第四十六話『最終決戦前』
悲惨な荒れ地と化した戦場に一人の男は剣を握り締め立っていた。彼の眼前には巨大な瘴気を放つ城塞が聳え立つ。
「レムス..........」
彼は立ちながらに息絶えていた。マールスは騎士達に命じ、彼を横に倒す。
「個々ら一帯の魔物の強さは東西南北の魔物達よりも遥かに強かった筈だ........よくぞ、ここ迄戦ってくれた。」
壮絶な死闘の末にレムスの命は尽きたのだろう。
「マールス、俺が先に出るか?」
ここ等に蔓延る魔物の強さはかなり強力な部類だ。命を削り、死にゆく時まで剣を奮ったのだろう。
「俺が先陣を切る＿＿＿＿＿」
マールスは剣を握る拳に力を入れる。葛藤か、怒りか、最早何方でも良い。この戦いを早急に終わらさなければさらなる被害が出るのだ。
「__________俺に続けええええええぇぇえ！！」
城内へと剣を掲げ突入する。
「ジョンさん!片付けましたよー!」
ちなみに門番である牛頭の魔物2頭は既にユーノが片付けていた。
「「団長に続けぇーー!!」」
騎士団が一斉に城内へとなだれ込む様に進軍して行く。それと重なる様に城内からは無限とも呼べる数の魔物達が騎士団へと遅い掛かる。
「凄い数だな、ジョン!」
剣を振るいながら話しを掛けてくるマールス。
「敵も本気なんだろう。」
この戦いこそが最後の戦いなのだから当然だ。
「くっ、きりがないなぁ!」
ユーノでさえ、数の力に押され始めている。
「___________皆さん、左右ギリギリの位置まで避難して下さい!」
しかし、ユーノは何かを思いついたのか騎士団員達へ警告をした。
「僕が一本道を作ります!!」
一本道を作る、か。恐らく奴の代名詞である『光をこの手にッ!!』を使うのだろう。
「我この手に勝利と____＿＿＿＿＿＿___」
切っ先に奇跡と同じ聖光を纏わせ、突進するゴリ押し技。
「分かった!」
「任せたぞ!ユーノ!」
騎士団員達はユーノの発言に従う様に城の壁際まで後退する。魔物も避難する騎士団員達を追おうとするが遅い。
「__＿＿＿＿＿＿___光をおおおおおこの手にいいいいいッ!!」
光の突進とでも言うのだろうか、綺麗に魔物達を蹂躙し一本道を作る。
「今が好機だ!」
マールスを筆頭にユーノが切り開いた道を騎士団員達と共に駆ける。
「ユーノ、扉をそのまま破壊しろ！！」
そして最奥に存在する扉を破壊する様に叫ぶ。ユーノは扉を破壊すると中には上の間へと繋がる長い階段が続いていた。
「そのまま上階まで上がれ!」
騎士団員達は階段を上がっていく。
【グキギ】【バババ】【ガガガ】
しかし生き残りの魔物達や更に現れる魔物の群れが騎士団員達を後ろから襲い掛かる。
【【ガガガ!?】】
だが階段へと繋ぐ道が結界により塞がれ、魔物は結界により押し返えされる。
「此処は私が受け持ちます。」
聖女ディアーナが下の層に残り魔物の大群を受け持つと言う。
「聖女様!私もお供します!ですから入れて下さい!!」
シアリーズは結界を叩きながら階段側から叫ぶがディアーナは首を横に振った。
「行きなさい、シアリーズ。貴方のお役目は今より私の付き人ではなく、世界を救う新たな聖女となるのです。勇者を支えなさい。」
世界に安寧を、人に幸福を。光の膜が完全に閉じる。そして聖女は一人、魔物の群れの中に取り残される事になるのだった。
「ジョン、行っても良いんだぞ！」
マールスはそんな言葉を口にするが、鼻で笑い前を向いた。
「必要ないさ。彼奴は”戻って”来るからな。」
絶対的な自信。その表情を察してかマールスはそうかと小さく呟き階段を駆け上がる。
「_________此処が、敵の総本山か。」
騎士団員達と共に骸の魔物が待つであろう間へと着く。そして間の最奥では玉座に座り此方を見つめる紅き2つの眼が覗いていた。
【人間_______我が城に何用か?】
【骸の魔物】。歪な姿をした魔物。アンデッド系の頂点に君臨するであろう異業種。魔界の主。ユーノや覚醒ディアーナ以外では倒せないと呼ばれた魔王の中の魔王。
「貴様を討ち、人の世に再び光を照らす。」
マールスは剣を掲げそう告げると骸の魔物はその重い腰を上げ立ち上がる。
【光の世を取り戻す、だと?くく、何を馬鹿な事を言う。貴様達人間がこの星を汚した故に発生した瘴気だ。その穴を狙い、我らは魔界から下界に侵攻しただけの話だ。星の抗体とやらは我らを襲わぬからな。潔く滅びよ、星の害虫共よ。】
巨大な瘴気が圧縮され、天へと放たれる。
(あれは........ッ)
思い出した。あの塊は上空で弾け地上へと向け雨の様に降り注ぐ。
「くっ、皆！一旦下がれ！！」
一滴でも身体に触れれば魔力は即座に吸収され、枯渇する。欲に言うMPが零になると言う理不尽な攻撃技を【骸の魔物】は放ったのだ。
