好きだから、独占したい〜レフィトside〜①

　本当は、カミレにフィラフのことを話したくなかった。

　フィラフは、オレのほしいものを何でも持っていたから。当たり前のように、母親(あの人)から愛されてたから。

　もしかしたら、カミレもフィラフのことを好きになるんじゃないか……。そう思っていたから。

　その不安がなくなったわけじゃない。未来なんて、分からない。

　だけど、オレがカミレのことが好きで、カミレもオレのことを好きだと思ってくれている。

　それは、事実だ。

　大丈夫という自信はなくても、オレのことなんか……とは、もう思わない。

　それに、出会う可能性があるなら、やっぱり注意はしておかないといけない……んだよなぁ。

　

「フィラフはね、交友関係が良くないんだぁ。あまり家にも帰ってきてないしさぁ。友だちの家にいるみたいなんだよねぇ」

「えっ!?　弟さんって何歳だっけ？」

「十五歳。オレたちの一つ下だねぇ。春には入学してくるよぉ」

「そうなんだ。十五歳の子が家に帰らないって……」

「問題だよねぇ。フィラフの友だちは素行が悪いって有名なんだ。母親(あの人)だけは必死に連れ戻そうとしてるみたいだけど、逆効果だしなぁ」

「そうなんだ……」

　難しい顔してるなぁ。眉間にシワがよっちゃってるし。

　この話をしたら、カミレは絶対にフィラフの心配をするってわかってた。

　それも言いたくない理由の一つだった。

　カミレがオレ以外のことを考えるのは、嫌い。

　口には出さないけどさぁ。

「レフィトは、大丈夫なの？」

「……え？」

「お家、つらい？」

　まさかの言葉に、カミレを見れば、空色の瞳の中に困惑した表情を浮かべるオレが映っていた。

「つらくはないよぉ」

　つらいと感じたこともあったかもしれない。

　でも、その感情はもう忘れてしまった。

　居場所がなくて、オレにとっては温度のない家。

　嬉しいことは何もないけれど、つらいとも思わない。　

「レフィトにとって、家はどんな場所なの？」

「…………さみしい……かな」

　ずっと、埋まらない心の隙間を埋めたくて、必死だった。

　オレだけを見てくれる誰かがほしくて、でもそんな人はこの世のどこにもいないんじゃないかって、いつも不安だった。

「アンみたいに、オレを心配してくれる人はいたけどねぇ。ずっと飢えたみたいに、満たされなかったなぁ」

　アンの心配に気づけたのも、つい最近だ。

　カミレが気付かせてくれたのだ。

　カミレの優しさに触れて、カミレを想うようになったから、わかるようになった。

　オレの人生の幸福は、すべてカミレから始まっている。

　カミレが教えてくれたんだ。誰かを好きになる喜びも、切なさも。信じるということも。

　そのことが、嬉しい。

　カミレのおかげで、新しい自分になれていることが、誇らしい。

　そんな気持ちで笑えば、カミレの眉間のシワはさらに深くなった。

「どうしたのぉ？」

「何でもない」

　いや、何でもないってことはないよね？

　顔は怖いし、すっごい手に力が入ってるよぉ？

　そんなに力を入れたら駄目だよ。爪が食い込んじゃう。カミレを傷つけるのは、カミレであっても絶対にしちゃ駄目なんだよ。

「手、痛くなっちゃうよ。力抜こぉ？」

「い……いの。こうしてないと、泣いちゃうから……」

　えっ？　泣く!?

　何で？　泣くところなんか、なかったよね？

　カミレの両手の握りこぶしを解きつつ、じっとカミレを見れば、今度は歯を食いしばっている。

「レフィトが、笑うんだもん」

「えっ？」

「ぜんぶ、ぜんぶ自分でのみ込んで、笑うから……」

　うなるように言い、ズっと音を立て、カミレは鼻をすする。

　目は真っ赤で、表面張力で涙が溢れていないだけだ。

　瞬き一つで、しずくとなって落ちていくだろう。

「カミレって、意外と泣き虫だよねぇ」

「そんなことない」

　そうかなぁ。

　泣き虫って、悪いことじゃないと思うんだけど。自分の感情を出せるってことだしさぁ。何が嫌なんだろう……。

「ねぇ、カミレ。ぜんぶ、のみ込んでなんかないよぉ。カミレのおかげなんだぁ。カミレがオレにたくさんのことを気付かせてくれたから、教えてくれたから、今、笑ってられるんだよぉ」

「何それ……」

　ドンッと頭からオレの胸にぶつかってきた。そんなカミレに、自然と頬が緩む。

　自分のために泣いてくれる人がいる。

　泣かせてしまったことに、ほんの少しだけ胸が痛むけれど、それ以上にあたたかい気持ちになる。

　オレの胸でグズグズ泣いているカミレの頭をなでた。

　優しい、優しいカミレ。

　フィラフと知り合ったら、きっと放っておけなくなる。

　オレと仲直りだとか、そういうことをさせるんじゃなくて、フィラフの歪さを心配するだろう。

　

　今だからこそ、わかるのだ。

　オレのほしかったものを持っていたフィラフも、あの人の犠牲者なのだと。

　理想を押し付けられ、やりたいことはやれず、監視され、束縛され、ひとりの人間としてではなく、所有物として扱われていたのだと。

　窮屈(きゅうくつ)になったのか、おかしいことに気が付いたのかは分からない。

　だけど、フィラフは逃げたがっている。

　その方法が、素行の悪い連中と一緒にいるってのが問題なんだけどなぁ。

　それもフィラフなりの反抗なのだろう。

　馬鹿だなぁ……と思う。かわいそうだなぁ……とも思う。

　けれど、助けようとまでは思えない。

　同じ敷地内に住んでいて、血も繋がっている。

　それでも顔を合わせるのは、年に数回の家族でとる晩餐の時だけで、話したことは数えるほど。

　オレからしたら、フィラフは血の繋がった他人なのだ。

　フィラフは、友だちのところで、自分の居場所を見つけられたのかなぁ……。

　あの人の呪いから、逃れられたのだろうか。

　愛しているという免罪符を持って、所有物にされた過去から立ち上がれたのかな。

　……うん。きっと、無理だったんだろうな。

　だから、フィラフは令嬢に甘い言葉をかけて、依存させるのだ。

　そして、自分なしではいられなくしたあとに、突き放す。

　親が厳しければ厳しいほど、心の隙間が大きければ大きいほど、フィラフの思い通りになる。

　そして、フィラフは鬱憤(うっぷん)を晴らすかのように、嘲笑(あざわら)うのだ。

　

　フィラフは女の人が嫌いだ。

　愛なんか、クソだと思っている。

　オレとは別の方向に歪んだのだ。

　

「フィラフは女の人が嫌いだけど、傷つけるために近づくから、逃げてねぇ」

　

　驚いたように見開かれた空色の瞳の中に、念を押すかのように笑うオレがいた。