第二百二話『創造の力』

「＿＿＿＿＿＿＿あぁまた私は約束を反故にしてしまいますわね。」

口元から血が流れ出る。腹部には蚩尤により突き刺された『戈』が存在する。

(瞳に宿る闘志は衰えてはいない、か。)

圧倒的に不利な状況で未だに勝機を手放していないという表情だ。

(奴が奥の手を引き出す前に肩をつけさせてもらうッ！)

『戈』をエルミアの腹部から引き抜き、もう片方の手に剣を創造する。そしてその剣にて心臓を一刺する為に腕を振るうが、

「＿＿＿＿＿＿＿＿地の加護『ノーム』ッ!」

エルミアが背をつける壁が盛り上がると、蚩尤を襲う様に前へと突き出る。

(面倒な小細工を、)

蚩尤は妨害を喰らい、剣を手から手放すと『戈』にて襲ってきた壁を粉砕する。

「ふふ、交信の為の時間稼ぎは出来ましたぁ！！」

粉砕した瓦礫を踏みしめ前方を確認すると、魔力が爆発的に膨れ上がっているエルミアの姿があった。

(人の域を逸脱している。流石は創作物が一人といったところか。)

「だが、その契約は完全ではない。」

戈を消し、五兵の一つである巨大な『弩』へと武装を変える。

「周囲の魔力を強制的に略奪するその奥義諸共、灰へと返してくれる。」

一本の矢が装填され、蚩尤は弓を射る。神速の速度と言ってもいい矢は風を切りエルミアの額へと一直線に進む。

「ふふふふふふふふふふふふ!あははははははははははははははははははは！！」

しかし矢はエルミアを通り過ぎた。

「気持ちが高揚しますわぁあああああああああははははははははははは！！！」

大精霊の加護ではなく大精霊そのものを身に宿す事で周囲の魔力を吸収し続ける能力を得る。これは本人の命が失われるまで永続する。故に禁術。

「まるで身体がぁああ風の様に軽いですわぁ！！ふふ、あはははははははははは！！！」

傷口は加護により抑えられている。そして矢を有り得ない軌道へと捻じ曲げる事が可能な属性は一つ。

「＿＿＿＿＿＿＿＿風の大精霊か。」

始まりの風。その姿はほっそりとした優美な人間の少女に似ていると言われるが、事実は風により生み出される幻影。

「何という風力、圧だ。」

飛び道具は完全に使えなくなった。いや、正確には通じなくなった。そして何よりも、

「くっ、私を近づかせないつもりか！」

白兵戦につめるしか打開方法がないが、其れを見越してエルミアは最大風速で此方を吹き飛ばそうとしている。

「つくづくと一筋縄では行かせてはくれないものだな。」

「ふふ、痛いですか?」

関節を破壊し、口元を緩ませるディアーナ。ウォフ・マナフは即座に浄化の力を自身の周囲へと展開し、ディアーナを退ける。

「あらあら、怖いですねぇ?貴方のそれはルキフェルさんの浄化の力と同等か、それ以上なのですから気おつけてくださいなぁ。当たってしまったら私は死んでしまう可能性もあるのですよぉ?」

ワザとらしく怖がる表情を作りウォフ・マナフの周りをくるくると回る。

「なら、死ねばいい。」

「善神とも思えない発言ですねぇ、ふふ。そんな事では誰かさんの様に堕天してまいますよぉ?」

挑発に挑発を重ねるディアーナ。

「.........なぜ、お前、死なない?」

ディアーナは顎へと手を置き考える素振りを見せる。

「それは.....うーん、何でですかねぇ?対策をしているからでしょうねぇ。ほら、私って瘴気を振り撒く災害じゃあないですかぁ。分体を作る事なんて容易い事なんですよねぇ。貴方が先程浄化しようとしていた分体は単に本体からの接続を切っただけですのでぇ。」

