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31.乾杯

ようやく、私の秘密を打ち明けることができた。

みんな、どことなくスッキリした顔で笑いあっている。

また、心配かけていたことに、本当に申し訳ないと思う。これからは、みんなの為に美味しいご飯を作っていこう。

「お父様、お母様、グレイにカクテルを作ったんです」

「「カクテル？？」」

「私にもですか？」

「はい、グレイもこっちに来て下さい。良いですよね？お父様」

「お、おう、グレイもこちらに来て座れ」

「かしこまりました。失礼します」

ストレージから3人の前にギムレットを、お兄様たちにはノンアルコールのカクテルを出す。

「で、ジョアン、カクテルとは何だい？」

「カクテルは、お酒やジュースも混ぜたものです。これは、ギムレットと言って、ジンとレイムジュースを混ぜたものです。

お兄様たちのは、お酒じゃなくミランジジュースとピーナップルジュース、リモンの果汁を混ぜたものです」

「では、これからのランペイル領の発展と…ジョアンの今後に幸多かれ。乾杯」

「「「「「乾杯」」」」」

ゴクッ「「「「美味しい！！！！」」」」「うっま！！」

「あ、あと、おつまみも作ったんです」

カリカリチーズと、ラムレーズンもどきとクリームチーズを混ぜ硬いパンを切ったカナッペを出す。

「本当にジョアンのストレージは規格外だな」

「ほんと、僕のジョーは料理もできて、規格外のスキルで最高だよ」

ノエル兄様、ノンアルコールで酔ったの？

「んー、美味しいわぁ。このブレープとクリームチーズのカナッペ、ラムの香りがするわ」

「はい、ブレープのドライフルーツをラム酒に漬けたんです」

「もぉー、ジョアンが色々作ってくれるから、私太っちゃいそうよ」

「お母様は、痩せすぎだから大丈夫です！でも、気になるならヘルシーなご飯も作りますね」

私なんて、何回ダイエット失敗したかわからないわ。

なんて、今は言わないけど。

「俺、寮に戻りたくないんだけど……」

「僕も……」

「また、来週帰ってくるまで色々作る練習しておきますから、学院頑張って下さい。クッキーとドライフルーツ準備しましたから」

「「うー、ジョー」」

ぎゅーっ。

2人に抱きしめられる。

さすがに、これは……。

「く、苦しいです、ノエル兄様。ジ、ジーン兄様」

「「ごめん……」」

＊＊＊＊＊

ーースタンリーの執務室。

「やっぱり、色々なことが規格外だったな。お前の娘らしいよ」

「本当にな、旦那と奥さんの娘らしいよ」

「お前らなー。まっ、ともかく、2人ともジョアンを宜しく頼む。あのスキルで、前世の記憶持ちか……変な輩が来ないとは限らない。どうやって、あの子を守っていこうか」

「ねぇ〜スタン、あの子にある程度、護身術を身に付けさせたいのだけど。属性がないし、スキルも防御には向かないわ。だからこそ、自分でも身を守る術を教えてあげないと」

「そうだな。明日からでも、少しずつ鍛えれば5年後の学院入学までには間に合うだろう。誰か適任がいないかピックアップを頼む、グレイ」

「わかった。基本的なことは、ナンシーがちょうどザックに教えているから、一緒にやったらどうだ？」

「そうだな。ザックはジョアンと同じ年だし、ナンシーならジョアンだとしても、厳しく育ててくれるだろう」

「にしても、お嬢の知識は半端ないぞ。お菓子にしろ料理にしろ驚かされることばかりなのに、カクテルって酒のことまでとはな。つまみも美味いしな」

「前世では、家庭を持っていたと言うぐらいだ。酒も呑んでいたんだろ？」

「あっ、なるほどな。だからか、俺らが試飲してる時に、物欲しそうな顔をしてギムレットを見てたのは」

「そんなに物欲しそうな顔だったのか？エイブ」

「あぁ、間違いないよ、グレイさん。だからノンアルコールのカクテルを作り出したんだ。『お兄様にー』とか言っていたが、あれは自分の為でもあるだろ」

「あー何か想像つく」

エイブから話を聞いて、3人は呆れて苦笑する。

「じゃあ、おつまみにラム漬けのブレープを使ったのも自分の為なのねぇ」

それについては、4人で苦笑いだった。

「まっ、前世の記憶だけじゃなく、酒好きの親から生まれたんだからしょうがない」

「あははは、違いねぇ」

「「グレイ！エイブ！」」

エイブはスタンリー、グレイと同じく元魔物討伐団として、旧知の仲で時たま3人、もしくはマーガレットを含めて4人で呑むことがあった。

今夜はジョアンの作ったおつまみとカクテルで、今後のジョアンのことについて話し合っていた。