ、ちょっと落ち着きなさい！」

「ハッ！？私としたことが、ランペイルお姉様の前で恥ずかしいですわ。」

真っ赤になったアリーシャちゃんは、ダッシャーさんの隣に座り俯いている。

「あのね、アリーシャちゃん？私のこと、覚えてない？前に、会ったことがあるんだけど。」

「えっ？」

「神のペガサスって言ったらわかるかな？」

「えっ！？も、もしかして、あの時の冒険者の……ジョアンお姉ちゃん？」

「うん、そうだよ。」

「でも……冒険者って……。でも、辺境伯家で……。」

「あー、うん。辺境伯家の長女だけど、冒険者もやってて、今は騎士科かな？」

「えっ？えーー！？」

それから、しばらくしてようやく落ち着いたアリーシャちゃん。

「す、すみません……。」

「ううん、大丈夫だよ。」

「でも、本当びっくりです。憧れの『騎士科の4姉妹』のモデルのジョアン様と、知り合いだったなんて……。」

「あは、ははは……。あの、その本ってどこで売っているの？」

「寮の食堂です。あと、最近は姿絵も販売されているんですよ。」

「す、姿絵！？」

「コレです。」

アリーシャちゃんはマジックバッグから姿絵と本を出してきた。

「持ち歩いてるんだ……。」

「もちろんです！」

見せて貰った姿絵は、『騎士科の4姉妹』の4人が剣を持ってポーズをとっている。前世で言うところのブロマイド。本の方は、チラッと中を見て、前世で言うところの同人誌のようだった。そして、裏表紙にかいてある作者の名前を見て愕然とした。

「REBE＆MUW？……あっ！？レベちゃんとミューちゃん？マジで？えっ？じゃあ姿絵は……Cossy？……コッシーかーい！」

まさか、同級生だとは……3人して、何してんのよ！

「こ、これ、まだ売ってるの？」

「いえ、発売当初はありましたけど……口コミで瞬く間に完売です。姿絵の方も、今ではプレミア価格がついている程です。」

「そ、そうなんだ……。ちなみにいつから？」

「冬季の休暇明けてからです。」

「お話の途中失礼致します。……お嬢様、その本でしたら屋敷にございますよ。」

と、マーサが言う。

「は？何で？」

「詳しくはわかりかねますが、作者と画家が、販売する前に奥様に許可を取るのにお持ちになったとかで……。」

レベちゃん、ミューちゃん、コッシー……私よりお母様に許可を取るって、どう言うこと！？

いつ来た？冬季休暇中？アレか？私がノルデン領に行ってる時か？

「私……知らないんだけど……。どこにあるの？」

「各屋敷の使用人の食堂にはあるのは知ってますが、他はわかりかねます。」

「各屋敷って、ファンタズモも？」

「はい、左様です。」

「マジか……。」

「あのジョアン様、大丈夫ですか？」

精神的にグッタリしている私を気遣って、ダッシャーさんが心配してくれる。

「はい、なんとか……。ちょっと、驚きすぎて。」

「あの……その『騎士科の4姉妹』のイメージしたスイーツを作って販売しても宜しいでしょうか？4人の好きな、お茶に合わせてスイーツを作り、販売したいと思うのですが。」

「あー、それも、私の一存では何とも……。母に提案して頂けます？」

「はい！もちろんです！」

ダッシャーさんの横では、アリーシャちゃんが4人をイメージしたスイーツと聞いて、悶えてる。

帰ったら、先輩とベルに連絡しなきゃ……。