「......なら、今、此処にいるお前、本物、か。」

ウォフ・マナフは笑みを浮かべる。破壊された関節は徐々にだが回復されていた。

「さあ、戦って見ればわかる事ですよぉ♩」

（勇者の力『ラディアンス』をこの身に吸収して以来、以前以上に耐性は上がっています。多少の聖光であれば無傷で受けられましょう。）

瘴気がディアーナを中心として渦巻く。先程よりも質、そして圧が違う事からも明白である。アレは本物だとウォフ・マナフは警戒する。

「そう。お前を浄化した後、あの羽根つきも一緒に連れて行ってやる。アフラ・マズダーの元へ、な。」

拳に浄化の力を付与し、大地を割る。

「あらあら、いきなり物騒ですねぇ♩」

衝撃により足場が盛り上がる。ディアーナは即座に跳躍をし体勢を整えようとするが、

「隙だらけ。」ブン

跳躍した上空にてウォフにて近づかれたディアーナは頰へと拳を喰らう。

「消えろッ！！」

そのまま地上へと向け腕を振り落とすと、浄化の力も相まってか、ディアーナの頭部から胸部、そして右腕が弾け飛んだ。

ドン！！

残された身体が地上へとぶつかりピクリピクリと動く。ウォフ・マナフは其れを汚らわし物を見るように手を翳し浄化による光弾を撃ち込んだ

「ウォフ・マナフの名の下にかの者は悪である＿＿＿＿＿＿『断罪の塔』よ」

下半身へと撃ち込まれた光弾は細い糸の様に天空へと伸びると、光の柱にも似た黄金の塔が肉体を裂く様に糸の軌道に乗り天を突いた。

「城を大分、壊しちゃった、まぁ、いいか。」

周囲を見渡すと更地にも近い状態となっており、瓦礫すらも完全に浄化されていた。

「次はお前、バロール、殺した罪、償ってもらう。」

空へと視線を向けるウォフ・マナフ。その先には上空戦へと移行をしていたルキフェルとエレンミアの姿があった。

「ウォフ・マナフめが、黄金の塔とは粋な事をしてくれおる！！」

背後に聳え立つ黄金の塔を見て大きく笑い声を上げた。

「さて、妾らも宴をより寛大にしようぞ！」

巨人が地上から起き上がる様に姿を現し、エレンミアはその肩へと着地する。

「その力を教示せよ。敵は羽虫が一匹ぞ。」

前方にて飛翔をするルキフェルに対し、手を翳す。すると巨人はその大きな腕へと力を入れ天使へと向け振り下ろした。

「次から次へと面妖な妖術を使いますね、貴方はッ!」ブンッ

巨人の拳がルキフェルへと叩きつけられる。しかし、ルキフェルは避けず一振りの槍にて正面からの一撃を捩じ伏せた。拳は半分へと裂け、頭部を完全に吹き飛ばす。

「剣圧のみで此処までとはな。」

地上には血の雨が降ルキフェルは槍に付いた血を払った。

「霜の巨人でも駄目か。ほとほと其方の人外ぶりには呆れ果てる、くく。」

霜の巨人。北欧神話に登場する超人的な強さをもつ、大自然の精霊の集団の一員である。しかし、ルキフェルの一撃により地上へとその巨体を倒し絶命した。

「それでは人外殺しの剣を出そう『童子切安綱』。そして、鬼を切り伏せた名刀『鬼切丸』。」

エレンミアは巨人の死骸を足場に天使の元へと向かう為に駆け出し、叫ぶ。

「妾を天へと飛翔させよ＿＿＿＿＿＿＿＿『太陽の二輪車』よ!」

全能の神ゼウスですらも乗りこなせなかったと言われる太陽の二輪車。天空を光で切り裂くほどに速度に特化し、ルキフェルの元へと突進を仕掛ける。

（速い、）

ルキフェルは驚きの表情を浮かべる。光と同等の速度を持つ自分と空戦をしようと言うのだ。

「ほお、この一撃を避けるとはな。だか、この大車輪の威力は其処にはないッ!」

車輪は紅蓮の息吹を出し、周囲一帯を灼熱に包む。

「くっ、何という熱気！！」

突進の一撃を避けたが太陽光にも等しいフレアが一帯を襲う。川からは水が失われ、木々は枯れ果てる。ルキフェルでさえも肌が焼け、苦い表情を見せていた。

(神馬ですか、)

半神や人間の攻撃ならばルキフェルを倒す事は不可能だ。『人』というカテゴリーがつく以上、異能、概念、超常の力であろうと通じない。

「そぉら!どうしたぁ!足掻いてみせよ！！」

しかし完全なる神性ならば天使の装甲へと届く。故に神馬の攻撃は天使の肌を焼いたのである。

「乗り手には熱の影響はない。消耗するのは此方だけと言うことですか。」

幾重の突進を避けながらエレンミアの騎乗する戦車を観察する。

(これ以上、長引かせる訳には行きませんね。)

地上の様子を見てそう判断する。勿論自分の身の危険もあるのだが、やはり人間の身である青年の存在が気掛かりだ。この灼熱の気候を維持されては生命の危機に晒されてしまう。

「その神馬の命、貰い受ける。」

光速で駆ける太陽の二車輪へと向け、飛翔する。

(あまり使いたくは無かったのですが＿＿＿＿＿＿＿＿『モスタクバル（未来視） 』)

ルキフェルの瞳が白銀へと変わる。

「そのままでは骨と化そうぞ、堕天使！！」

挑発に加え、戦車による突進を行うエレンミア。その姿は道具を与えられた子供の様に揚々とした物だ。

「＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿”視”えました。」

同等の速度を誇る太陽の二輪車が通過をするであろう点を観測した。ルキフェルは太陽の光を反射させエレンミアの視線を先ずは潰す。

「くっ、その程度の小細工、妾には通じぬわ。」

エレンミアは一瞬だが目を閉じた。

「その一瞬の隙が貴方の敗北へと繋がる。」

その瞬間を狙い、二対の神馬の胴を槍にて切り裂き、臓物が綺麗に外へと飛び出る。

「ふ、やってくれたな！！」

切り裂かれた太陽の二輪車を乗り捨て、『童子切安綱』を使い上段から斬り付ける。

ガンッ!!

しかし、ルキフェルを切り裂く事は無かった。何故ならば、

「怪異殺しの名刀、されど人の作りし武器には変わりありません。」

ルキフェルには『人間』の作りし武器は通じない。神造であり、使い手が完全なる神性によりようやくと傷をつける事が出来る。片方でも欠ければルキフェルを打倒する事は不可能である。

「ならばこれならばどうだ＿＿＿＿＿＿＿＿『童子切安綱』よ、吸血せよ。」

『童子切安綱』の真価である吸血能力を発動させる。通常の敵であれば全身の血を一瞬にして吸い上げる力を有しているが。

「無駄です。我ら天使の肉体、特性は理にも等しい。人の領域を出ぬ限りはこの肌を傷付ける事は叶いません。」

前述でも説明をした通り、ルキフェルには一定の条件をクリアしなければ刃や能力は通じないのだ。

「ふむ、ならば『鬼切丸』も使えなんだな。」

空を飛ぶ手段を失った為に下降しながらそう呟く。そして両手から二振りの刃を放棄し、一足の靴を創造する。

「『黄金のサンダル』よ、妾を浮上させよ。」

タラリアとはギリシア神話の伝令神ヘルメースを象徴とする有翼のサンダルである。ヘーパイストスによって、不朽の金を用いて作られたとされ、どんな鳥よりも速く飛ぶことができたといわれる黄金のサンダルだ。

「太陽の二輪車には劣るが、空を縦横無尽に飛ぶ事は叶おう。さて、次の得物は其方へと届く代物を用意しようではないか。そうさな、太陽神ルーが所持していた言われる秘宝の槍『ブリューナク』を顕現させよう。」

白銀の大槍がバチバチと雷を放ちながらエレンミアの手元に現れる。

「『ブリューナク』。アイルランドの言語に置いて貫くものを意味する槍。随分と大層な名を冠しているのですね。」

元々の所有者は所有者は太陽神ルーであり、槍自体が意思を持っているとも言われている。

「一度放れば稲妻が如く敵を貫き、殺す。必殺必中の槍だ。」

大槍を構える。太陽神の刃という事もあり完全なる神聖を帯びている。

「そして、此奴も創造してみせよう。其方を殺すには槍一本では些か物足りぬからな。」

エレンミアの背後には山をも越える巨体が生成されていく。まず骨が構築され、肉がそれを覆い込んでいく。そして心臓の鼓動が戻る様に一帯へと木霊した。

「目覚めよ『クンバカルナ』＿＿＿＿＿＿＿＿食事の時間だぞ、ふふ。」